El Árbol del Diesel

Da México banderazo para producir etanol

2008-06-09T04:29:00.001-05:00

Alberto Cárdenas señala que el país realizará pruebas de cultivos y elevará la generación de caña
El titular de la Sagarpa confirma que el uso del biocombustible en vehículos comenzará en el primer trimestre de 2010 en Guadalajara y Monterrey

El Financiero en línea

Roma, 4 de junio.- México ya dio el "banderazo" para producir etanol y en breve hará pruebas de cultivos, elevará la producción de caña e invertirá en sistemas de riego para tener los primeros litros en 2010, informó hoy el secretario de Agricultura, Alberto Cárdenas.

"Hemos acordado con la Secretaria de Energía y con Pemex que el etanol va a sustituir al MTB, que es el oxigenante que le ponemos a la gasolina", explicó Cárdenas Jiménez.

"Por ahí va empezar México su estrategia de producción de etanol", precisó el funcionario tras intervenir en los trabajos vespertinos de la segunda jornada de la Conferencia sobre Seguridad Alimentaria en la sede de la FAO en la capital italiana.

Confirmó que el uso del biocombustible en vehículos comenzará en el primer trimestre de 2010 en Guadalajara y Monterrey, para llegar en 2011 al Distrito Federal (la capital mexicana).

Eso implica, añadió, que habrá terminales de distribución en esas urbes, además de grandes tanques de almacenamiento, empresas etanoleras y cultivos.

"Este año comenzaremos a hacer las pruebas piloto de varios cultivos, empezaremos a hacer inversiones en sistemas de riego y la tecnificación de parcelas para que tengamos agua suficiente y elevar la productividad de la caña", dijo.

El funcionario reconoció que todavía no existe un número preciso de plantas de etanol a construir, aunque en cada una de las tres ciudades podría haber varias.

Dependerá, señaló, "de las tierras disponibles, de la genética o de la semilla que se vaya a plantar ahí para ver si con una planta grande basta (en cada ciudad) o con tres o cuatro medianas".

Pero confirmó que el etanol se producirá inicialmente con caña de azúcar que es el cultivo que "tenemos más dominado" y en el que se han hecho "cálculos más precisos".

"Vamos a hacer también pruebas piloto con la jatropha, con la yuca, con el sorgo dulce y con otros cultivos", indicó el funcionario.

Informó que en la primera parte del proyecto en Guadalajara tendrá que hacerse una inversión en plantas industriales de más de 100 millones de dólares.

Además, dijo, "en campo seguramente tendremos que hacer una inversión de 200, 300 o 400 millones de pesos (entre 20 y 40 millones de dólares), veremos que tipos de proyectos van a surgir, donde es que el gobierno apuntalará y los productores tendrán que hacer lo propio".

Y es que según Cárdenas Jimémez, "no estaremos pagándole el negocio completo a nadie".

"Si de aquí al 2012 logramos sustituir al 100 por ciento el MTB en las tres ciudades, sería un gran paso. Esto no quiere decir que el día de mañana no vayamos por más, que exportemos o bien también podemos buscar el mercado del biodiesel", acotó.

Aseguró que los biocombustibles abrirán un "gran" panorama y no se descarta que se utilicen cada vez más en vehículos.

"Lo dijimos desde un principio, México si le entra a los bioenergéticos, México puede ser un actor muy importante a nivel global en el tema, pero vamos a cuidar primero la matriz agroalimentaria", insistió.

Recordó que la producción de etanol no restara hectáreas de tierra a la producción alimentaria, e incluso el titular de Agricultura confirmó que en México ya existen plantas de producción de etanol.

"En Sinaloa ya hay una planta prácticamente construida para la producción de etanol con maíz, pero pensada para usar los sobrantes de las cosechas. Esa planta está ahí esperando la autorización para que muela maíz cuando tengamos superávit", explicó.

Además, refirió que en la misma entidad hay otra planta que no ha crecido, mientras que en Veracruz existe una más lista para exportar hacia Florida. También en Chiapas "ya están con un pie listos para arrancar", agregó. (Con información de Notimex/MCH)

Etiquetas de Technorati: Biocombustibles

Investiga UAP generación de biodiésel a partir de la jatropha

2008-06-02T14:11:00.001-05:00

Un equipo de científicos del Herbario y Jardín Botánico “Ignacio Rodríguez Alconedo” de la Universidad Autónoma de Puebla, trabaja en un proyecto integral de investigación para obtener biodiesel a partir del cultivo y producción de Jatropha, género de plantas de las que a través de un proceso de transformación sencillo se puede obtener aceite de alta calidad.

La doctora Maricela Rodríguez Acosta, directora del Herbario, explicó que actualmente trabajan en el análisis de seis de las 175 especies que existen de esta planta con el propósito de seleccionar la más adecuada, como: Andrieuxii, Neopauciflora, Elbae, Rendowski, Websterii y Aoxacana, mismas que son cultivables en condiciones de aridez, es decir, se aprovecharán las tierras que son improductivas o erosionadas y con ello se evitará el uso de suelos agrícolas.

“Todas estas especies son adecuadas para propagarse, ya sea por estacas o semillas, es una de las características que tienen; además de que en ninguna otra parte se han trabajado, nosotros tenemos un interés muy claro en desarrollar especies que sean productoras de aceite pero en zonas áridas”, dijo.

Señaló que México se caracteriza por ser un territorio con tendencias a tener amplias áreas de aridez, ante ello dijo, la jatropha se convierte en una importante alternativa para solucionar este tipo de problemas, porque al tiempo de obtenerse aceite y biodiesel a partir de su semilla, el bagazo puede ser utilizado para obtener abono, además de que las tierras erosionadas en las que se cultivó esta especie se vuelven fértiles al nutrirlas con dicho humus.

“Después de la etapa productiva de una plantación, que es de 25 años, podrían regenerarse las tierras erosionadas con el bagazo, por ello el estudio que se hace es amplio para no sembrar aquellas especies que son tóxicas”.

Rodríguez Acosta dijo que este proyecto cuenta con el apoyo de la Vicerrectoría de Investigación y Estudios de Posgrado (VIEP), lo que ha permitido que el equipo de investigadores lleve a cabo los estudios que se requieren para determinar qué especie será la idónea.

“Lo que buscamos son las especies más productivas en fruto y semilla para obtener la mayor cantidad de aceite; estamos en esta etapa y esperamos que a finales de este año pudiéramos definirlo, pero también trabajamos con la Facultad de Ciencias Químicas para determinar la calidad de la planta a fin de superar a la jatropha kurka, la cual demanda una gran cantidad de agua”, indicó.

La investigadora dio a conocer que en México y el mundo se desarrollan trabajos positivos y negativos alrededor de estas especies, como en el estado de Michoacán, donde se producirán cien mil hectáreas de jatropha kurka; otro caso se da en Inglaterra, donde han sido detenidos algunos proyectos de obtención de diesel porque se están utilizando áreas para cultivo agrícola o en Asia, donde se están talando bosques para introducir a esta planta.

Etiquetas de Technorati: Biocombustibles

Jatropha Curcas: El súper cultivo energético doctorado en medicina

2008-05-24T20:26:00.001-05:00

Las excepcionales propiedades y condiciones de la Jatropha Curcas como materia prima para la elaboración de biodiesel han despertado el interés de muchos Gobiernos de todo el mundo que han comenzado a estudiar, con dedicación y medios, el cultivo de este arbusto, el rendimiento de aceite no comestible de sus semillas, y los distintos valiosos ‘subproductos’ que de él se obtienen.

El aceite de la semilla es una fuente de energía renovable no convencional, de bajo costo y amigable con el ambiente, además de ser un sustituto para diesel, queroseno y otros combustibles. De uso directo para más de 400 productos en la Industria Química, se usó en motores en África durante la segunda guerra mundial. Posee asimismo más de 150 propiedades medicinales, como purgante, para tratamientos curativos de llagas y quemaduras en la piel, cura y sella infecciones en las encías y la cavidad bucal, y también es utilizada para aliviar dolores de reumatismo entre otras propiedades.

Conozca el estado real del cultivo de este extraordinario arbusto en todo el mundo así como la disponibilidad actual y a corto plazo de su aceite para la producción de biodiesel, de la mano de 9 reconocidos expertos.

Etiquetas de Technorati: Jatrofa

http://www.globalenergy.es/espanol/introduccion.php?id=4

Seminario de Bioenergía analizará potencial de la semilla jatropha curcas

2008-05-24T20:23:00.001-05:00

El Primer Seminario Internacional Jatropha Chile 2008 es un espacio de cooperación y diálogo entre los principales actores de la cadena de investigacion, producción y uso de Jatropha curcas como biocombustibles, tendientes a fomentar la inversión y financiamiento de proyectos, en apoyo al desarrollo sostenible en los distintos países de América Latina.

En el encuentro, organizado por la Comisión Nacional de Energía y la Facultad de Cs Agronómicas de la Universidad de Chile, se realizará en el Hotel Director (Av. Vitacura 3600, Vitacura) los días jueves 26 y viernes 27 de Junio de 2008. Participarán destacados científicos, representantes de organismos públicos y empresarios provenientes de América Latina.

La jatropha es una oleaginosa muy resistente, usada para combatir la desertificación, rehabilitar tierras degradadas, y que puede cultivarse en situaciones adversas, clima seco, tierras marginales y, al mismo tiempo, puede ser parte de un sistema agrosilvicultural. Al tercer año de establecida la jatropha entra en producción comercial y con una importante rentabilidad a corto plazo. Esta planta, que tiene bajo impacto ecológico, es considerada un cultivo social, ya que puede generar miles de empleos en el sector rural.

La participación en este seminario es por invitación, pero existe un número de cupos limitados para personas interesadas en asistir. Los interesados deben registrarse por vía electrónica, y recibirán respuesta de los organizadores a su solicitud.

Etiquetas de Technorati: Jatrofa

Más información en:
www.jatropha.cl/
seminario2008@jatropha.cl

Empresarios destacan beneficio de jatropha en zonas rurales donde se cultiva

2008-05-24T20:21:00.001-05:00

Varios empresarios han destacado hoy los beneficios sociales y económicos que genera la planta jatropha curcas, utilizada para elaborar jabones o de biodiesel, en las zonas rurales donde se cultiva, principalmente en países latinoamericanos y africanos, de clima tropical.

Así lo han puesto de manifiesto hoy en Madrid durante la II Conferencia Monográfica sobre Jatropha Curcas, organizada por Global Energy y en la que hasta mañana empresarios y expertos de distintos países debatirán la producción y perspectivas económicas y de investigación de este arbusto utilizado como materia prima para la fabricación de biodiesel.

El fundador y presidente de la empresa consultora Baganí, Reinhard Henning, ha hecho hincapié en el potencial de este arbusto como productor de aceite, así como su función contra la erosión del suelo y su papel en la reforestación y como fuente de ingresos para los habitantes de las zonas rurales donde se cultiva.

Ha explicado que se trata de una planta que crece en suelos difíciles y que para que sea productiva, al igual que otras, necesita agua, fertilizantes y 'una buena genética de base'.

Ha considerado necesario esperar para conocer los resultados que reporta conforme a su rendimiento e integrarla en la investigación de las grandes operadoras y ha asegurado que su cultivo en las zonas mediterráneas no es del todo factible, ya que muchas zonas próximas al mar llegan a registrar temperaturas muy bajas y se trata de un cultivo tropical.

Sin embargo, ha añadido que a diez años vista podría crecer en muchos casos en determinadas zonas, como es el caso de Andalucía, aunque la producción obtenida sería muy baja.

El presidente de Global Energy Trading Company (Getco), James Fanning, ha apostado por aprovechar los recursos que ofrecen determinadas zonas rurales para el cultivo de Jatropha Curcas, por su clima, por ser áreas amplias y por sus recursos humanos, si bien ha subrayado que hay que ser sensibles al bienestar social de las localidades para que los proyectos tengan éxito.

Ha explicado los proyectos que estudia su empresa sobre el cultivo de este planta en Colombia y Perú y ha detallado que para los primeros cuatro años, sin contar el precio del terreno, calcula una inversión aproximada de cinco millones de dólares, cifra que aumentaría a siete millones incluyendo el desarrollo social de las comunidades.

Ha explicado que este tipo de materias no compiten con las utilizadas con fines alimentarios y ha destacado los beneficios de las mismas en las comunidades donde se instauran, por su generación de empleo y nivel salarial.

El aceite de semilla, como fuente de energía, se usó en motores en África durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que esta variedad de jatropha ya se cultivaba durante el siglo XIX en Cabo Verde, exportándola posteriormente a Portugal para producir jabones de calidad.

Según los datos facilitados por Global Energy, las semillas enteras contienen un 26% de aceite y las descascaradas y frescas alrededor del 37% y su producción al sexto año puede llegar a 12.000 kilogramos por hectárea de semillas y 5.520 kilogramos de aceite.

Etiquetas de Technorati: Jatrofa,Biocombustibles

Los biocombustibles sólo representan un 3% del aumento de los precios de los alimentos

2008-05-23T16:32:00.001-05:00

Según un informe del Ministerio de Agricultura Estadounidense (USDA por sus siglas en inglés), el efecto de la producción de etanol en el aumento de los precios de los alimentos es mucho menor a la que se ha considerado por los analistas en los últimos meses.

En relación a ello, el economista principal del USDA, Joe Glauber, mencionó que el aumento en la producción de los biocombustibles ha tenido un efecto relativamente pequeño en el aumento del precio del maíz y que se necesita analizar en un contexto más amplio otros factores que están influyendo.

El informe del Servicio de Investigación Económico del USDA consideró que algunas de las causas han sido la situación climática mundial, -en particular las sequías que han afectado a las cosechas de Australia, Ucrania y otros países de la Unión Europea-, el aumento en el pecio del petróleo –en lo que los biocombustibles han jugado una parte importante- y el aumento de la demanda en países emergentes como China e India.

Según este informe el aumento global de la producción de etanol basada en el maíz explica sólo el 3% del aumento de los precios alimenticios mundiales.

Etiquetas de Technorati: Biocombustibles

«Los biocombustibles no suben los alimentos»

2008-05-23T16:31:00.001-05:00

-El pasado verano hablaba del auge de los biocombustibles y del progresivo encarecimiento del precio de los alimentos. La realidad le está dando la razón. ¿Qué consecuencias puede traer este nuevo ciclo para comunidades como Asturias?
-Francamente, no muy distintas, en términos generales, a las que tendrá el alza de los precios en otras comunidades autónomas. No debemos olvidar que los biocombustibles, que en estos momentos están sujetos a todo tipo de críticas y presiones de los grandes lobbies petroleros, no representan en toda Europa porcentajes tan significativos como en Estados Unidos.
-¿Entonces no han contribuido a la crisis de precios de los alimentos?
-En sí mismos no, desde luego. En todo caso, en Asturias puede tener futuro una eficiente utilización de la biomasa.
-¿Qué tipo de combustibles podría producir esa biomasa?
-Pues etanol o biodiésel.
-¿Se imagina un futuro con escasez de alimentos en España?
-Francamente, no me lo imagino, al menos en unas cuantas generaciones. Pero sí debemos tener en la cabeza que hay más de 800 millones de personas en el mundo que pasan realmente hambre.
-Pero ese problema va más allá de cuestiones puramente agrarias, ¿no cree?
-Ése es un problema ético y social que una sociedad como la europea, que afortunadamente está instalada en otros niveles, no puede olvidarse nunca. Ya dije en alguna ocasión que nos hemos instalado en la cultura de la abundancia de alimentos. Eso nos ha llevado a tirar el pan que sobra y a despilfarrar muchos recursos.

Etiquetas de Technorati: Biocombustibles

Biocombustibles, ¿ángeles o demonios?

2008-05-23T16:28:00.001-05:00

Se celebra en Miami el tercer encuentro anual Biofuelsmarkets Americas, dirigido a analizar y expandir las oportunidades de los biocombustibles

Importantes personalidades de la industria de los biocombustibles se encuentran reunidas durante dos días en el hotel Hilton Miami Airport, en el sur de la Florida. Su objetivo fundamental es llegar a conclusiones que permitan desarrollar con éxito la utilización y producción de los biocombustibles en la región como una alternativa a los derivados del petróleo. Fuera del hotel, en las calles, la temperatura alcanza los 93˚F (34˚C), lo que significa que todos los aires acondicionados de la ciudad están trabajando sin descanso. En las gasolineras, el precio del galón roza los cuatro dólares, impensable hasta ayer.

Las condiciones actuales parecen actuar a favor del etanol, cuya utilización como combustible renovable se ha convertido en la esperanza para la economía de varios países que no pueden costear el alza del precio del petróleo en el mercado internacional. La inspiración para dichos países es Brasil, pionero en la utilización de este tipo de recursos y con el cual el propio Estados Unidos ha firmado un acuerdo de colaboración.

Sin embargo, antes de soñar con emular a Brasil, hay múltiples preguntas por hacer y retos por resolver. ¿Es realista la visión de los biocombustibles para todos los mercados? ¿Cuáles son los pasos a seguir para hacer de ello un tema sustentable? ¿Qué regulaciones legales deben implantarse? Éstas y otras cuestiones se debaten hoy en Biofuelmarkets Americas; al mismo tiempo, se busca lograr alianzas y promover acciones que incentiven la colaboración en toda la región.

Etiquetas de Technorati: Biocombustibles

Razones del tipo "independencia energética" y "seguridad nacional" suenan muy fuertes para Estados Unidos; para países más pobres, hay primero cuestiones más básicas, como definir si la utilización del suelo será la correcta o si serán capaces de lograr una eficiencia tal que les permita producir tan sólo en una parte del año los recursos que les den independencia a tiempo completo. Nótese que los países más desarrollados en el uso y producción de biocombustibles, como Brasil, han desarrollado una infraestructura donde la agricultura, el transporte y el gobierno trabajan en total cooperación.

En Biofuelsmarkets Americas, Faith Corneille, representante de la Oficina de Energía y Agricultura del gobierno de Estados Unidos, dejó clara la posición de Washington: "Aunque hay mucha sensibilidad por el tema del etanol, el gobierno mantiene una postura tecnológicamente neutral". Esto significa que la diversificación de suministros será bienvenida mientras opere a favor de la independencia energética y la economía; y dentro de esa diversificación entran todas las energías renovables, o la nuclear que entra en el debate con fuerza. Sin embargo, la percepción del etanol es optimista y las nuevas regulaciones relativas al tema ecológico operan a su conveniencia.

Lula vuelve a arremeter contra las petroleras por sus críticas a los biocombustibles

2008-05-21T07:33:00.001-05:00

Etiquetas de Technorati: Biocombustibles

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, en un mensaje al Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (Ecosoc) reunido de manera extraordinaria en Nueva York para tratar sobre la crisis alimentaria, volvió hoy arremeter contra las petroleras por sus críticas a los biocombustibles.

Lula vuelve a arremeter contra las petroleras por

En un mensaje dirigido al presidente del Ecosoc y representante permanente de Haití, embajador Leo Merores, Lula volvió a cuestionar la posición de las multinacionales petroleras frente a los biocombustibles, sector en el que Brasil lidera la producción, consumo y exportación de etanol de caña de azúcar.

'Es necesario desenmascarar las campañas movidas por el proteccionismo comercial y por los intereses de grupos petroleros, que buscan endemoniar la producción de biocombustibles', señaló Lula en el comunicado difundido por la Presidencia.

Para Lula, las petroleras atribuyen a los biocombustibles 'la culpa por el encarecimiento de los alimentos y por el calentamiento global y desconocen, con eso, la exitosa experiencia brasileña con el etanol, a base de caña de azúcar'.

Lula invitó a gobernantes y científicos a participar de la Conferencia Internacional de los Biocombustibles, que será realizada en noviembre de este año en la ciudad brasileña de Sao Paulo.

El gobernante insistió que el combustible renovable es una alternativa de desarrollo para los países pobres y negó que Brasil tenga la intención de imponer su modelo sobre los otros, pues 'cada país tiene su realidad'.

En Brasil es obligatoria la mezcla hasta en un 25 por ciento del etanol a la gasolina fósil y casi el 90 por ciento de la nueva flota de automóviles livianos viene equipada con el sistema 'flex', que permite combustión con etanol, gasolina o la combinación de ambos.

El biodiésel producido de soja y oleaginosas como el girasol, en tanto, es mezclado a partir de este año de manera obligatoria, en un 2,0 por ciento, al diesel derivado del petróleo.

'Los modelos adoptados de forma crítica, pueden ayudar a rescatar países de la inseguridad alimentaria y energética', aseveró Lula, quien volvió a defender que el alza del petróleo, los subsidios a la producción y el cambio en los hábitos alimenticios son responsables por la escasez y subida en el precio de los alimentos.

Terra Actualidad - EFE

Subida precio cereal no esta relacionada con uso biocombustibles, según AETC

2008-05-21T07:31:00.001-05:00

La Asociación Española de Técnicos Cerealistas (AETC) ha asegurado hoy que el aumento del precio de los cereales registrado durante los últimos meses en España no ha sido provocado por el incremento del uso de los biocombustibles, que se producen a partir de esta materia prima.

Antonio Catón, miembro de la ejecutiva de la AETC, y su directora, Maite Parrilla, han explicado hoy en Lleida que la subida que el año pasado provocó que el precio del cereal se duplicara a nivel internacional se debió al temor de los mercados a quedarse sin abastecimientos a causa de las malas cosechas registradas.

'Pasó lo mismo que ha pasado con otros productos como el arroz y con otros alimentos básicos, que hubo mala cosecha en muchos países, como en Australia que el año pasado se quedó sin producción de cereal, y hubo un aumento de la demanda que dio lugar a la subida de pecios. Pero nada tiene que ver con el biodiésel ya que apenas ha influido en la producción', ha explicado Catón.

En este sentido, los miembros de la AETC han asegurado que se prevé que los precios vuelvan a la normalidad debido a que este año hay buenas expectativas de producción a nivel mundial.

'A pesar de que las existencias globales aún están bajando la producción se estabilizará y los precios bajarán', ha asegurado Catón.

Antonio Catón ha explicado que la subida de precios de los cereales también vino motivada por el incremento de los costes de producción debido al encarecimiento del petróleo, las energías y los diferentes elementos que intervienen en el proceso.

'En los últimos meses el precio de los abonos por ejemplo se ha multiplicado por cuatro', ha señalado el miembro de la AETC.

Precisamente los problemas a los que se enfrentan los productores de cereal será uno de los principales aspectos que se abordarán durante la próxima edición de las jornadas técnicas sobre la calidad de los trigos en España que se celebrará por primera vez en Lleida el próximo mes de octubre.

El encuentro, que se desarrollará durante los días 23 y 24 de octubre, se llevará a cabo en Lleida aprovechando la existencia dentro del Parque Científico Agroalimentario de Gardeny de un centro de investigación tecnológica del sector panadero perteneciente a la Confederación Española de Organizaciones de Panadería (Ceopán).

Durante las jornadas también se analizarán aspectos como el aroma y el sabor del pan, los retos de la producción cerealista, los agentes participantes en la cadena trigo-pan, la atomización del sector y la baja utilización de la semilla certificada en la producción de trigos blandos.

Etiquetas de Technorati: Biocombustibles

México rechaza uso de alimentos como biocombustibles

2008-05-21T07:30:00.001-05:00

Etiquetas de Technorati: Biocombustibles

Partida. El campo recibe del gobierno 20 mil millones de dólares al año para aumentar la producción de alimentos.

México no se quedará cruzado de brazos ante la inminente crisis alimentaria, sino que construye un programa para aliviar las condiciones de la gente más pobre del país, afirmó el presidente Felipe Calderón, quien se manifestó en contra de que los alimentos sean utilizados como biocombustibles.
“Tenemos que fomentar los biocombustibles en el mundo, pero evitar que se oriente la política a sustituir alimentos por combustibles. Hay biocombustibles de segunda y tercera generación que pueden evitar este problema”, dijo.
Y precisó: “Por eso yo, entre promover el transporte individual: pasos a desnivel, etcétera, o proponer mi apuesta, concretamente en la ciudad de México es por los trenes suburbanos”.
Ante integrantes de su gabinete, el Nobel de Economía, Mario Molina, y miembros de la delegación alemana, el mandatario aseguró que su gobierno aplica una política muy agresiva para aumentar la producción de alimentos en el campo, sector al que destina 20 mil millones de dólares al año.
Dijo que México paga un costo muy alto para evitar el crecimiento de precios en alimentos y energéticos y tan sólo en el primer trimestre de este año gastó 5 mil millones de dólares en subsidios.
Durante una conferencia de prensa conjunta con la canciller alemana Angela Merkel, celebrada en Palacio Nacional, Calderón dijo que se debe liberar el comercio de productos comestibles en el mundo e igualar las condiciones de competencia para que las señales del mercado de precios altos repercutan en mayor producción.
Además, dijo, se necesitan mecanismos que alivien las condiciones de pobreza en todo el mundo, porque estos incrementos impactan en la gente más pobre, que es la que destina la mayor parte de sus ingresos personales a la compra de alimentos.
La canciller Merkel recordó que la Unión Europea acordó reducir los subsidios al comercio exterior de granos de aquí al año 2013. Y si bien consideró esto como un paso importante, dijo que “lo que se nos olvidó en los últimos años fue definir escenarios futuros en cuanto a la producción de alimentos, porque como Estados no podemos definir sus precios”.
Aclaró que en el caso de Europa, en cuanto al consumo de alimentos no es el gran problema. “Somos un continente que está envejeciendo. No estamos comiendo mucho más de lo que comimos hace 15 o 20 años”.
Entre las causas del incremento de precios en los alimentos, Calderón mencionó el crecimiento de las economías como China e India con casi 2 mil millones de habitantes y el hecho de que Estados Unidos utilice comestibles en la elaboración de biocombustibles.
Luego de la sesión de preguntas y respuestas con la prensa alemana y mexicana, Calderón estableció un diálogo interactivo con miembros del Consejo Empresarial de Comercio Exterior, Inversión y Tecnología (Comce), en el Jardín Botánico del Palacio Nacional.
Ahí asentó que hablar del tema de los biocombustibles es algo que “me emociona mucho” y admitió que hace algunos años él fue un “promotor, digamos, indiscriminado, de combustibles, hasta que en una conversación con Mario Molina” conoció el impacto de éstos.
Y ahora —dijo— soy alguien que cree firmemente, sigo creyendo en los biocombustibles, pero también en que las condiciones de mercado pondrán a cada quien en su lugar.
Se pronunció por el impulso de una política de biocombustibles que implique estímulos fiscales y esté más orientada a los de segunda y tercera generación; es decir, biocombustibles que provienen de materiales como el aserrín, como los residuos de madera.

Senador del PRI exige al gobierno crear reserva estratégica de granos
El senador priista, Carlos Lozano, urgió al gobierno federal adoptar medidas para constituir reservas estratégicas ante el riesgo de escasez de granos básicos que afecta al mercado mundial y en consecuencia sus elevados precios.
En las filas del PRI preocupa la seguridad alimentaria del país y se considera la alternativa de etiquetar recursos de excedentes petroleros para utilizarlos en el creciente déficit de alimentos.
El legislador estimó urgente la comparecencia de los titulares de las secretarías de Economía, Agricultura y Desarrollo Social ante la Comisión Permanente del Congreso de la Unión, a fin de que expliquen qué medidas se están tomando al respecto.
Demandó acciones más contundentes de las autoridades del Poder Ejecutivo para contrarrestar los elevados precios de los granos básicos, fuente principal de alimentos para la población mexicana.
Lozano de la Torre advirtió que es inadmisible que en México no exista un sistema nacional de almacenamiento y que el país dependa del exterior en materia alimentaria.
Por ello, dijo, se deben considerar alternativas para garantizar la seguridad alimentaria de la población más vulnerable, etiquetando recursos originados en los excedentes petroleros y usarlos para satisfacer el creciente déficit que en esa materia tiene el país.
“Es necesario el replanteamiento de la política de subsidios. No es posible que la tortilla le cueste lo mismo a la población de alto nivel adquisitivo que a quienes viven en los barrios marginados de las ciudades e inclusive sea más cara en zonas rurales”, subrayó.
Recordó que en varias ocasiones el PRI ha reclamado a las autoridades federales informen sobre las medidas precautorias que han tomado frente al encarecimiento de los alimentos básicos a nivel internacional, y qué se hace para asegurar que no falte el alimento en las mesas de los mexicanos.
“El terrible fantasma del hambre ha vuelto a hacer su aparición en el mundo y ante ello no podemos permanecer indiferentes”, declaró el integrante de la Comisión de Hacienda. (Redacción)

“Hay que copiar soberanía alimentaria de China”
[ Dennis A. García ]
Actualmente no hay escasez de alimentos en el mercado mundial, hay granos suficientes para que cada habitante del planeta ingiera 3 mil quinientas calorías diarias, sin contar el resto de los alimentos.
Yolanda Trápaga, responsable del Centro de Estudios China-México, comenta que el problema central es que los alimentos no se reparten equitativamente y la crisis deviene de la falta de ingresos de los pobres.
—¿Cuál ha sido el impacto internacional del creciente consumo de alimentos por parte de China?
—No es como lo señalan en todos lados. China tiene niveles de autosuficiencia muy importantes. Actualmente no está aumentando sus importaciones de arroz, trigo ni de maíz.
Trápaga Delfín, quien colaboró con la elaboración del libro China y México: implicaciones de una nueva relación, explica que una característica es que a partir de la revolución socialista el país asiático se planteó proveer a su población de los alimentos básicos, lo cual ha sido consecuente.
Aunque tampoco puede seguirle el paso a la modernidad, agrega.
Lo que sí ha sucedido es que China, a partir de su crecimiento tan importante, hace unos tres o cuatro años renunció a producir la soya para la alimentación animal, por lo que tuvo que recurrir al mercado mundial.
—¿Hay por qué preocuparse del alto consumo de alimentos en China?
—China no es el factor que nos preocupa. Lo que preocupa son las políticas que desde hace treinta años se vienen desarrollando en todo el mundo.
Cuando entró el periodo de liberalización económica en todo el mundo, en nuestro país y en otros se hicieron políticas de ajuste económico dictadas por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
—¿En qué consisten?
—En que cada país se mueva de acuerdo a sus ventajas comparativas. Que se especialicen en bienes para la exportación que capten divisas. ¿Qué sucede? —explica— se desmantelan las producciones domésticas y se vuelven importadores netos como sucede con México.
Con este tipo de políticas hacen que nos volvamos muy sensibles a factores especulativos en el mercado, a competir por los recursos productivos con cultivos diferentes, como es el caso en este momento de usar el maíz para la producción de etanol.
—¿Qué debe hacer México en términos comerciales y diplomáticos con China? ¿Hay que unir más los lazos?
—Con cualquier economía hay que unir los lazos. Pero nuestro país no está pensando en esos términos.
Si nos vamos al rubro alimentario, México tendría que hacer lo mismo que China en el sentido de poder alimentar a su población con el abasto doméstico en cuestiones de alimentos básicos, y entonces así ya comprar en el exterior las cosas que no son tan fundamentales.
—¿Qué productos exportamos a China?
—Los importantes serían la cerveza y el tequila, el aguacate un poco. No hay ningún direccionamiento de exportaciones hacia China; Estados Unidos es el que jala más del 80 por ciento de las exportaciones, explica a manera de ejemplo.
—¿China es un modelo a seguir para el desarrollo de nuestro país?
—Desde mi punto de vista, solamente en lo que toca a soberanía alimentaria. Habría que copiar de China esta intención de no ser vulnerables en el rubro alimenticio.
En lo que no se podría copiar a China, por ejemplo, es en el proceso de concentración de la riqueza en unos cuantos. Pero lo mismo pasa con la mayoría de los países.
—¿Cómo es la calidad de vida del campesino chino y del mexicano?
—Pésima. La calidad de vida de los campesinos en los dos países es muy mala, sin embargo hay un elemento que es rescatable en China. Su gobierno además de darle tierra a todos los campesinos, garantiza que una parte de las tierras sea de autoconsumo, por lo que los campesinos chinos tienen garantizado lo que van a comer, cosa que no sucede en México.
—¿El campesino mexicano necesita de políticas de desarrollo asistencial?
—El asistencial mata a la gente. Sí es bueno que se les ayude, pero sólo en casos de emergencia, si no se vuelven dependientes y no beneficia al país ni al campo.
El campesino necesita políticas de desarrollo productivo; se necesita que el gobierno invierta en el campo, que apoye la producción en manos de los campesino, que apoye el regreso de los campesinos que se han ido a Estados Unidos... Nada de asistencia, para qué queremos que les regalen dinero.

Biocarburantes, ¿solución o problema?

2008-05-21T07:26:00.001-05:00

Etiquetas de Technorati: Biocombustibles

La producción de biocarburantes y la esperanza en su potencial para contribuir al desarrollo sostenible y a la reducción del uso energético de los recursos no renovables crece casi exponencialmente. Sin embargo, no todo es color de rosa. Por ahora se utilizan, en su mayor parte, materias primas que están siendo derivadas a este fin compitiendo con la alimentación como objetivo primario. El descuento impositivo que en países, como Estados Unidos, se aplica al bioetanol está llevando al cultivo del maíz a ocupar el suelo tradicionalmente utilizado por el trigo y la soja con la consecuente disminución de la cosecha de este cereal y de la leguminosa y su correspondiente aumento de precio. Los altos precios pueden ser buenos para los agricultores pero no para los consumidores, y especialmente para los más pobres. Según el Banco Mundial, un 1% de incremento en el precio en los alimentos de subsistencia supone una bajada del 0,5% en las calorías consumidas.

Por otra parte, no se puede olvidar la acción negativa de este cambio de cultivos sobre el efecto invernadero, dada la considerable cantidad de fertilizante nitrogenado que se aplica al maíz que conduce a una emisión importante a la atmósfera de óxido nitroso con un potencial global de calentamiento más de 300 veces superior al temido CO2. Esta incidencia de la fertilización nitrogenada es más evidente en la sustitución de la soja que es un cultivo limpio al utilizar directamente el nitrógeno de la atmósfera.

La derivación de los cultivos tradicionalmente alimenticios a la producción de biocarburantes, ya sea bioetanol o biodiésel, va a llevar siempre aparejada estos efectos colaterales indeseables sin resolver el problema energético, ya que de una hectárea de colza sólo se obtienen unos 600 kilos de biodiésel y de una de maíz 4.000 litros de etanol, lo que supone el consumo de unos cuantos automóviles por corto tiempo. Además, la obtención de bioetanol es en muchos casos poco eficiente, pues se produce algo más de una unidad de energía a partir del maíz por unidad consumida en el cultivo, transporte y fermentación. Esta eficiencia se incrementa al doble en el caso de la remolacha y ocho veces en la caña de azúcar, el cultivo más eficiente.

Se puede decir que algo es mejor que nada por lo que la búsqueda de especies vegetales que no compitan ni por suelo ni por clima podría tener un futuro prometedor. Plantas que crecen en suelos marginales o en condiciones climáticas inadecuadas para los cultivos de subsistencia puede ser materia prima importante para la obtención de biocarburantes. Como tal está creciendo en interés la Jatropha curcas con semillas que contienen un aceite convertible fácilmente en biodiésel. Esta planta tóxica que no requiere tratamiento con agroquímicos, originaria de América Central y extendida por África y Asia, crece en climas secos sobre suelos de baja fertilidad donde otros cultivos no son posibles. Es un arbusto que puede producir durante 50 años a razón de 4.000 kilos de aceite por hectárea sin apenas gasto de mantenimiento. Esta rentabilidad supera la de muchas cosechas alimentarias por lo que si no se ponen trabas puede acabar invadiendo suelo tradicionalmente dedicado a soportar la alimentación humana y animal. Estudios económicos realizados en Argentina presentan este cultivo con unos rendimientos muy tentadores para competir con la soja con el consiguiente incremento de precio de esta leguminosa.

Existe el peligro de que este ejemplo de la jatrofa sea un modelo de lo que podría ocurrir con especies vegetales hoy marginales, que pueden verse traídas a un primer plano al socaire de la demanda de biocarburantes y empezar a competir por suelo cultivable. Es necesario establecer a nivel global una política ad hoc para evitar que se incremente el cultivo de estas plantas a costa de la producción de alimentos, teniendo en cuenta, además, que, sin ánimos de exagerar, se necesitaría dedicar a las plantas para biocarburantes cuatro veces la superficie cultivable del planeta para poder sustituir solamente el petróleo y el gas consumido por el transporte.

En este sentido, el aprovechamiento al máximo de los residuos es fundamental, al mismo tiempo que es ineludible potenciar la investigación en la dirección de buscar o mejorar otras alternativas no contaminantes y no competitivas.

José Olivares Pascual es profesor de Investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

El bioetanol se hace fuerte en Estados Unidos y Brasil y sube moderadamente en la Unión Europea

2008-05-20T07:47:00.001-05:00

El etanol derivado de la caña de azúcar superó por primera vez el año pasado a la producción hidroeléctrica como fuente de energía en Brasil. No obstante, el principal productor sigue siendo Estados Unidos, muy por encima de la Unión Europea, donde, tras varios años de crecimiento por encima del 70%, en 2007 superó escasamente el 11%.

Los elevados precios de las materias primas y la competencia con otros países donde resulta más barata la producción de bioetanol, han provocado el moderado aumento de 2007 en la Unión Europea.

La producción total fue de 1.770 millones de litros, y Francia el primer productor, con 578 millones de litros y un porcentaje de crecimiento por encima del 97%. Alemania (394) y España (348) siguieron al país galo dentro de un reparto en el que 7 de los 13 países miembros de la UE con producción de bioetanol bajaron sus números con respecto a las cifras de 2006. En cuanto a las empresas, han sido varias las que el pasado año pararon temporalmente o frenaron la construcción de nuevas plantas.
Brasil cubre el déficit de Europa
Sin embargo, se tuvieron que importar más de mil millones de litros, preferentemente de Brasil, para cubrir la demanda total de bioetanol en la Unión Europea. En este país sudamericano precisamente, los productos derivados de la caña de azúcar suministraron el 16% de la energía consumida durante 2007, frente al 14.7% generado por fuentes hidráulicas, lo que permitió superar por primera vez a esta última. De esta manera, se ha convertido en la segunda fuente de energía de Brasil, superada solamente por el petróleo.

El presidente de la compañía estatal Empresa de Investigación Energética (EPE, en sus siglas en portugués), Mauricio Tolmasquim, aseguró además que Brasil está en condiciones de aumentar su producción de etanol sin que afecte a la de alimentos, y añadió que “el año pasado la producción total de caña de azúcar aumentó un 15,7 %, mientras el área ocupada por cañaverales se expandió solamente 8.2%”.

En Estados Unidos, principales productores mundiales, también aseguran que aumentará su producción en 2008. En este caso, el cultivo de maíz destinado a la fabricación de bioetanol se incrementó en un 4%, y se ha colocado en un 23,7% con respecto al resto de usos de esta materia prima. Sin embargo, analistas de F.O Litch, que organizarán entre el 3 y el 6 de noviembre una cumbre internacional sobre bioetanol en París, afirman que el incremento de producción en Estados Unidos provendrá de la utilización de celulosa de plantas no comestibles. Para esta firma experta en biocombustilbles, los próximos cinco años, y en especial este 2008, serán cruciales para el relanzamiento del bioetanol, “a pesar de las continuas acusaciones de su impacto sobre los mercados”.

Más información:
www.ebio.org
www.agra-net.com/worldethanol

Etiquetas de Technorati: Biocombustibles

DuPont y Genencor crean una compañía puntera para la obtención de etanol a partir de celulosa

2008-05-20T07:46:00.001-05:00

DuPont Danisco Cellulosic Ethanol LLC combina la experiencia de ambas compañías en el desarrollo y producción de la segunda generación de etanol, que incluye la instalación de una planta piloto en 2009, una industrial en 2011 y la comercialización de la innovadora tecnología empleada en el proceso.

DuPont y Genencor, división de Danisco A/S y líder mundial en el descubrimiento, optimización y producción de enzimas para la conversión de celulosa, han formado DuPont Danisco Cellulosic Ethanol LLC. Esta joint venture tiene la intención de desarrollar y comercializar una tecnología de menor coste para la producción de etanol a partir de celulosa -la próxima generación de biocarburantes que no usa recursos alimentarios-para dar respuesta a una oportunidad de mercado que estiman en más de 75.000 millones de dólares.

Los socios han planificado una inversión inicial a tres años de 140 millones de dólares que, en un principio, utilizará el rastrojo vegetal del maíz y el bagazo de la caña de azúcar (desecho de esta planta). En el futuro se trabajará con diversos productos destinados a la alimentación animal con alto contenido de fibra, la paja del trigo, distintas variedades de cultivos energéticos y otras fuentes de biomasa.

Maximizar la eficiencia con la mejor tecnología disponible
Gracias a los científicos y tecnólogos, DuPont Danisco Cellulosic Ethanol LLC integrará las capacidades de procesado de celulosa de cada una de las compañías para producir de manera económica etanol. Las compañías matrices obtendrán licencias conjuntas para la propiedad intelectual resultante y las patentes. El objetivo es maximizar la eficiencia y reducir el coste total de cada litro de etanol, optimizando los pasos del proceso para dar una solución tecnológicamente integrada.

En Estados Unidos, la joint venture realizará pruebas piloto utilizando una tecnología muy optimizada con zuro de maíz (raspa que queda de la mazorca tras desgranarla), integrando el pretratamiento propiedad de DuPont y las tecnologías de Genecor. Se espera contar con una planta piloto en operación en Estados Unidos en 2009 y que la primera instalación a escala comercial esté en producción en los próximos tres años.

La joint venture pondrá está tecnología a disposición de los productores de etanol para su aplicación en Estados Unidos y en el resto del mundo, a la vez que constituirá una red regional de afiliados. La tecnología podrá ser usada tanto en plantas de etanol ya existentes como en aquellas que únicamente producen etanol a partir de celulosa.
Más información:
www.dupontdanisco.com
www.fundacionentorno.org

Etiquetas de Technorati: biocombustibles

Biocombustibles transgénicos

2008-05-20T07:41:00.001-05:00

Etiquetas de Technorati: Biocombustibles

Interesante artículo sobre las posibilidades de la ingeniería genética en plantas para la producción de biocombustibles, en particular para la producción de etanol a partir de cultivo de plantas lignocelulósicas

Los biocombustibles transgénicos son el tema estrella del último número de Nature Reviews Genetics (Volumen 9 de junio de 2008). Un interesante artículo sobre las posibilidades de la ingeniería genética en plantas para la producción de biocombustibles, en particular para la producción de etanol a partir de cultivo de plantas lignocelulósicas. En última instancia lo que se necesita para la producción de etanol son azúcares, y el artículo plantea la posibilidad real de utilizar la manipulación genética para obtener variedades vegetales con una mayor cantidad de polisacáridos (azúcares) y características que permitan una mejor rotura de la lignina, celulosa y hemicelulosa de las plantas para acabar produciendo el etanol. Paso a hacer un resumen del artículo.

Comienza diciendo que la producción de etanol no contribuye a aumentar las emisiones de CO2 según un estudio publicado en la revista Biomass Bioenergy en 1997. A esto podemos apuntar un estudio más reciente comentado en Biocarburante.com.

Indica como inviable que en EEUU el etanol se produzca exclusivamente a partir de maiz, ya que si toda la producción de maiz de este país se destinara a etanol, sólo cubriría el 15% del consumo de combustibles. También indica que el 50% del maiz en EEUU actualmente se emplea para la producción de estanol y eso ha hecho subir los precios de determinados alimentos (en EEUU).

Por tanto, para el autor el futuro de la producción de etanol está en el material celulósico complementado con el etanol a partir de grano, pero hay varios inconvenientes:

* la producción de celulasas (enzimas que sean capaces de romper la celulosa para utilizarla) se lleva a cabo en caros bioreactores microbiológicos
* los costes del pretratamiento del material lignocelulósico para eliminar la lignina (primera capa de protección vegetal) y poder acceder a la celulosa interior

Estos costes actuales provocan que el etanol de origen lignocelulósico tenga un coste de dos a tres veces mayor que el proveniente de granos de maiz. Apesar de esto en EEUU hay o están proyectadas 6 industrias de producción de bioetanol a partir de material lignocelulósico apoyados por el gobierno.

Pero la genética puede hacer que en la propia cosecha vayan las enzimas necesarias para romper las celulosas, y que disminuya la cantidad de lignina y aumenten las de polisacáridos para reducir el esfuerzo de los pretratamientos para la obtención del etanol.

La manipulación genética (cultivos transgénicos) de las plantas para este fin pasaría por el microorganismo Agrobacterium tumefaciens, gran conocido y capaz de infectar a las plantas transfiriéndoles material genético ajeno. No infecta cualquie planta, pero se le puede ayudar además de que se está secuenciando el genoma de una variedad de forraje que permitiría localizar los genes susceptibles de ser modificados para conseguir el objetivo. Ya oigo a los ecologistas protestando por la posibilidad de que estos genes modificados lleguen a otras especies vegetales adyacentes a los cultivos y el riesgo medioambiental que esto podría suponer, pero eso es otra conversación.

La alternativa o complemento a la manipulación genética está en la hibridación selectiva de variedades vegetales, pero por sí sola la hibridación no alcanzaría las mejoras necesarias para hacer eficiente el proceso de obtención de etanol a partir de material lignocelulósico.

Fuente:Biocarburante.com

Árbol productor de biocombustibles podría generar 2 mil 500 empleos

2008-05-20T07:35:00.001-05:00

La pongamia, un tipo de árbol susceptible de crecer en “tierras de desecho” con una vida útil 50 a 100 años para generar biocombustibles podría generar hasta 2 mil 500 empleos por hectárea de producción, incluido su proceso para convertirse en biocombustibles

El árbol da 40 kilogramos de semilla, al igual que la jatropha, con 11 toneladas por hectárea anual y un valor estimado de biodiesel de 25 mil pesos, más 5 mil pesos por otros productos como fertilizantes, puede sembrarse en regiones como Puebla y usar los excedentes de las aguas de riesgo de caña en las zonas cercanas a la Mixteca.

Así lo planteó el representante del Hymalaya Institute y promotor del proyecto “biocombustibles mexicanos”, Pandit Rajmani Tigunait, quien resaltó la Pongamia como un carburante de menor efecto invernadero puede sustentar el desarrollo comunitario e

Etiquetas de Technorati: Biodiesel,Biocombustibles

n regiones con alta migración como Puebla.

La especie tiene una semilla que genera 30 por ciento de aceite y su sobrante es buen fertilizante, resiste calor semidesértico, es un buen combustible, inyecta nitrógeno a las tierras y no es comestible para animales, lo que evita su deforestación por fauna.

Inversionistas locales e hindúes estadounidenses encabezados por Pandit Rajmani, Rajes Al Rai, Ishai Tigunat, José Luis Couttolenc y Gabriel Hinojosa, postula a la pongamia como una industria de biodiesel con inversiones iniciales de 24 millones de pesos, 2.5 millones de pesos más por hectárea de bosque habilitado, así como la colocación de bonos de carbón para dar sustentabilidad a desarrollos comunitarios.

La apuesta es reducir la emisión de bióxido de carbono y otros gases, pues de no revertir el calentamiento global en 35 años será inhabitable para la especie humana el planeta.

Las alternativas postuladas son producir energías limpias con el cultivo de árboles que se traduzcan en biodiesel y capturar el bióxido de carbono de la atmósfera, al reforestar de manera intensiva en zonas degradadas sin uso para producción de alimentos.

Incluso un proyecto de esa naturaleza crea empleo rural, arraiga a la población en sus comunidades, provoca mayores ingresos a las familias con desarrollo comunitario y posibilidad de copropiedad, ratificó por su parte Gabriel Hinojosa Rivero.

El contacto se puede desarrollar con Gabriel Hinojosa o José Couttolenc a través del Fondo de Desarrollo Sustentable, en el 01 (222) 199-51-58 o 61 y el (222) 248-97-11, así como a los mail jlcouttolenc@hotmail.com. Y el hinojosagabriel@movimientog2g.org.

Abengoa «no descarta» crear una red de gasolineras para vender biocarburantes

2008-05-17T09:53:00.001-05:00

El presidente de Abengoa Bioenergía, Javier Salgado, ha dicho hoy que esta empresa, principal productora de bioetanol en España, "no descarta" crear su propia red de estaciones de servicio para vender directamente biocarburantes.
Salgado ha admitido, a preguntas de los periodistas, que la comercialización de biocarburantes "no es prioritaria" para Abengoa, pero ha matizado que "no descarta acceder al cliente final, mediante la compra de gasolineras, si nos viéramos forzados a ello".
Ha opinado que uno de los obstáculos más importantes que existen en España para la expansión de los biocarburantes es que más del 70 por ciento de las estaciones de servicio "las manejan las petroleras", contrarias a abrir el mercado al etanol y otros combustibles no derivados del crudo.
"De momento no es prioritario, pero si nos ahogan o nos impiden el suministro, actuaríamos", ha añadido el directivo de Abengoa. Ha recordado que en Brasil algunos productores de etanol han comprado numerosas estaciones de servicio parta vender directamente sus biocarburantes al consumidor final.
Salgado ha pedido al Gobierno que "abra el mercado" para que el biocarburante pueda competir en igualdad de condiciones con los derivados del crudo, para lo cual debería de transponer cuanto antes la directiva europea que insta a aplicar una cuota mínima de biocarburantes en los combustibles para el transporte.
Ha admitido que esta falta de incentivos legales es uno de los motivos por lo que Abengoa paralizó el año pasado la producción de biocarburantes en su nueva factoría de Babilafuente (Salamanca), pero ha advertido de que esta planta "no se va a cerrar nunca".
"Los biocombustibles para Abengoa son rentables porque estamos manteniendo márgenes en España y por nuestra diversificación exterior, en especial en Brasil, y la planta de Babilafuente no se va a cerrar porque la división no se va a ver afectada nunca por ella", ha añadido.
En su opinión, Abengoa Bioenergía "va a seguir aguantando el envite, porque pensamos que en Europa va a haber una legislación que obligue a la introducción de biocombustibles".
fuente: abc.es

Presidente de CE pide estándares en la fabricación de biocombustibles

2008-04-23T09:00:00.001-05:00

El presidente de la Comisión Europea (CE), José Manuel Barroso, dijo hoy en Japón que es necesario establecer estándares comunes para que la producción de biocumbustibles de nueva generación no conlleve el aumento del precio de la comida.

"La Unión Europea (UE) está de acuerdo con el desarrollo de la nueva generación de biocombustibles, no con los del pasado", afirmó Barroso durante la rueda de prensa conjunta entre la UE y Japón tras la cumbre anual bilateral celebrada hoy en Tokio.

Barroso apuntó que "el verdadero problema es la inexistencia de estándares comunes para la fabricación de biocombustibles más sostenibles" y reconoció que ha dado lugar en ocasiones a "malas consecuencias para el medio ambiente".

"La UE se ha puesto unas metas muy concretas de fabricación de biocombustibles que sean sostenibles", señaló Barroso.

El presidente de la Comisión agregó que desde la UE están evaluando la fabricación de biocombustibles y sus consecuencias sobre el incremento del precio de los alimentos.

En el comunicado conjunto de Japón y la UE se expresan "profundamente preocupados" por la tendencia alcista de los precios de los alimentos y el combustible.

El aumento de precios "podría ralentizar el crecimiento de la economía global y tener efectos negativos tanto en los países desarrollados como en los que están en vías de desarrollo", afirma el comunicado.

fuente: invertia.com

Presidente de CE pide estándares en la fabricación de biocombustibles

2008-04-23T09:00:00.000-05:00

Proyectan a Michoacán como líder a nivel nacional en la producción de biodiesel

2008-04-12T11:10:00.001-05:00

Una de las empresas alemana más grande del mundo en la producción de biocombustible “Jatro Brofuels”, colocó sus miras en el estado, y plantará más de 100 mil hectáreas de jatropha curtus en la zona de Tierra Caliente, con una inversión de más de 100 millones de dólares, con lo que Michoacán podrá ser punta de lanza en el cultivo y producción de esta planta para la generación de la energía alternativa.

Eloy Vargas Arreola, titular de la Secretaría de Desarrollo Económico en el estado explicó que en la primera etapa se plantea el proyecto de cultivo de las hectáreas, generando más de 260 mil empleos para jornaleros en 22 principales municipios de la franja de Tierra Caliente.

En la segunda etapa, incluye la instalación de una fábrica extractora de aceites de la planta jatropha lo que conlleva a una inversión de más de 30 millones de dólares y finalmente la construcción de una refinería de aceites, con miras de ser la más grande en México, con un costo de 50 millones de dólares.

“Estamos hablando de una planta que en su proceso puede genera biocombustible, una de las principales energías alternativas que se está utilizando en el mundo, Michoacán ha logrado captar la atención de una de las empresas importantes a nivel mundial para la producción de esta planta, con su total intención de establecer incluso la fábrica extractora en el estado”.

Vargas Arreola explicó que Michoacán ya cuenta con una planta de biocombustible en el municipio de Lázaro Cárdenas, la cual está importando el aceite a diversas partes del mundo con un volumen alrededor de 15 mil toneladas de aceite, pero dijo que a comparación de “Jatro Brofuels”, está pensada para ser la más grande a nivel nacional.

Con ello, el funcionario estatal aseguró que el estado se pondrá como punta de lanza en el cultivo y producción del biocombustible, energía alternativa que se obtiene de los productos renovables y que tiene la ventaja de ser un combustible limpio, ya que puede llegar a ser puro, es biodegradable, no tóxico, libre de azufre y aromáticos.

En rueda de prensa donde estuvo presente el director de la empresa “Jatro Brofuels”, Michael Weber explicó que sólo existen 120 países a nivel mundial que cuentan con grandes campos de producción, empresas como de aerolíneas son las que se encuentran muy interesadas en el biocombustible.

Explicó que su empresa tiene plantaciones en Malasia, Vietnam, Indonesia, Madagascar y en toda América Latina, se encuentra Michoacán, por ser un estado que tiene las condiciones geográficas necesarias para la jatropha curtus.

“No sólo estamos hablando de energía, economía, ecología, sino del aspecto social que genera la plantación y producción del biocombustible en el estado, a nosotros nos queda muy claro que desde el inicio ofreceremos la mejor semilla al mercado”.

En este sentido, Eloy Vargas dijo que la dependencia que él encabeza apoyará a “Jatro Brofuels” en promover facilitadores, buscando el acercamiento con las distintas dependencias, será el portador y llevarán el liderazgo del proyecto para la instalación de la planta de biodiesel.

Por lo que significa al estado, detalló que especialmente para los jornales, debido a que la siembra para este año de 10 mil hectáreas con inversión de 12 millones de dólares significa 260 mil jornales sólo para la plantación.

“Además, será una alternativa para los agricultores y que utilicen aquellas tierras oseosas que no tienen producción y oportunidad de genera empleos para convertirlas en un área de negocios que tiene un gran futuro para el biocombustible y donde los empleos son altamente remunerados”.

Por último, la planta jatropha curcas es conocida como “piñón de tempate” o “jatrofa”, que tiene propiedades medicinales, nativa de América Central que fue difundida a Asia y África por comerciantes. Las semillas contienen un aceite no comestible, que se puede utilizar directamente para aprovisionar lámparas y motores de combustión o transformarse en biodiesel.

La planta puede vivir hasta 40 años con pocos cuidados y sin pesticidas. En lugares desérticos, la jatropha es capaz de crear arbustos que alcanzan hasta los seis metros. Pueden soportar más de ocho meses de sequía al año y temperaturas que rondan los 40 grados. La erosión del suelo por el viento y el agua tampoco hace mal a la planta, gracias a la jatropha, el suelo erosionado se vuele fértil apto para el cultivo.

Por Elizabeth Pimentel/ Reportedigital.com.mx (11/04 20:09)

Llaman a impulsar biocombustibles

2008-04-11T07:47:00.000-05:00

Considera Rafael Elvira Quesada que Pemex puede generar energía limpia

El secretario del Medio Ambiente, Juan Rafael Elvira Quesada, reconoció que es necesario impulsar a la generación de energía a través biocombustibles y otras alternativas más limpias.

Al ser cuestionado sobre la omisión del tema en la propuesta de reforma que envió Calderón a legisladores, el funcionario dijo que aunque no de manera explícita se puede inferir que habrá elementos ecológicos en la reforma, pues si se eficientiza Pemex contaminará menos.

El funcionario reconoció también que existen formas mucho más limpias de generar energía.

Citroën apuesta por los biocombustibles en sus nuevos vehículos

2008-04-11T07:46:00.000-05:00

La marca apuesta por el uso de energías renovables y vehículos limpios.

El Salón EVER 2008 de Mónaco, celebrado del 27 al 30 de marzo y dedicado a las energías renovables y los vehículos ecológicos, ha sido la oportunidad para que Citroën mostrara el Citroën C4 Bioflex y el nuevo Citroën C5 HDi 138 FAP, dos automóviles que se comercializan ya en algunos países y que pueden utilizar biocombustibles. Sin embargo, no son la única apuesta de la marca en su estrategia por la conservación del medio ambiente.

El C4 BioFlex está disponible en países como Francia desde septiembre del pasado año. Su motor de 1.6 litros de cilindrada, que desarrolla 82 Kw (113 CV DIN), puede circular con hasta un 85% de etanol E85. Por lo demás, su equipamiento y prestaciones son idénticos a los de cualquier Citroën C4.

En cuanto al C5 HDi 138 FAP, como los demás vehículos de la marca equipados con mecánicas HDi, puede funcionar hasta con un 30% de biodiésel, sin necesitar ninguna modificación. Además, cuenta con el filtro de partículas (FAP), un dispositivo que elimina dichas partículas, impidiendo su emisión a la atmósfera y que también puede encontrarse en versiones diésel de los C2, C3, C4, Xsara Picasso, C4 Picasso, Grand C4 Picasso, C5, C6 y C8.

Esta compatibilidad con los biocarburantes, unida al bajo nivel de consumo y emisiones de CO2 de las mecánicas HDi, es un buen ejemplo de la estrategia de Citroën, que consiste en promover avances ecológicos que puedan incorporar a sus modelos, cuanto más “superventas” mejor, sin mermar sus prestaciones.

Otra vía de investigación de Citroën en el campo de los vehículos ecológicos es la de los microhíbridos gasolina, comercializados bajo el nombre “Stop & Start”. Esta tecnología, presente en los modelos C2 y C3, permite reducir un 10% el consumo y las emisiones en ciclo urbano, una cifra que puede llegar al 15% si la circulación es densa.

En algunos países, Citroën cuenta en su gama con versiones GNV (gas natural vehícular) de sus modelos C3 y Berlingo. Este combustible permite una reducción de alrededor de un 20% en las emisiones de CO2 respecto a la gasolina, además de no generar óxidos de azufre ni plomo.

Además, el resto de la gama de Citroën también puede presumir de prestaciones ecológicas. Actualmente, la marca es líder en este terreno en Europa. Cerca de la mitad de los vehículos vendidos por Citroën en Europa emite menos de 140 g/Km de CO2. Un cuarto del total emite menos de 120 g/Km, el nivel a partir del cual no se paga Impuesto de Matriculación en España.

AirDream: prestaciones que merecen un autógrafo

Citroën ha lanzado la firma ecológica AirDream, para distinguir a los vehículos más ecológicos de su gama.

Pueden incorporar esta firma aquellos modelos que utilicen carburantes fósiles y tengan emisiones de CO2 iguales o menores que 130 g/km ó 158 g/Km, si se trata de vehículos diésel con filtro de partículas compatibles con biodiésel B30. En vehículos que funcionen con superetanol E85, este tope se sitúa en 200 g/Km. También entran en esta categoría los vehículos Stop & Start, sin emisiones de CO2 ni ruido cuando se detienen, y los vehículos GNV, que emiten, aproximadamente, un 20 % menos de CO2 que los gasolina.

Además, estos vehículos deben estar fabricados en una planta con la certificación ISO 14001 y diseñados para que el 95% del vehículo tenga valor al final de su vida útil (al menos un 85% por reciclaje y, el resto, por generar energía).

El BID se suma al impulso de biocombustibles

2008-04-06T10:38:00.000-05:00

El objetivo de la entidad es integrarlos en las operaciones financieras de cambio climático.

En los próximos dos años se prevé financiar cuatro reuniones regionales para asegurarse que los actores de América latina contribuyan a escribir las normas globales de esta producción.

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) anunció este sábado su compromiso con el desarrollo de biocombustibles sostenibles, al integrarlos en las operaciones financieras de cambio climático.

La Iniciativa de Energía Sostenible y Cambio Climático del organismo multilateral (SECCI, en inglés) tendrá en cuenta los principios de sostenibilidad en sus operaciones de préstamos, se anunció este sábado en la Exposición de Proyectos del SECCI, en el marco de la reunión anual del BID.

"El Banco está comprometido en el financiamiento de proyectos que aseguren el desarrollo sostenible", aseguró Juan Pablo Bonilla, coordinador del SECCI y ex viceministro de Medio Ambiente en Colombia.

En los próximos dos años, la SECCI piensa financiar cuatro reuniones regionales para asegurarse que los actores de América latina contribuyan a escribir las normas globales de sostenibilidad de los biocombustibles.

Con 40 por ciento de la producción global de bioetanol y un mercado del biodiesel en rápida expansión para satisfacer las demandas de la región y de Europa, América latina es un líder mundial de la industria de los biocombustibles.

Desde México hasta la Argentina, agricultores, empresas, gobiernos y comunidades rurales invierten en biocombustibles, por la conciencia sobre su enorme potencial para prevenir el cambio climático y crear nuevas oportunidades económicas en las áreas rurales.

Pero sin protecciones, algunos biocombustibles pueden tener impactos negativos, incluyendo la deforestación de bosques valiosos, afectando el hábitat de vida silvestre, debido al incremento de tierra cultivable, al uso de agua escasa, y la reducción de tierras disponibles para la producción de alimentos.

Para fomentar tales precauciones, en abril de 2007, un grupo de empresas, organizaciones de la sociedad civil, expertos, gobiernos y grupos intergubernamentales lanzaron la Mesa Redonda sobre Combustibles Sostenibles para desarrollar estándares y normas globales para la producción y el procesamiento de biocombustibles, y asegurar que los mismos cumplan con su promesa de sostenibilidad.

fuente: derf.com.ar

Biodiesel: casi una ficción

2008-03-16T23:10:00.000-06:00

El biodiesel producido en la región presenta una oportunidad única para aumentar la autosuficiencia energética - Sin embargo, la actual ley de biocombustibles arrastra imprecisiones y vacíos que le han impedido, hasta ahora, constituirse en estímulo para invertir en el consumo interno

A principios del siglo XX, el ingeniero alemán Rudolph Diesel pronosticó: “El uso de aceites vegetales como combustibles y fuente energética podrá parecer insignificante hoy, pero con el curso del tiempo será tan importante como el petróleo y el carbón”. Corría el año 1912 cuando Diesel implementó tempranas versiones de una máquina que utilizaba aceite de maní como energía. Y no se equivocaba: razones de peso como las crisis energéticas y el agotamiento gradual de las reservas de petróleo, las superproducciones agrícolas y la preocupación por el medio ambiente, han llevado a desarrollar energía a partir de recursos renovables. Son los llamados “biocombustibles”.

El término, que se refiere a las sustancias obtenidas a partir de materias orgánicas renovables que pueden usarse como combustible, comprende a grandes rasgos la tríada bioetanol, biogas y biodiesel. Y es este último el que ha resultado ser la vedette de los anuncios del gobierno santafesino de un tiempo a esta parte, posicionando a la región como polo productor de biodiesel obtenido a partir de soja.

Basta observar la distribución georgráfica de los principales procesadores del complejo oleaginoso para identificar que el Gran Rosario, por su posición estratégica, concentra actualmente la mayor parte de las plantas de aceite y de biodiesel: Timbúes, Puerto General San Martín, San Lorenzo, Rosario, Villa Gobernador Gálvez y General Lagos han visto florecer en los últimos años cuantiosas inversiones de capital extranjero para desarrollar la industria de lo que, afirman, será la opción energética del futuro. Esto sin mencionar otros proyectos que ya están en marcha, como los de instalar plantas productoras en Chabás y Esperanza.

Aunque hasta el momento, el biodiesel producido en el país es sólo de exportación y, paradójicamente, no alcanza a cumplir las normas internacionales establecidas para este producto.

Luces y sombras de la ley

A estos dos problemas se refirió el Lic. en Química Tadeo Wiecko* en diálogo con 30N. Por un lado, explicó que “el biodiesel generado a partir de soja, por tener un alto índice de acidez (contenido en los ácidos linoleicos del poroto), está fuera de las normas europeas para fabricación de biodisel. De manera que no se puede usar en forma pura ni mezclado con gasoil en los motores europeos. Por eso al producto exportado de Argentina, los europeos deben mezclarlo necesariamente con colza, que es la materia prima más utilizada en ese continente para fabricar biodiesel: 80% de colza y 20% de soja es lo exigido allí. Esa es la razón por la que Bunge tiene, por ejemplo, una planta de biodiesel de colza en Polonia y otra de soja aquí en Terminal 6 (en Puerto General San Martín)”.

Por otro lado, el hecho de que se produzca biodiesel cien por ciento de exportación responde, según Wiecko, a que aún no está regulado el consumo interno para el país. Si bien en 2006 se aprobó la ley nacional Nº26.093 sobre biocombustibles que establece la obligatoriedad de mezclar nafta y gasoil con un 5% de biocombustibles a partir de 2010, ésta adolece de ciertas consideraciones fundamentales según apuntó el profesional en la materia. “Ningún inversor va a arriesgar su dinero si la ley no es clara. Primero, ¿cuál será el impuesto?; eso la ley no lo dice. Segundo, quiénes van a participar en el negocio, porque los productores querrán saber a quiénes venden su producto, cuánto le van a pagar y quién va a regular el precio. Tercero, cómo y quién va a controlar la calidad: no hay un solo laboratorio en Argentina que pueda hacerlo, es decir que alguien puede vender cualquier cosa con aspecto de biodisel y le arruina el auto a otro. Entonces, la ley está, pero por el momento no es más que una expresión política de deseo”.

Complementaria a la nacional es la Ley Nº 12.692 que la provincia de Santa Fe aprobó para su territorio, también en el año 2006. Si bien agrega incisos que buscar cubrir algunos vacíos de la normativa nacional para biocombustibles, ésta tampoco define cómo será la comercialización. En otras palabras, tampoco establece cómo hacer operativo lo que propone.

Teniendo en cuenta que el sector productivo de biodiesel debería contemplar tanto a las grandes firmas agroexportadoras como a las pymes y medianas empresas, y a las pequeñas o microemprendimientos, la legislación para estos tres sectores claramente diferenciados debería ser distinta. Así, quien produce su propio biocombustible para consumirlo no puede tener el mismo régimen de aprobación que el de una planta para comercializarlo ya que son diversos los criterios de control y los fines productivos.

Un reemplazo imposible

“Un B20, es decir una mezcla de 20% de biodiesel y 80% de gasoil, implicaría un 28% de la cosecha de soja del país, pero si tuviéramos que implementar biodiesel al 100% (lo que se conoce como B100) no alcanzaría la cosecha de soja de toda la provincia de Santa Fe. Es decir que, pensar hoy en día que podría reemplazarse el gasoil en su totalidad por biodisel, es demasiado hipotético, es una ilusión. No habría soja, habría que importarla y por lo tanto no sería negocio”, manifestó Wiecko a 30N

Pensando en una microeconomía

Además de tratarse de una energía “limpia” con respecto al gasoil y ser biodegradable, los beneficios de implementar el consumo de biodiesel para uso interno serían notables teniendo en cuenta que disminuiría la importación de gasoil y los trabajadores tendrían la tranquilidad de disponer de combustible en forma ininterrumpida. Wiecko propone apuntar al uso social: “Sería interesante su aplicación en microeconomías como cooperativas agrícolas, empresas de transporte, calefacción para las escuelas, etc. Hay que tener en claro que el biodiesel para motores es sólo una parte del uso que éste permite; otra parte importante es su utilización como combustible en general. De este modo, podría aportar energía para las calderas de panaderías, y es sólo un ejemplo. No sería negocio, en cambio, que el biodiesel fuera explotado sólo para beneficio propio o privado. El gran aporte social vendría dado por organizar un sistema para el consumo local que sea beneficioso para todos. Esto movilizaría toda una región, movería las industrias, crearía otras fuentes de trabajo”.

Formarse en Rosario

Este año, el Instituto Superior Nº 4017 Immanuel Kant de la ciudad abrió la inscripción para la Tecnicatura Superior en Biocombustibles. La carrera, de tres años de duración y con título oficial, busca capacitar técnicos para la industria del biodiesel. El plan abarca las nuevas tecnologías, logística, reglamentaciones, funcionamiento de los mercados internacionales de cereales, aceites y combustibles, procesos químicos y aplicaciones con el clima y la biodiversidad entre otros.

Para más información, dirigirse a 1º de Mayo 2143, planta alta. Tel. 4820517. E-mail: institutokant@arnet.com.ar.

*Tadeo Wiecko, Lic. en Química egresado de la UNL, dictó en Rosario varios seminarios sobre Biodiesel. Para más información sobre el tema, dirigirse al site www.rubrosoja.com.ar.

30Noticias - Por Carolina Olmos

Biocombustibles: una alternativa de desarrollo regional

2008-03-16T23:09:00.000-06:00

Julio Panceri (*)
David J. Falicoff (**)

Los problemas originados por la escasez de petróleo que traen como consecuencia directa un aumento en el precio del crudo y los problemas climáticos (vía contaminación) han hecho resurgir la idea cada vez con mayor fuerza de la aparición de energías alternativas.
Es de todos conocer que el petróleo es un recurso no renovable, quiere decir esto que una vez consumido no hay forma de generarlo para su reutilización. Así que al ser no renovable estamos diciendo que existe una relación directa entre consumo y extinción.
Nuestro sistema económico mundial y nuestro modelo de vida como hoy lo conocemos depende totalmente del petróleo, que ha sido el tipo de energía más barata y de mayor rendimiento que la humanidad ha tenido. Pero la pregunta es qué pasará cuando no lo tengamos o comience a ser un bien muy escaso o su utilización termine por destruir el medio ambiente.
Hoy consumimos tres veces más cantidad de petróleo de el que se descubre..
El problema climático ha comenzado en los últimos 20 años ha formar parte de las carpetas de análisis de toda reunión internacional donde se traten temas sobre el presente y el futuro del desarrollo social y económico del planeta. La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 1992 y el protocolo de Kyoto forman parte de un listado de acuerdos entre distintos países para hacer frente a este problema.
“Todas las acciones que se tomen en forma enérgica y temprana para evitar las consecuencias del cambio climático, superan ampliamente los costos económicos de la inacción.” (Informe Stern)

CAMINOS. Una alternativa a la solución de estos problemas (no la definitiva) son los biocombustibles.
En nuestro país, el tema biocombustibles esta legislado a través de la ley 26093 reglamentada vía decreto 109/07 donde se regula la explotación, comercialización y uso como también se establecen un conjunto de medidas para incentivar el desarrollo de plantas y explotación del combustible. Lo más importante es que la ley establece que a partir del 2010 será obligatoria la mezcla en un 5 % de biodiesel y bioetanol con gasoil y naftas.
Debemos tener presente que el mercado mundial es totalmente favorable para Argentina, no sólo por el tipo de cambio, sino también por la demanda creciente de biodiesel por parte de la Comunidad Económica Europea y de bioetanol por parte de los Estados Unidos y China.
En síntesis en nuestros país los aspectos macroeconómicos del desarrollo como son volúmenes de producción, extensión territorial y posicionamiento internacional están definidos .
Es importante determinar cuál es la visión estratégica que tenemos sobre el presente y el futuro de nuestro país en materia económica y cuáles serán las vías para su desarrollo e inserción en el mundo.

DIMENSIONES. En lo interno hay mucho por hacer ya que nuestro país arrancó tarde en este aspecto, no hay desarrollo industrial que acompañe a la producción agropecuaria, no hay incentivo en investigación, financiamiento, desarrollo de proyectos, y fomento económico de regiones sin cultivos tradicionales para mejorar su percepción de ingresos e industrialización.
Son muchos los aspectos a tener en cuenta para que la oportunidad de los biocombustibles comience a otorgar a nuestro país un perfil económico sustentable y salir de este modelo exportador de materias primas sin procesar.
Los biocombustibles representan una alternativa más (no es la solución definitiva para el problema ambiental y del petróleo) pero es la posibilidad que tenemos de emprender un proceso serio de industrialización, partiendo de nuestra producción
Pero esta, debe ser considerada una oportunidad más que le dará a nuestro país y a nuestra provincia el impulso industrial que necesita y los más importante a tener en cuenta es el comenzar a pensar en el concepto de valor agregado y cadenas de valor para de esa manera sostener un modelo más equitativo de redistribución de ingresos y fomentar el desarrollo de regiones económicas alternativas.

(*) CONTADOR PÚBLICO

(**) ABOGADO CONSULTORA BIOEMPRESAS ARGENTINA ASESORES ASOCIACIÓN BRASILERA DE INDUSTRIAS DE BIODIESEL

Brasil amplía a 3% la participación del biodiesel en el diesel

2008-03-16T23:08:00.002-06:00

El gobierno brasileño decidió elevar desde el actual 2 por ciento hasta un 3 por ciento a partir de julio próximo la participación del diesel vegetal en el diesel mineral que es vendido en todo el país.

La decisión fue aprobada hoy por el Consejo Nacional de Política Energética (CNPE) y busca incentivar aún más la producción de biocombustibles en el país y reducir la dependencia del diesel importado y las emisiones de gases contaminantes.

El aumento de la participación del diesel producido con plantas oleaginosas como el ricino, la soja, el girasol o la palma fue determinado apenas dos meses después de que comenzara a regir la ley que obliga a los distribuidores a mezclar con un 2 por ciento de biodiesel todo el diesel vendido en el país.

Según el Ministerio de Minas y Energía, la adición de un 3 por ciento de biodiesel al diesel no exige ningún tipo de alteración en los motores, como ya lo garantizaron los fabricantes, y reduce las emisiones de gases contaminantes.

'El mayor uso del biodiesel favorece la agregación de valor a las materias primas oleaginosas de origen nacional y el desarrollo de la industria nacional de bienes y servicios, lo que permite la reducción de la importación de diesel de petróleo, con ganancias efectivas en la balanza comercial', según una nota del Ministerio.

'En términos medioambientales, la ampliación del uso del biodiesel reducirá la participación en la matriz energética del diesel, un combustible eminentemente fósil, lo que significa una disminución de las principales emisiones de los vehículos', agrega la nota.

Según el Ministerio, la decisión de elevar la participación del biodiesel demuestra el éxito de la política brasileña para incentivar la producción y el consumo de biocombustibles y permitirá que Brasil se consolide como líder mundial en el uso de fuentes renovables.

La decisión del Gobierno aumenta la demanda anual por el biodiesel en el país en 420 millones de litros, hasta 1.260 millones de litros al año.

Según el ministro brasileño de Minas y Energía, Edison Lobao, Brasil ya tiene una capacidad instalada para producir 2.500 millones de litros de biodiesel al año.

'Fueron tomadas todas las medidas preventivas para evitar que la decisión pudiese amenazar el abastecimiento', dijo.

El aumento del consumo del combustible verde garantiza la viabilidad de las diferentes plantas de biodiesel que han sido instaladas en el país en los últimos meses, así como los proyectos para la producción de plantas oleaginosas que el Gobierno ha incentivado entre los pequeños agricultores.

'En la medida en que aumentamos la participación del biodiesel contribuimos para el medio ambiente y para generar más empleos, especialmente entre los pequeños agricultores', según Lobao.

Pese a que el Consejo Nacional de Política Energética decidió que la participación del biodiesel en el diesel deberá ser elevada al 5 por ciento en 2013, el ministro aseguró que esa meta podrá ser anticipada para el 2010.

Brasil, que invierte hace tres décadas en el desarrollo de combustibles vegetales, ya cuenta con una importante flota movida a etanol, el alcohol carburante fabricado a partir de caña de azúcar, y con tecnología que permite que los automóviles utilicen indistintamente etanol o gasolina.

El gobierno brasileño, además, viene liderando una campaña para promover el aumento de la producción y el consumo de biocombustibles en todo el mundo, y para ello le ha transferido tecnología a varios países latinoamericanos y africanos.

Terra Actualidad - EFE

Combustible de moda

2008-03-16T23:08:00.001-06:00

El ex vicepresidente de Estados Unidos Al Gore participará hoy del primer Congreso Americano de Biocombustibles, que se lleva a cabo en Buenos Aires. El evento fue inaugurado ayer por el vicepresidente Daniel Scioli, quien señaló que Argentina tiene una “gran oportunidad” de ocupar un lugar destacado en la producción de estos combustibles alternativos. A su vez, el encargado de negocios de la embajada de Estados Unidos, Michael Matera, anunció que su país está dispuesto a “iniciar conversaciones” para alcanzar un acuerdo de cooperación para su desarrollo, y el director ejecutivo del BID, Héctor Morales, reveló que la entidad tiene pensado destinar 3000 millones de dólares para financiar proyectos privados de producción.

El gobierno estadounidense muestra un fuerte interés por los biocombustibles, que se explica por las necesidades energéticas que afrontará en un futuro cuando empiece a escasear el petróleo. George Bush ya mantuvo dos reuniones con Lula da Silva por este tema, ya que Brasil es uno de los mayores productores de la región. Fidel Castro encabeza la oposición a su desarrollo con el argumento de que el uso de granos para la elaboración de combustibles elevará el costo de los alimentos.

La presidenta de la Agencia de Desarrollo e Inversiones, Beatriz Nofal, afirmó ayer durante el seminario que Argentina “no debe dejar pasar la oportunidad” de ser un actor importante en este mercado. Recordó que existe una ley que obliga a incorporar el 5 por ciento de biocombustibles en naftas y diésel a partir de 2010, lo que requerirá inversiones por más de 300 millones hasta esa fecha para cumplir con la norma.

Por su parte, el presidente de la Fundación Campo en Acción, Julio Gutiérrez, destacó que en Argentina “hay muchas oportunidades de crecer” en materia de biocombustibles. Pero advirtió que hay que “apurarse, porque en Estados Unidos y Europa están creando plantas sin tener las materias primas, que pretenden llevárselas de nuestros países”.

ESTUDIAN POSIBILIDAD DE PRODUCIR BIOCOMBUSTIBLES A PARTIR DE LOS DESECHOS FORESTALES DEL BOSQUE DE LENGA

2008-03-10T06:33:00.002-06:00

Frente a la necesidad que tiene el país por diversificar su matriz energética y doblar la oferta de energía al año 2030, la presidenta de la República, Michelle Bachelet incorporó al paquete de medidas económicas, anunciadas en los últimos días, la ampliación a 5 millones de dólares de un fondo para la investigación en materia de Bío diesel en nuestro país.

Esta noticia, en opinión del seremi de economía Javier Solís, no dejará de impactar favorablemente a Magallanes, ya que su potencial para la producción de bio diesel es infinita, debido a los millones de metros cúbicos de desechos forestales, existentes bajo sus bosques, aseguró.

Según los cálculos de un comité nacional preocupado del tema, el precio a distribuidor del biodiesel sería cercano a los $375 el litro.

Sin embargo, de acuerdo a estudios internacionales, no todos los países pueden producir biocombustibles a costos competitivos con los combustibles fósiles.

Brasil, por ejemplo, puede producir etanol a partir de caña de azúcar al equivalente de US$ 30 por barril de petróleo y está desarrollando su industria para convertirse en el mayor exportador de biocombustibles del mundo.

Una pregunta clave, es “cuánto se está dispuesto a pagar para lograr los beneficios percibidos de los biocombustibles”. Según estimaciones del Gobierno, ya en 2008 deberían producirse en Chile biocombustibles y en 2010 se podría dejar de importar la gasolina refinada desde el extranjero.
fuente: radiopolar.com

Elaborarán aceite y biocombustible a partir de Tártago y Jatropha

2008-03-10T06:33:00.001-06:00

La Facultad de Agroindustrias de la UNNE realizó un acuerdo de cooperación para fomentar la elaboración de aceites y biocombustibles a partir de la producción de tártago y de jatropha con una firma suiza. La institución con sede en Sáenz Peña (Chaco) aportará los recursos humanos y además el servicio de sus investigadores para control de calidad que asegure el éxito del proyecto.

Global Agricultural Resources (GAR) es una firma agroindustrial con sede en Zurich, Suiza, que tiene la intención de avanzar con esta iniciativa. Dany Kait, el director para Latinoamérica, se reunió con el decano de Agroindustrias, Walter López.

De la reunión realizada en el mes de febrero, también participó Daniel Vera, gerente de la Cooperativa Picada Libertad, de Leandro N. Alem, Misiones. Ésta otra firma fue precursora en esta producción de tártago en la vecina provincia y aportaría su experiencia en la materia.

La intención de la empresa, de capitales suizos y británicos, es fomentar la plantación del cultivo de tártago y jatropha en la provincia del Chaco, como ya lo está haciendo en Misiones Picada Libertad.
La firma suiza realizaría una fuerte inyección de fondos en la etapa de producción. Entre otras cosas instalaría aceiteras para el procesamiento del producto. Pero lo que es más importante, se comprometió a comprar todo el aceite que se elabore.

Kait se mostró sorprendido por el nivel de avance que Agroindustrias tiene en el área de biocombustibles. La reunión entre las partes se realizó en el mes de febrero y allí se establecieron las principales pautas de trabajo.

En un principio, Agroindustrias se dedicará a la realización de controles de calidad al aceite de tártago proveniente de productores misioneros. El objetivo es determinar las características fisicoquímicas de los mismos.

Estos análisis serán realizados en el Laboratorio de Aceites y Biocombustibles de la Facultad de Agroindustrias, uno de los orgullos de esta alta casa de estudios y de la UNNE y además responsable de que Global Agricultural Resources AG haya puesto sus ojos en Chaco para la ejecución del proyecto.

GAR tiene como objetivo inmediato la introducción del aceite de tártago pre tratado a la Comunidad Económica Europea y en un futuro cercano la transformación en biocombustible. Los participantes del acuerdo destacaron la importancia que tiene la transformación que propone la firma: convertir aceites vegetales del tipo no comestibles en biocombustible.

El trabajo de laboratorio. Según el acuerdo, el objetivo del trabajo de los investigadores de la UNNE será determinar las características fisicoquímicas del aceite de tártago proveniente de productores misioneros. Y llevar a cabo estudios que permitan contar con mayor información con respecto a los parámetros de reacción que optimicen la producción de biocombustible.

Las actividades que se deberán realizar para alcanzar un análisis fiel son la obtención del aceite y en análisis de diferentes características del producto: humedad, acidez total, índice de iodo, saponificación y refracción son algunas de las mediciones.

La obtención del aceite de tártago se realizará a través de dos técnicas: el prensado mecánico y el filtrado. Más precisamente, se trata de un doble prensado en frío y un filtrado con filtro al vacío para la eliminación de impurezas.

Otro de los trabajos del laboratorio de los investigadores de Agroindustrias será el Tratamiento del aceite obtenido. Con agregado de agua acidificada se eliminarán las gomas o fosfolípidos. Este proceso es conocido como “desgomado”. Además agregando una solución alcalina se logrará la decoloración del aceite, esto es lo que se llama “neutralización”.
Para caracterizar el aceite el laboratorio de la UNNE en Sáenz Peña deberá realizar diferentes mediciones por triplicado:

-Humedad: por el método de Dean Stark.
-Acidez Total: por titulación, la muestra se disuelve en mezcla de tolueno/etanol, titulando con NaOH y usando fenolftaleína como indicador.
-Índice de Iodo: por el método de Wijs, midiendo la cantidad de halógeno fijado en las dobles ligaduras de la muestra, por acción de una solución de monocloruro de iodo.
-Índice de saponificación: por saponificación de la muestra con un exceso de solución etanólica de hidróxido de potasio y valorando el exceso de solución alcalina con solución de ácido clorhídrico en presencia de un indicador.
-Índice de refracción: por medición con refractómetro tipo Abbe
-Ph: con phmetro digital.
-Densidad relativa: por determinación con picnómetro, determinando las masas correspondientes a un mismo volumen de agua y aceite a igual temperatura y refiriéndola luego a la densidad del agua a 4°C.

La idea es que el producto alcance las “especificaciones” de GAR, lo que permitirán ubicar al aceite y los biocombustibles en el mercado Europeo. Para eso hay que llegar a:
Apariencia: Claro y brillante
Ácidos grasos libres: máx. 1,0 %
Humedad y materiales volátiles: máx. 0,25 %
Impurezas insolubles: máx. 0,02 %
Valor de hidroxilo: min. 160 – max. 168
Contenido de ácido recinoleico: min. 85 %
Densidad: min. 0,952 a 30 oC
Viscosidad ( Gardner-Holdt): U – V Stokes: min. 6,3 – max. 8,9

Producción de tártago y experiencia misionera

La producción de aceite de tártago despierta gran interés en la región. Existe un mercado interesante en todo el país y especialmente en los Estados Unidos.

Desde el 17 de abril de 2006 en la Cooperativa Picada Libertad (Misiones) comenzó a ejecutarse un proyecto con semillas, las cuales se acopian en los silos de la cuenca de Bernardo de Irigoyen. El Proyecto “Tártago” en esa cooperativa permite complementar la producción principal: el aceite de tung.
El proceso productivo del aceite de tártago es muy parecido al del tung. Actualmente en Picada Libertad se produce aceite industrial, pero existe un proyecto para elaborar algún tipo de refinado. Aunque éste se destinaría a otro uso, como puede ser el medicinal, que también se puede realizar agregando nuevas maquinarias.

La materia prima se acopia en Bernardo de Irigoyen, principal cuenca de estas plantas, y se procesan en Leandro N. Alem.

La planta del tártago que allí se utiliza es una variedad “híbrida” y es plantada por unos 1.500 productores de la zona de Irigoyen. Se plantan entre los meses de agosto y septiembre y la primera cosecha se realiza entre febrero y marzo.

Su productividad llega hasta dos años y medio y produce entre dos y tres mil kilogramos por hectáreas. En cuanto al rendimiento y producción de aceites, es de un 45 por ciento. El tung, por ejemplo, rinde un 15 por ciento.

La planta del tártago es originaria de Israel y la India (principal exportador) y en Sudamérica se está trabajando hace unos años en Brasil, Bolivia y Paraguay. La Cooperativa Picada Libertad coloca la producción en distintos tipos de mercado, ya que el aceite de tártago tiene unas 400 utilidades.
El aceite de tártago también es apto para el biocombustible, como lo están haciendo en el Brasil, donde existen proyectos que los implementan con los productores, quienes producen sus propios biocombustibles.

Cuando comenzó el proyecto en Picada Libertad, la capacidad de elaboración de la cooperativa era de entre 15 y 20 millones de kilogramos de semillas, pero actualmente se elabora entre 3 y 4 millones de kilogramos.
Fuente: revistacyt.unne.edu.ar

Energías renovables, el plan B para bajar costos

2008-03-10T06:31:00.000-06:00

La reforma energética no sólo debe contemplar modificaciones a Pemex, sino debe ir más allá para impulsar otras energías, como las renovables (solar, eólica, nuclear, biocombustibles), y así abatir costos y hacer más competitivo al país, dijo el presidente nacional de Canacintra.

La reforma energética no debe ser exclusiva para Pemex, que no tiene por qué privatizarse, sino porque se requiere abrir oportunidades de inversión privada en las energías renovables, como la solar, nuclear, biocombustibles, eólica, dijo presidente de la Cámara Nacional de la Industria de la Transformación (Canacintra), Miguel Marón Manzur.

El líder industrial urgió al gobierno a definir dónde falta inversión energética, porque ahí, con la tecnología requerida, ya sea con asociaciones o comprándola, debe invertirse, “lo cual no quitará en lo absoluto la autonomía a las paraestatales”, agregó Marón Manzur.

Urgió a modernizar y hacer más flexible al sector energético para incrementar la competitividad del país, en especial en el tema de precios de los energéticos.

El dirigente industrial aprovechó para para deslindar que en el caso de la Canacintra “no proponemos que se privatice paraestatal alguna de ese tipo, pero sí (queremos) que se abra a la inversión de particulares que garantice precios competitivos”.

Maron Manzur asistió a Puebla a los 65 años de la delegación de la Canacintra, donde su presidente estatal, Charles Mtanous Abboud, propuso un frente común para la compra de productos hechos por las empresas locales, en especial mipymes, para garantizar su subsistencia.

También exigió a los actores políticos a que apuesten por las reformas energética y laboral, “sobre las cuales hay que trabajar para darle viabilidad económica al país”.
fuente: eleconomista.com.mx

REFORMA DE LA LEY DE BIOCOMBUSTIBLES

2008-03-06T09:00:00.000-06:00

Por Dr Aldo Regali - La industria de los Biocombustibles crece a paso firme en la Argentina pero la legislación en cierta manera es un obstáculo para los emprendedores, los inversores.

Tambien un retraso para el público en general. Nuestro humilde aporte, empieza por reconocer el enorme esfuerzo de la Secretaría de Energía por alimentar al Sector pero creemos que un paso ineludible es la reforma de la ley. Igualmente esto debe ser complementado con medidas políticas y señales claras y coherentes que alienten la inversión.

Según mi visión de la realidad, actualmente el Sector Productivo de Biocombustibles, especialmente en materia de biodiesel se encuentra compuesto por:

1). Las Grandes Empresas Exportadoras asociadas a aceiteras locales o promovidas por ellas mismas. Apuntan su producción al mercado exterior. En este escalón se agrupan los grandes inversores internacionales y/o locales.

2). Las Pymes y Medianas Empresas provenientes de asociaciones con Comunas y Municipios. O desarrolladas en sociedad con Cooperativas, asociación de productores y/o Acopios. Hoy en su mayoría en edificación. En expectativa se encuentran sectores inversores del interior hoy no beneficiados por la ley.

3)-Las pequeñas empresas o micro emprendimientos. Generalmente contemplados para el autoabastecimiento.

Tomando en cuenta esta base paso a destacar los puntos de desarrollo para una modificación legislativa:

1. Legislación con criterios escalonados.
-Según nuestro sano criterio no se puede legislar para los tres sectores por igual, ya que en general siembra injusticias y disconformidades en los tres niveles.
El primer sector destinado a la exportación, como lo es en la actualidad, no necesita, por el momento, de ningún incentivo fiscal pues su negocio está asegurado debido a la diferencia cambiaria.
Deberá tenerse en cuenta que si cambian estas condiciones y estas Grandes Empresas deciden volcar su producido al mercado nacional, sin un plan estratégico del Estado Nacional, pueden aplastar a toda la industria Mediana que con muchísimo esfuerzo se encuentra parapetándose en este momento y serán quienes sostengan el corte obligatorio en su comienzo.

2. Un nuevo concepto respecto de la promoción.
-Es además, absolutamente necesario promocionar las dos últimas categorías y fuera del corte obligatorio. Es decir debe haber un Régimen promocional propio del Sector que aporte al mercado local ya sea en el Corte Obligatorio o por otros medios (venta directa B100, canje con cereales, etc.).
El argumento es el siguiente.
El concepto de combustible social desarrollado, por ejemplo en Brasil comprende entre otras cosas el hecho de que los biocombustibles contribuyen a mitigar el cambio climático y a “estirar” el periodo del combustible fósil, desarrollando economías regionales y generando mano de obra y valor agregado.
Por otra parte son un eslabón obligado en la lucha por encontrar nuevas fuentes de energía debido a la escasez del gasoil, sin ir más lejos en el norte de nuestro país por épocas el combustible vale casi un 60 % más que en la Capital Federal y esto lo saben todos los productores agropecuarios.
Pero, no tienen otra opción que comprarlo a ese valor para seguir produciendo.
No hay que olvidar que este combustible vegetal ayuda a mitigar el cambio climático, no contamina y por lo tanto merece además un subsidio ya que el número liso y llano con los valores del grano hoy no cierra por más esfuerzo que se haga.

3. Un nuevo concepto de habilitación para autoconsumo.
-Por otra parte quien produce su propio biocombustible para consumirlo no puede tener el mismo régimen de aprobación que el de una planta para comercialización ya que son diversos los criterios de control y los fines de producción, así como el deber de controlar para terceros emergente del Estado.
Las normas de seguridad, hasta ahora basadas en la Ley 13.660 y su Decreto reglamentario 10877/60 fueron previstas para las grandes destilerías de petróleo, con una producción que superaba los 1.500 metros cúbicos anuales.
Exige obligaciones que nada tiene que ver con una Planta de Biodiesel y parase un verdadero desplante que Argentina posea mayores exigencias que EE.UU o la misma Alemania (líder mundial de biocombustibles), cuando se supone que se quiere apuntalar la industria.

4. Recapitulación de la Estructura Legal.
Columna vertebral de la Ley.
-Nosotros pensamos que según los conceptos expresados anteriormente que la Ley debería estar recapitulada en estos términos.

I).Régimen regulatorio de producción y uso de los biocombustibles.
Bajo este título se regulará las formas autorizadas de producción de biocarburantes para los tres niveles de Empresas antes descriptos. Aquí se podrá consultar sobre los pasos a seguir para la habilitación de una planta con fines comerciales o la simple aprobación de una planta para autoconsumo.
También el régimen de control y sanciones que posee la Autoridad de Control.

II).Régimen de Promoción de la actividad.
Bajo este título se regulará las medidas impositivas y de todo otro tipo destinadas a promover la actividad cuyo contenido se vuelque al mercado doméstico.
Por ejemplo: La producción de B100 y E100 con fines de comercialización tendrá un subsidio idéntico al de los combustibles fósiles.

III).Régimen de Promoción para el corte obligatorio
Bajo el siguiente título se regulará el régimen de exenciones impositivas y medidas estratégicas para las Empresas inscriptas y habilitadas para vender su producción para el Corte Obligatorio.

IV).Régimen del cupo fiscal.
Bajo el siguiente título se regulará la normativa para ingresar en el cupo fiscal y acceder al régimen de promoción.

5. Modificación del Art. 13 de la Ley 26.093.
Este es un artículo clave y poco entendido pues si lo que se quiere es promocionar la actividad de los productores primero hay que conocer la mentalidad del mismo y su idiosincrasia.
-Baste con mencionar el poco afecto a asociarse del mismo, su desconfianza natural y su comodidad con la situación hoy planteada en el sector productivo. Léase entregan su cosecha y cobran sin ningún tipo de problemas.
-Pero lo que lamentamos es que no hay espacio para el inversor extranjero en los modos de promoción. La única forma posible es la de ser un socio minoritario y cuando el que aporta el capital queda en minoría en la conformación societaria no es nada atractivo y no invierte.
-Lo otro es producir el B100 para venderlo directamente al mercado, pero los precios actuales de los insumos desalientan cualquier proyecto.
-La consecuencia es que se perdieron momentáneamente muchísimos proyectos e inversiones.
-Entonces cual es nuestra opinión.
-En su inc. b), no solo debe beneficiar a las sociedades comerciales allí descriptas sino también a las sociedades extranjeras que constituyan Sucursal o Filial en nuestro país y cuya producción tenga por objetivo el mercado local.
Este beneficio lo perderían al exportar si así fuera.
La habilitación con exclusividad le quita espacio a industrias conexas cuyo proceso puede incluir como negocio concurrente la elaboración de biocombustibles. Por ello debemos corregir también este aspecto que desalienta las iniciativas.
Por ejemplo las Empresas prensadoras de aceite del interior del país, los acopios de cereales, los mismos productores agropecuarios que además de carecer de una impronta asociativa, ven como una dificultad el hecho de tener que constituir una nuevas sociedad para ingresar al Sector.

6. Modificación del inc c) del Art. 13 de la Ley 26.093
-El Inciso c) de la misma ley, podría mejorarse incorporando una coma luego de la palabra municipios y agregando un nuevo concepto.
De tal manera quedaría redactado de la siguiente manera: “c) Su capital social esté constituido por lo menos en el 40 % por el Estado Nacional, por la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, los Estados Provinciales y los Municipios en Sociedades públicas o Mixtas.”
La situación de que el estado posea la mayoría accionaria de estas posibles empresas es un impedimento para que los inversores privados puedan obtener financiación internacional, por otra parte los propios productores prefieren emprendimientos donde puedan mantener conductas comerciales competitivas independientemente de los cambios políticos en los respectivos gobiernos, esto le da trazavilidad y previsión.

7. Modificación del Artículo 14 de la Ley 26.093
-La promoción de las economías regionales necesita de otras medidas más concretas que la libertad de la Autoridad de Aplicación en establecer cuotas de distribución.
Si no hay empresas en la Región de nada nos sirve asignarle un cupo.
Por otra parte la discrecionalidad de la cuota también es un elemento que no favorece a los inversores que no tienen certidumbre de si serán o no incluidos en esas cuotas.

8. Modificación de los criterios de participación en las sociedades promocionadas así como la determinación del socio ideal.
-Los criterios establecidos en el art. 18 del decreto 109-2007 presentan un grave problema de interpretación que derivará en presentaciones desde administrativas hasta judiciales, así como amparos para poder producir en condiciones no aprobadas por la Secretaría.
-Creemos que no es necesario, al menos en esta etapa, determinar el socio ideal, ponderando los ingresos, etc. Sostenemos que la actividad debe fluir por iniciativa propia y de verdad no hay ley que pueda obligar a un productor agropecuario a asociarse para montar una planta de biocombustibles.
-Sostenemos que esta es una etapa embrionaria donde debemos alentar a todos cuanto quieran participar del Sector.
No entrecerrar la puerta, sino abrirla lo más que se pueda y que ingresen cuantos más empresarios, empresas e inversores posibles. Así el acápite II del inc a) del Art. 19 del Decreto reglamentario debería omitirse

9. Tasa de Fiscalización.
-La Comisión Nacional Asesora determinará la tasa de fiscalización y control. Creemos que no establecer el criterio deja un margen demasiado amplio a la especulación negativa que retrasa las inversiones, ya que nadie sabe cuanto habrá que pagar. Aprovechamos para aportar que a nuestro entender la Comisión Nacional Asesora debería estar constituida además por representantes del Sector Privado dedicado a la Producción, es decir los actores reales del proceso que pueden aportar experiencia concreta, en el medio.

10. Bienes afectados a los proyectos.
El decreto reglamentario restringe el beneficio estableciendo que solamente regirá para los bienes ingresados al patrimonio con posterioridad a la fecha de su aprobación. Creemos que este es un motivo más que suficiente para postergar las inversiones tan necesarias para la obtención de nuevas fuente de energías.

Finalmente unas pocas consideraciones operativas respecto de la Secretaría que beneficiarán al Estado y al Sector. Ellas son:

1. Creemos que a la Secretaria de Energía debería contar con mayores recursos de humanos para dedicarlos a establecer e implementar los requerimientos de toda esta industria nueva. El equipo existente de biocombustibles es sólido y están haciendo una gran labor dado la realidad de recursos finitos para contratar personal, pero es necesario darle el carácter de estratégico al Sector e invertir en personal para atender todos los requerimientos.

2. Somos concientes que La Secretaría está bajo mucha presión (incluso por parte nuestro Sector, la industria de biocombustibles). Para sacar las Reglamentaciones especificas que puedan darnos reglas claras a las cuales debemos atenernos, es necesario agrandar el equipo ganando tiempo de elaboración.
Esta presión termina concluyendo en Resoluciones que no son perfectas y hoy recrean el marco formal de la industria que tanto deseamos hacer crecer.

3. La industria de biocombustibles es nueva a nivel global, ciertamente lo es en nuestro país, y realmente no hay de quien tomar como ejemplo un marco apropiado que se pueda adaptar a la Argentina. Esto es una realidad de gran complejidad que los que critican no entienden porque no han estado en posición de entenderlo. Por ello ponemos a vuestra disposición todos nuestros profesionales y fuerza de contacto para colaborar comprometidamente con el Gobierno a fin de alivianar su carga y avanzar rápidamente a la fase dos el proceso y que aparezcan la gran masa de plantas elaboradoras de biocombustibles.
-Sin más, y esperando Vuestra contestación, saludamos al Sr. Subsecretario con atenta distinción.
Dr. Aldo Regali,
Pte. Comité de Leyes
Cámara Argentina Energías Renovables
|| Fuente: Agrodiario

Biocombustibles con modelo propio

2008-03-02T18:37:00.001-06:00

En la Unión Europea como en los Estados Unidos, la regulación, producción y utilización de los biocombustibles descansan en los siguientes criterios: 1) medioambientales; 2) de reemplazo del petróleo y combustibles fósiles importados; 3) de sustitución de combustibles tradicionales; y 4) tomando a la Argentina (entre otros) como proveedor estratégico. Criterios que a su vez fijan objetivos totalmente ajenos a la realidad y a las necesidades del país.

1) A primera vista, pareciera ser que el desarrollo masivo de los biocombustibles persigue los fines de reparar el desastre medioambiental en el que las potencias industrializadas han sumido al mundo. Sin embargo, dos contradicciones saltan a la vista: la OCDE, con un 18 por ciento de la población mundial, elevará su demanda de un 60 actual a un 75 por ciento en 2030, consumiendo en promedio cinco veces más petróleo per cápita que los países “en vías de desarrollo” (OPEP-2007). Asimismo, la menor emisión de gases de efecto invernadero del bioetanol y del biodiésel en relación con los combustibles fósiles no sólo está en duda sino que, se cree, excedería fácilmente el liberado por estos últimos (OCDE-2007).

2) y 3) Según datos oficiales del gobierno norteamericano, un 59,7 por ciento de la demanda interna de petróleo y productos derivados de 2006 fue cubierta por importaciones netas. La situación del Viejo Mundo es aún más preocupante. Por el crudo que Estados Unidos y la Unión Europea importan de Medio Oriente, Rusia y Venezuela (entre otros), pagan la cotización internacional. De allí la carrera por sustituirlos con niveles de corte del 20 por ciento a 2017 y 10 por ciento al 2020, respectivamente. No obstante, la explosiva aparición de los biocombustibles no evitará que la participación de los hidrocarburos líquidos y gaseosos en la matriz primaria mundial salte de 62 en 2005 a 64 por ciento en 2030 (OPEC-2007). Suponiendo el mejor escenario posible, ese año los biocombustibles habrán desplazado apenas un 8 por ciento de la demanda de combustibles fósiles del sector vehicular planetario.

4) Según un reciente informe de la Universidad Wisconsin-Madison (EE.UU.), la Argentina se encuentra entre las cinco naciones con mayor potencial para producir y exportar biodiésel a escala global. El parámetro utilizado para medir la potencialidad se basó en la medición de las posibilidades y limitaciones para la elaboración de grandes cantidades de estos combustibles a bajo costo (derivados de soja y maíz, en primer lugar).

En suma, el hemisferio norte occidental propone que la Argentina (extensible a Latinoamérica) desenvuelva los biocombustibles para alcanzar sus propias metas y objetivos. Pero América latina es una de las regiones menos contaminantes del globo y, a la vez, una de las que más precisa de la masiva industrialización. En materia de autosuficiencia energética, Unasur no sólo se posiciona como la cuarta potencia gasífera y de crudo convencional del globo sino que, de superarse las trabas del proceso de unidad energética (cuya resolución es política), la alianza entre las distintas empresas nacionales de energía garantizará a sus países miembro una provisión segura, barata, duradera y equilibrada de hidrocarburos.

Entonces, ¿cómo y para qué desarrollar los biocombustibles en la Argentina? De seguro, no supeditado a objetivos foráneos, inalcanzables de no aprovechar el potencial sojero y maicero nacional, y por eso mismo impracticable. La presión y poderío externos vienen imponiendo al país la adopción de los modelos norteamericano y europeo, cuyas características principales –todas verificables en la Argentina– son: a) soja y maíz como materia prima; b) concentración de la producción en oligopolios privados con ausencia total o presencia insignificante del Estado y de cooperativas; c) concentración geográfica de la producción; d) concepción mercadista del biocombustible: agronegocio en detrimento de su empleo como herramienta de desarrollo socioeconómico de las economías regionales.
fuente: pagina12.com.ar

Exitoso primer vuelo comercial con biodisel

2008-02-27T09:12:00.001-06:00

Un Boeing 747-400 partió de Londres y aterrizó Amsterdam propulsado por una mezcla de aceite de coco y de palma. Demostró que las aeronaves pueden volar a 10.000 metros de altura a un costo más barato y menos contaminante
El combustible utilizado por la aeronave está compuesto de una mezcla de dos tipos de biodiésel, extraídos de la palma aceitera de babassú -origninaria de Brasil y empleada en las industrias cosmética y del hogar- y de coco.

A principios de este mes, Airbus utilizó un A380, el avión de pasajeros más grande del mundo, para testear otro combustible alternativo, una mezcla sintética de gas líquido.

Grupos ambientalistas y ecológicos indicaron que los biodiésel cultivados no son sustentables y llevan a una reducción de las tierras de cultivo.

El avión de Virgin tenía una de sus cuatro turbinas conectadas a un tanque independiente de biodiésel, pero como éste puede congelarse a elevada altitud, las restantes podían darle energía con combustible convencional en caso de presentarse problemas.

La tecnología es manufacturada por las compañías GE y Boeing, pero la compañía aérea indicó que en 10 años las aerolíneas podrán utilizar biocombustibles.

Kenneth Richter, de Amigos de la Tierra, dijo que estos vuelos "son una farsa" que eluden las verdaderas soluciones al calentamiento global porque, según las últimas investigaciones, "los biocombustibles reducen muy poco las emisiones" de dióxido de carbono (Co2).

También expuso su preocupación "por el impacto que pueda generar la producción a gran escala de estos combustibles en el medio ambiente y en los precios de los alimentos en el mundo".

"Lo que tenemos que hacer es reducir la expansión exagerada de la aviación, que se ha vuelto la mayor fuente de gases del llamado efecto invernadero en Gran Bretaña y tenemos que frenar los subsidios a esa industria", agregó.

Para Doug Parr, de Greenpeace, el vuelo con biocombustibles es "una pavada ecológica" y la única solución es realizar menos viajes aéreos.

"En lugar de buscar por soluciones ecológicas mágicas, Virgin debería concentrarse en resolver el principal problema, la expansión aeroportuaria que no tiene límites", subrayó el científico.

El multimillonario Richard Branson, presidente de Virgin Atlantic, declaró a la BBC de Londres que utilizar la nueva tecnología ayudará a desarrollar opciones más ecológicas de combustible aéreo para reducir las emisiones de dióxido de
carbono.

"No necesariamente será la bala de plata para un futuro a largo plazo, pero demostrará que un biocombustible de este tipo puede ser utilizado a una altura de 30.000 pies", dijo el empresario británico.

"Este vuelo pionero nos permitirá a aquellos que somos serios en la reducción de emisiones de dióxido de carbono, desarrollar los combustibles del futuro, que den la potencia a nuestros vuelos en los años venideros con aceites sustentables de generaciones de avanzada, como los de alga", concluyó el empresario.
fuente: infobae.com

El primer vuelo comercial con biodiesel utiliza aceite de palma y de coco

2008-02-25T20:23:00.001-06:00

Al final se desveló el origen del biodiésel que ha permitido concluir hoy con éxito el vuelo entre Londres y Amsterdam de un avión de la compañía Virgin Atlantic. El biocombustible utilizado en uno de los cuatro motores de la aeronave procede del aceite de una planta de palma denominada babasú y de la del coco.

Sólo el 20% de la energía consumida por el Boeing 747 de Virgin Atlantic procedía del biodiésel, debido especialmente a que este tipo de combustible sigue dando algunos problemas por el riesgo de que se congele en los tanques a grandes alturas.

El avión, que transportó a pilotos y técnicos pero no a pasajeros, empleó un biodiésel derivado de aceites de babasu y de coco. Acusados como están los biocombustibles de poner en riesgo la seguridad alimentaria y de deforestar selvas en zonas tropicales, portavoces de Virgin Atlantic afirmaron que “la palmera babasú es nativa de Brasil, los cocos no suponen alimentos básicos y su producción proviene de plantaciones ya existentes”.

Lavado de imagen de altos vuelos
Paul Charles, portavoz de Virgin Atlantic, señaló que “es evidente que las emisiones de dióxido de carbono son menores que con el combustible convencional”, y por este motivo consideran que se trata de un hito para el transporte ecológico.

Sin embargo, este tipo de apuestas siguen sin convencer a otros sectores, en especial a los ecologistas. Kenneth Richter, de Amigos de la Tierra, afirmó que "no son más que una distracción sobre las verdaderas soluciones al cambio climático, ya que recientes investigaciones científicas revelan que los biocombustibles logran una reducción muy pequeña de las emisiones". Por su parte, Doug Parr, de Greenpeace, dijo que “se trata de un lavado de imagen de altos vuelos y la única forma de limitar las emisiones es reducir el tráfico aéreo”.

Entrevista a Édson Silva titular de biocombustibles ANP

2008-02-24T09:20:00.001-06:00

Brasil dio un paso innovador y audaz en la industria de los biocombustibles, al hacer obligatorio que los vehículos a diesel utilicen una mezcla con un 2% de biodiesel, denominada B2.

El regulador brasileño de hidrocarburos y biocombustibles, ANP, tiene la tremenda labor de garantizar el cumplimiento del nuevo mandato, que entró en vigencia el 1 de enero y se diseñó para ayudar a reducir el consumo interno de combustibles fósiles.

Al frente de esta nueva política encontramos al titular de biocombustibles de la ANP, Édson Silva, que al momento de la entrevista se encontraba en el estado de Rio Grande do Sul supervisando la implementación de la mezcla. BNamericas conversó con Silva para conocer más acerca de dicha normativa y su futuro en el país sudamericano.

BNamericas: Ha pasado casi un mes desde que Brasil comenzó a usar de manera obligatoria la mezcla B2 en su flota de vehículos públicos. ¿Se podría decir que Brasil tuvo éxito en su misión de hacer funcionar vehículos a B2?

Silva: Esta es la tercera semana en que las estaciones de servicio brasileñas venden B2 y lo que podemos decir claramente es que vemos ahora suministros más regulares que durante la primera quincena de enero. Admito que tuvimos algunos inconvenientes por aquí y por allá durante las primeras dos semanas, pero eso es normal para un país tan grande. Ya casi no tenemos problemas de suministro.

BNamericas: Usted mencionó problemas. ¿En qué estado debió enfrentar problemas? ¿Todos los distribuidores en Brasil están teniendo problemas para suministrar biodiesel? ¿O es un problema de los productores?

Silva: Tuvimos problemas de suministro en el estado de Amazonas, donde los distribuidores comenzaron a tener problemas para conseguir biodiesel de parte de los productores.

También tuvimos algunas complicaciones de gestión y burocracia en las primeras semanas porque estamos hablando de una cadena de suministro triple: productores, distribuidores y estaciones de servicio. Debido a estos problemas, tuvimos largas filas de camiones distribuidores de combustible en las plantas de producción, por ejemplo.

Pero esto solo ocurrió durante la primera semana de enero y la mitad de la segunda. La situación ya está resuelta ahora. Hoy, en el estado de Rio Grande do Sul, visité a los distribuidores de combustibles BR Distribuidora, Shell e Ipiranga, tres de los más grandes de Brasil, y noté que todo está funcionando con normalidad en lo que se refiere a la compra y suministro de biodiesel.

BNamericas: Entonces los problemas son principalmente operacionales, ¿verdad?

Silva: Sí, aunque también hay algunos problemas estructurales, dado que tenemos a cuatro productores de biodiesel que no están entregando el producto a causa de diversos problemas. Por ejemplo, uno de los productores no está logrando obtener biodiesel que cumpla con los estándares de Petrobras y la ANP. Cuando los productores enfrentan problemas, autorizamos a Petrobras a utilizar sus reservas estratégicas de biodiesel, que la ANP permitió que la compañía desarrollara.

BNamericas: ¿Qué cantidad de biodiesel posee Petrobras en sus reservas estratégicas?

Silva: Mantienen unos 100.000m3 de biodiesel, que adquirieron a fines de diciembre. Es un colchón adicional que poseen aparte de los 380.000m3 que compraron en la última subasta de biodiesel que realizó la ANP. Estos 380.000m3 equivalen al volumen de biodiesel que esperamos consumir el primer semestre del 2008.

BNamericas: ¿Cuántas plantas de producción de biodiesel hay en Brasil?

Silva: Según los últimos datos, que son de comienzos de enero, hay 51 unidades de producción.

BNamericas: ¿Entonces contrataron volúmenes de biodiesel solo para la primera mitad del año?

Silva: Sí. Esos 380.000m3 son suficientes para Brasil hasta el 30 de junio del 2008, si nos basamos en los datos de consumo histórico de diesel que recopiló la ANP. Dado que Petrobras ya está utilizando sus reservas estratégicas y que hemos observado un aumento en el consumo de biodiesel en el último tiempo, autorizamos a Petrobras a comprar otros 8.000m3 la próxima semana. Eso esperamos.

BNamericas: ¿Y cuándo van a llevar a cabo la subasta de compra de biodiesel para el consumo del segundo semestre del año?

Silva: La ANP está esperando que el [Consejo Nacional de Política Energética] CNPE tome una decisión, y con eso podremos programar la próxima subasta. Creo que no se va a realizar más allá de marzo, para las ventas destinadas al período entre el 1 de julio y el 31 de diciembre.

BNamericas: ¿Qué está haciendo la ANP para certificar y monitorear la calidad y el suministro de la mezcla B2?

Silva: En lo que se refiere a biodiesel, hemos realizado inspecciones más rigurosas que con otros combustibles, porque este es un combustible nuevo. Los equipos de inspección y logística de la ANP han estado monitoreando muy de cerca el asunto. Los productores de biodiesel deben informarnos todos los lunes cuánto combustible vendieron y a quién en la semana anterior. Y hacemos el mismo cruce de datos con los distribuidores. Estos datos nos permiten saber de qué forma está fluyendo el producto hacia las estaciones de servicio. Así es como funciona.

Algunas compañías han ido retrasando la entrega de este documento para el martes, pero estamos siendo flexibles las primeras semanas para asegurarnos que todos se adapten. También fuimos flexibles con la mezcla en las estaciones de servicio porque sabíamos que muchos de ellos tenían remanentes de diesel del 2007, sin la mezcla B2.

BNamericas: Se ha hablado de adelantar la fecha para aumentar la mezcla a un 5% del 2013 al 2010. ¿Nos podría decir algo al respecto?

Silva: Claro. Le anticipo que dentro de poco vamos a tener noticias al respecto. El Gobierno Federal anunciará sus nuevos objetivos para la mezcla de biodiesel en las próximas semanas. No puedo adelantar el porcentaje porque el gobierno hará un anuncio importante sobre este tema.

Obtuve esa información en una reunión del sector que se realizó en Brasilia la semana pasada, en la que estábamos analizando las posibilidades técnicas de comenzar a usar la mezcla B5 con miembros de la industria automotriz, investigadores y el Ministerio de Ciencia y Tecnología. Algunos fabricantes de autos han hecho pruebas exitosas con vehículos a B5, pero necesitamos ver más resultados.

De todas formas, la ANP ha dicho que este cambio del combustible B2 al B5 se puede hacer de forma gradual, no de golpe. Por lo que observé en la reunión, creo que así se va a realizar la transición. El gobierno va a anunciar algo en ese sentido.

BNamericas: ¿Entonces la ANP va a organizar subastas de venta de biodiesel semestrales?

Silva: No exactamente. Este modelo en el que la ANP organiza subastas de biodiesel y media en la venta de producción a un distribuidor de biodiesel es transitorio y probablemente lo mantendremos solo hasta el 2009. El mercado del biodiesel se podría liberar el próximo año. Queremos un mercado más flexible.

La ANP es necesaria en esta primera etapa para poder estructurar la cadena de suministro, porque el biodiesel es un producto nuevo en un mercado nuevo y todos estamos aprendiendo. La idea es que, por ejemplo, Petrobras venda biodiesel por internet a los distribuidores.
fuente: bnamericas.com

México asegura tiene potencial para convertirse en gran productor mundial de biocombustible

2008-02-23T14:53:00.000-06:00

México reúne todas las condiciones de biodiversidad para convertirse en un importante productor mundial de biocombustibles”, aseguró el delegado de la Secretaría de Agricultura y Ganadería, Mario Sandoval Silvera

A pesar de que tras la sanción de la Ley de Promoción de Biocombustibles, el gobierno Mexicano recomendó la producción de biodiesel para no afrontar Brasil y Estados Unidos, países que producen etanol en gran escala, Silvera destacó el potencial del país paraproducir ambos carburantes.

El funcionario puntualizó que para la producción de etanol, México dispone de cultivos de caña de azúcar, sorgo dulce, remolacha y yuca; mientras que para producir biodiesel, el país dispone, y puede aumentar sus plantaciones y cultivos de palma de aceite, jatropha,
girasol, canola, cártamo y soya.

El Delegado también hizo una distinción entre las distintas regiones favorables para los distintos tipos de cultivo: por un lado, explicó que los estados que se localizan en el centro y sur del país destacan por su capacidad agro-económica para producir etanol a base de caña de azúcar.

Por otra parte, dijo que en la región norte se reúnen las condiciones climáticas, geográficas y de biodiversidad, para la producción de etanol a base de sorgo dulce y remolacha tropical.

En el caso del biodiesel, Silvera, aseguró que para éste tipo de producción, el trópico húmedo mexicano, que comprende los estados de Veracruz, Chiapas, Tabasco y Campeche, cuenta con características favorables para el desarrollo de plantaciones de palma de aceite y jatropha.
fuente: agrointernet.com

GSI pretende cultivar 500.000ha de salicornia en 5-8 años

2008-02-23T14:48:00.000-06:00

La empresa estadounidense Global Seawater (GSI) desea cultivar 500.000ha de salicornia en México para producir biodiesel en los próximos 5 a 8 años, señaló a BNamericas su presidente, Carl Hodges.

El cultivo de salicornia se realiza en áreas desérticas de la costa y se riega con agua de mar. Presenta un rendimiento de unos 250 galones (1.893l) de biodiesel por hectárea. El ejecutivo precisó que el objetivo de 500.000ha se refiere a los estados mexicanos de Sonora, Sinaloa y Baja California.

GSI actualmente cuenta con una plantación de 400ha en Tostiota, Sonora, que corresponde a la primera unidad productiva de las muchas que podría haber en el futuro.

Un cuarto de las semillas de la plantación se utilizará para producir 55.000 galones de SeaForest BioDiesel-10 esta temporada otoñal del hemisferio norte. Los otros tres cuartos se replantarán para expansión comercial en febrero y marzo del 2009.

La expansión será de al menos 10.000ha y "podría ser bastante más", afirmó Hodges.

La empresa también cuenta con un predio de investigación en la bahía de Kino en Sonora, donde recientemente cosechó 40ha del cultivo y pretende terminar de plantar 60ha en las próximas semanas.

Existen 200.000ha de terreno cultivable abandonado en el estado de Sonora.

"De ese total, la mitad se podría plantar fácil y rápidamente con la agricultura con agua de mar. No sé si eso tomaría dos o cuatro años, pero vamos a hacer todo lo que podamos para que sean dos", comentó.

Global Seawater compraría parte del terreno, pero también proyecta traer de vuelta a los agricultores a las áreas abandonadas.

"Nuestro plan no es ganar la mayor cantidad de dinero con la menor inversión en el menor tiempo posible, sino lograr plantar la mayor cantidad de hectáreas lo más rápido posible", añadió.

Hodges sostuvo que también hay un importante potencial en el sector este de la frontera de EEUU y México en el golfo de México.

"Pretendemos invertir US$35mn entre hoy y principios del 2009 y después de eso esperamos un crecimiento exponencial", comentó.

Probablemente la empresa implemente la primera planta mexicana de biodiesel que utilice la salicornia como materia prima, si bien aún resta por ver si la entidad poseerá otras plantas a futuro.

"Depende de cómo vaya todo con la inversión y las comunidades de negocios en las localidades del sector. Me parece que sería sensato tener al menos una planta de biodiesel en la misma plantación, por lo que me atrevería a decir que la primera probablemente sea propiedad de la empresa", precisó.

La empresa se encuentra en el proceso de presentar la solicitud a la Secretaría de Energía de México para que le permita producir biocombustibles.

Hace poco, ejecutivos de GSI se reunieron con el secretario de la Reforma Agraria de México, Abelardo Escobar Prieto, para presentar el proyecto de biocombustibles.

La salicornia podría adaptarse bastante bien a la producción de biocombustibles en México, dada la preocupación del gobierno respecto a que los biocombustibles podrían interferir con el suministro de alimentos.

DETENER EL AUMENTO DEL NIVEL DEL MAR

Puesto que la empresa bombea agua de mar para usos agrícolas, esta acción podría aminorar el aumento del nivel del mar dentro de 10 años a un nivel máximo de 7 pulgadas (18 cm), indicó el ejecutivo. Este cálculo se compara con estimaciones optimistas sobre que el nivel del mar subirá 4 pies y 7 pulgadas para fines del siglo.

Para alcanzar este objetivo, se tendría que desarrollar la agricultura que utiliza agua de mar para riego a la misma velocidad con que el mundo desarrolló la agricultura con agua dulce entre 1950 y el 2002, donde los biocombustibles actuarían como uno de los principales productos. A esa tasa, en 7,4 años se podrían cultivar 25 millones de hectáreas (Mha) del cultivo.

Para cultivar 25Mha, se tendrían que usar 50 instalaciones en el mundo para bombear un total de 38.000m3/s de agua de mar a tierra firme.

Global Seawater identificó 34 países donde se podrían llevar a cabo estas operaciones, incluidos tres de cuatro "candidatos serios" en Latinoamérica, sin contar a México, puntualizó Hodges.

Chile y la costa norte de Brasil son dos de los posibles emplazamientos para este tipo de actividad.

fuente: bnamericas.com

Los biocombustibles son un medio potente para mejorar las condiciones de vida de los agricultores

2008-02-22T20:43:00.000-06:00

Los temas nuevos que remueven la rutina, ponen en jaque ciertos conceptos o crean espacio de reflexión, siempre deben ser bienvenidos. Lo único que importa es que se los trate con objetividad, mirándolos en la profundidad de su trascendencia y dándoles la proyección histórica que merecen. Para ello hay que enterrar ese maniqueísmo que deforma el pensamiento, impide el diálogo y tanto daño viene haciendo.

Pues bien, en ese debate cae la bioenergía que se ha convertido en el tema que apasiona a sus promotores y también a sus detractores. Lo cierto es que desde hace algún tiempo, y con mayor ahínco últimamente se lo coloca en el centro de las decisiones de política mundial. La razón obvia es el encarecimiento de la energía convencional, su utilización política, la ubicación de los principales reservorios y los daños ambientales que lleva consigo.

No es un tema, como un buen amigo lo dice de “economicismo” sino de realidad del mundo y su organización. Con la bioenergía se busca promover opciones alternativas, renovables, más limpias –no puras, pues eso no existe-, que deberán someterse a un largo proceso de perfeccionamiento tecnológico, como ha ocurrido con los descubrimientos que hoy los utilizamos en nuestra vida diaria.

Por ejemplo, los autos de principios del siglo XX y los actuales no se parecen en nada, salvo que ruedan. Pero no por ello el desarrollo de estos bienes tuvo que paralizarse. En la bioenergía ocurrirá algo parecido.

Si miramos el mundo actual y buscamos una ventana de oportunidades para los países subdesarrollados con capacidad agrícola, los biocombustibles son un medio potente para mejorar las condiciones de vida de los agricultores. La palma africana y el etanol de la caña de azúcar que se exporta desde 1989 son materiales de alta eficiencia energética, y sus subproductos son codiciados por su capacidad productora de energía a partir de su biomasa residual.

No olvidemos que el sistema de precios ficticios que genera la política de subsidios y protección de los países desarrollados, ahora en jaque por la fuerte demanda mundial, ha traído pobreza a los campesinos de nuestros países. Ha impedido un intercambio comercial más equilibrado y justo.

¿Acaso no era y es ese el argumento central para oponerse a los TLC? Lo que preocupa en la transición hacia este nuevo sistema de generación, es el uso de productos alimenticios básicos como el maíz que forma parte de la dieta de muchos países.

Pero para el Ecuador la producción por ejemplo del piñón, yuca, remolacha, higuerilla, caña, palma es una oportunidad histórica. Incluso el uso de los desechos del banano, cáscara de arroz, vagazo multiplica las opciones verdes de bienestar.
Otra preocupación es la concentración de poder en los mercados de productos agrícolas que es un problema a enfrentárselo, pero ¿acaso no lo es también la concentración actual de multinacionales en el petróleo? Igual, el cuidado del equilibrio ambiental debe ser parte del desarrollo de estas producciones, pero no su eliminación, pues las condiciones del mundo lo van a llevar adelante y es mejor adecuar políticas que dejar esto sin regulación. La balanza nos favorece.
fuente: elcomercio.com

En Madrid un plan municipal invita a taxis y otras flotas a usar biocombustibles

2008-02-21T16:39:00.000-06:00

Un 70 por ciento del consumo energético de Madrid se surte de derivados del petróleo y gas natural; un 1,3 por ciento, del carbón; sólo un 0,01 por ciento, de la energía solar. Para reducir la emisión de gases de efecto invernadero -un 14 por ciento con respecto a los valores de 2004 en los próximos cinco años-, el Ayuntamiento ha aprobado un Plan para el uso sostenible de la energía y la prevención del cambio climático, con medidas como la invitación a taxistas y otras flotas a utilizar biocombustibles.
El plan depende del área de Medio Ambiente, que dirige Ana Botella. Precisamente fue esta concejal la que recordó que «Madrid está más cerca que el resto de España del objetivo de Kioto», y aportó datos como que en Madrid se emiten cinco toneladas de dióxido de carbono por habitante y año, menos de la mitad que en el resto del país y la Unión Europea.
El plan anunciado ayer por Botella y el alcalde Alberto Ruiz-Gallardón funcionará entre 2008 y 2012, y cuenta con un presupuesto de 101 millones de euros, aplicables a 55 medidas concretas. Su objetivo va más allá del compromiso de Kioto: si éste era no incrementar más del 15 por ciento las emisiones respecto a las de 1990 -el año en que se firmó-, Madrid se compromete a reducir la cifra de arranque, la de 1990, en un 1 por ciento.
Entre las medidas concretas que se van a poner en práctica, las hay dirigidas directamente al comercio y las empresas, y otras son específicas para el transporte. Una de las más llamativas es la «invitación» a taxis a que utilicen biocombustibles, algo que se está negociando en el Ayuntamiento, aseguró el alcalde.
Nueva ordenanza energética
«Otras flotas tendrán que ser también cooperadores necesarios», añadió. En la actualidad, la Empresa Municipal de Transportes (EMT) cuenta con 518 autobuses movidos por biodiesel, 281 con gas natural comprimido, 20 son híbridos -de biodiesel y electrónicos-, y 5 de etanol-.
Otras medidas que se van a poner en marcha son la creación de una Agencia Local de Energía, que se encargue de elaborar una ordenanza para el uso sostenible de la energía; la promoción del uso de biodiesel y bioetanol, junto con la puesta en marcha de estaciones de distribución de estos combustibles alternativos y el estudio de bonificaciones fiscales para quienes los utilicen.
Más propuestas recogidas en el plan son acordar con empresas de alquiler de vehículos que su flota utilice combustibles «limpios», o la creación de un servicio de «carsharing», que consiste en alquileres de coches por periodos muy cortos de tiempo -una hora-, de manera que un usuario lo recoja en un aparcamiento, se desplace y lo deje en otro punto de la ciudad, donde pueda recogerlo y utilizarlo un segundo usuario, al que siga un tercero, etc, todo en el mismo día.
El plan estudia limitar el número de plazas de aparcamiento en los nuevos edificios de oficinas o espectáculos, y entra en la arquitectura sostenible, incorporando un informe ambiental complementario a la Inspección Técnica de Edificios, o fomentando sistemas colectivos de calefacción, agua caliente y climatización.
También sugiere la posibilidad de subvencionar o bonificar fiscalmente a las edificaciones con alta calificación energética, y poner en marcha una vieja idea, la de los «tejados verdes»: la creación de jardines en las azoteas de las viviendas, previamente tratadas con sistemas de impermeabilización y resistencia a las raíces.
fuente: abc.es

Todos los taxis de Madrid deberán usar biocombustibles

2008-02-21T16:37:00.000-06:00

El alcalde, Ruiz-Gallardón, ha anunciado que pondrá un plazo para que se cumpla la medida.
La iniciativa se enmarca en un plan contra el cambio climático.
La inversión es de 101,2 millones de euros.

El alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardón, ha anunciado que va a poner un plazo para que "todos" los taxis de Madrid sean consumidores de biocombustibles, en el marco de un plan de lucha contra el cambio climático con el que pretende reducir un 14% las emisiones de gases de efecto invernadero en cinco años.

Ruiz-Gallardón, que ha presentado hoy este Plan para el Uso Sostenible de la Energía y Prevención del Cambio Climático 2008-2012, ha explicado que no sólo pedirá este "esfuerzo especial" a los taxistas, sino que también "tendrán que colaborar otros sectores que tienen permanentemente flotas circulando por Madrid".

El plan cuenta con un presupuesto de 101,2 millones de euros y consta de 55 medidas, de las que 19 afectan a los sectores residencial y comercial, 9 al transporte y 15 son transversales. Una de las principales medidas es la creación de la Agencia Local de la Energía, que entrará en funcionamiento este año y tendrá encomendada la función de gestionar el plan y la "novedosa" Ordenanza para el Uso Eficiente de la Energía.

Se creará también una red de suministro de biocombustibles, se plantarán 1,5 millones de árboles, se implantará la certificación energética de edificios y empresas, y se impulsarán programas para la conservación y fomento de la diversidad.
fuente: 20minutos.es

Fracasa intento de regular la producción de biocombustibles

2008-02-21T16:36:00.000-06:00

Mientras el precio del petróleo cotizaba este miércoles por segundo día consecutivo arriba de 100 dólares por barril, un panel de legisladores de 13 países, entre ellos México, fracasó en un intento por lanzar una iniciativa de regulación y producción en masa de biocombustibles. En el foro también quedó claro que pasará un buen tiempo antes de que los combustibles fósiles puedan ser sustituidos por fuentes renovables de energía, como el etanol.

“Por lo menos hasta 2030 el petróleo, gas y carbón seguirán siendo la mayor fuente de energía del mundo”, dijo Sergio Gabrielli, presidente de Petroleos Brasileiros (Petrobras). La demanda de energía derivada del petróleo, dijo, seguirá determinada por el transporte de personas y carga.

Este miércoles comenzó aquí la reunión que congrega a legisladores de 13 países. Los del Grupo de los 8 (G-8) más desarrollados, más las cinco mayores economías emergentes: China, India, México, Brasil y Sudáfrica. Dos son los principales objetivos del encuentro. Uno es concluir un acuerdo sobre mecanismos financieros para combatir el cambio climático, y otro lograr un consenso sobre la producción de biocombustibles que derive en el diseño de iniciativas legales en los países que participan en el foro. Ambos planteamientos tendrán que ser expuestos en julio próximo durante la reunión cumbre de los líderes del G-8 en Hokkaido, Japón.

Desacuerdos

El tema de los biocombustibles provocó el más abierto desacuerdo en el foro. Marcos Jank, representante de los empresarios productores de caña de azúcar de Brasil, aseguró que no hay ninguna contradicción entre aumentar la oferta de caña o granos para producción de combustibles, posición en la que fue secundado por el presidente de Petrobras. En Brasil, dos terceras partes del consumo de combustible para transporte es producido con base en caña o semillas. En una ciudad como Sao Paulo, con 11 millones de habitantes, se vende ya más etanol que gasolina, dijo Gabrielli.

El documento planteado al foro de legisladores fue cuestionado, primero, por la delegación China, que dijo que no debía ser discutido por haber sido presentado poco antes de la reunión, sin que hubiera tiempo de discutirlo. La delegación de parlamentarios alemanes se opuso a que el documento fuera votado, con el argumento de que no incluía los puntos de vista de grupos ambientalistas que critican la destrucción de bosques para ampliar las superficies cultivables para producir biocombustibles.
fuente: lajornada

Biocombustibles: Hoy la demanda no tiene techo

2008-02-19T08:47:00.000-06:00

El avance de la tecnología, la demanda y las inversiones es explosivo. El bioetanol es muy rentable, mientras que el biodiesel aun requiere subsidios. En Argentina hay inversiones, pero son incipientes con relación al potencial.

POTENCIAL EN ARGENTINA
Por tener energía propia, no tenemos una conciencia nacional -desde lo público ni lo privado- de ese recambio profundo de matriz energética para obtener lo máximo posible de las fuentes renovables de energía. Tenemos sin embargo un problema de crisis energética. Se ha cortado el suministro de electricidad a las fábricas en invierno. El abastecimiento de gas no está asegurado.
"Con todo esto, hay inversiones aisladas, que son importantes en el caso del biodiesel, pero en proporción a lo que podría ser, estamos en un estadío muy preliminar", afirma Fraguío.
"Todo el complejo sojero-aceitero tiene sin embargo un potencial grande, y en la medida que el aceite de soja lo permita por razones de precios, Argentina podría estar exportando uno o dos millones de toneladas de biodiesel por año, que es una magnitud importante".
Por otro lado está el potencial de los cereales en Argentina para hacer etanol. "El área sembrada con sorgo cayó un 90% en los últimos 30 años. El sorgo tiene un potencial enorme para producir etanol, para el mercado interno o externo. También la Argentina puede aumentar mucho el área sembrada con maíz y al mismo tiempo, haciendo la rotación con soja, aumenta los rendimientos de soja por hectárea en un 15 a 20%".
"Según un estudio que hicimos en Maizar -comenta Fraguío-, Argentina podría aumentar muy fácilmente su producción de maíz y sorgo en unos 10 millones de toneladas, con eso se pueden producir unos cuatro millones de metros cúbicos de etanol y eso podría ser todo para exportación.

La industria de biocombustibles está en una explosión de innovación incesante y es la que crece más rápido en el mundo, mucho más que las telecomunicaciones, la electrónica, la informática". Quién afirma esto es Martín Fraguío, profesor de Agronegocios de la UCA y director ejecutivo de Maizar. Hace poco representó a la Argentina en el Foro de Biocombustibles Agrícolas, organizado por el gobierno de Estados Unidos, donde estuvieron técnicos e investigadores de 44 países.
Allí llegó a la conclusión de que estamos ante un cambio de paradigma desde un sistema energético mundial basado en los combustibles fósiles a otro mucho más atento a los recursos renovables y su uso eficiente.
En el caso de los biocombustibles, "el cultivo que está creciendo más rápido hoy en el mundo es la caña de azúcar -informa Fraguío-, motivado enteramente por la demanda para la producción de etanol, que a su vez se destina a sustituir la nafta. Todos los países de Africa, Asia y América que tienen producción de azúcar la están ampliando en gran escala a tal fin".
Estados Unidos por su parte, está trabajando fuerte para la producción de etanol en base a maíz. "Su industria de etanol es la más grande del mundo y el volumen de maíz que utiliza es muy grande. Esta tecnología sigue avanzando a grandes pasos y se pliegan a ella países de Europa, Asia e inclusive africanos".
Hay pues una enorme expansión de la producción de etanol en el mundo y lo destacable es que todos los proyectos son rentables. "Los bajos costos de producción hacen que la rentabilidad de las plantas de etanol sea muy alta y el período de repago de las inversiones muy corto", afirma.
"No hay subsidios en esta industria y sí fondos muy abundantes interesados en invertir. Un actor muy importante en el financiamiento de esto es el BID, que tiene una prioridad en el desarrollo de fuentes renovables. Y en el caso de las plantas de etanol, cumplen dos finalidades energéticas: generación de electricidad por un lado y sustitución de naftas por otro".

BIODIESEL: UN CASO DISTINTO
El biodiesel tiene un gran desarrollo en Europa, especialmente en Alemania -que reúne el 70% del total de la producción europea- sobre la base del cultivo de colza y con un nivel de subsidios y de apoyo estatal muy grande.
"En los países en que se está desarrollando, la rentabilidad del biodiesel es muy baja o negativa -advierte Fraguío-, salvo el caso de Malasia, que utiliza aceite de palma que tiene un precio relativamente bajo. En general, el problema es que un litro de aceite vegetal vale más que uno de gasoil y de cada litro de aceite se obtiene uno de biodiesel. Entonces, para sustituir se necesita un sistema que asegure la rentabilidad. Por eso el crecimiento del biodiesel es rápido, pero no tanto como el etanol. De todas maneras daría la impresión de que va a ir haciéndose más competitivo sobre la base de otros cultivos, como la palma africana, de la que se obtiene mucha producción por hectárea. En Brasil, China y la India se está trabajando con aceites que no son comestibles, sino que son tóxicos y en base a ellos se podría generar una industria de biocombustibles más rentable".
Un factor determinante de la rentabilidad de un tipo de biocombustible, es la productividad por hectárea. "En el caso del cultivo de soja -que nosotros conocemos bien- una hectárea rinde 4.000 kilos de soja, que se van a transformar entre 400 y 800 litros de aceite, que a su vez van a dar lugar a la misma cantidad de biodiesel por hectárea. Pero la industria brasileña de etanol, está produciendo alrededor de 3.700 litros de etanol por hectárea de promedio en toda la industria. Y cuando una hectárea de caña de azúcar, moderna, va sólo a etanol, produce 7.000 litros por hectárea. En Estados Unidos, una hectárea de maíz, está produciendo 4.200 litros de etanol por hectárea. Con explotaciones de mayor rendimiento se llega a 5 a 6.000 o más litros por hectárea".
O sea como factor de uso eficiente de la tierra: con una hectárea de soja se sacan 700 litros de etanol y con una de maíz, 4 o 5.000 litros.

DEMANDA SIN TECHO
La perspectiva es que la demanda va a seguir subiendo sin techo a la vista, por las regulaciones que obligan a un progresivo mayor uso de biocombustibles. "Frente a esa realidad todos los países están buscando el autoabastecimiento -explica Fraguío-. Así Europa está siendo muy proteccionista, importando lo mínimo posible y en consecuencia no está cumpliendo con las metas de incorporación de biocombustibles, que por ahora son voluntarias. Pero en el votante europeo, este no cumplimiento debido a la presión del lobby agrícola no causa mucha gracia. Quiere que se cumpla. Y en realidad, entre importar petróleo de los países árabes o importar biodiesel de los países en desarrollo, en el fondo no cambia la ecuación: es todo importación. Entonces, se está discutiendo para Europa una meta muy ambiciosa para el año 2020: que se utilice un 10% de etanol o biodiesel por parte de todo el parque automotor, pero en forma obligatoria. Esto se sumaría a los casos en que el porcentaje de corte es mayor, como en Alemania o en que los autos utilizan casi un 100% etanol como en Brasil".

¿MAIZ O SOJA?
En Estados Unidos hubo un aumento enorme del área sembrada con maíz: seis millones de hectáreas más que el año anterior, mientras que la soja perdió cerca de dos millones de hectáreas.
"Pero eso no quiere decir que pase igual en todos lados -precisa Fraguío-. En Argentina por caso, es probable que eso no ocurra. Este año el área sembrada con soja va a aumentar más que la sembrada con maíz, porque todavía hay zonas en que la frontera agrícola puede seguir avanzando y por otro lado Argentina tiene toda una industria aceitera, mientras que no cuenta con una demanda interna de biocombustibles".
"La industria mundial de biocombustibles todavía está en un estado embrionario y los países le van poniendo distinto énfasis según sus necesidades".
"Hay que pensar que Estados Unidos produce más de la mitad del maíz de todo el mundo -agrega- y casi un 25% de su cosecha va para biocombustibles y hace tres años iba el 5%. El aumento de la demanda es gigantesco".
Estados Unidos está tratando de llegar a un 10% de biocombustibles en la mezcla y el etanol que se va a producir este año es un poquito más del 3% del consumo total americano de naftas. "Si bien pasó algo que fue sorpresivo -señala Fraguío-, como que el precio del etanol cayó por debajo del de las naftas, esto fue porque la industria es todavía un poco infantil y creció demasiado la producción, sin que acompañara la infraestructura".
"Es increíble la disponibilidad de capitales que hay para esta industria -enfatiza-. Antes en las crisis energéticas, las inversiones iban para la industria del petróleo y el gas, hoy comienzan a volcarse a energía eólica, biomasa, cultivos energéticos. Hay un ritmo de innovación alucinante tanto en cultivos, en tecnologías como también en motores adaptados a estos nuevos combustibles: es una verdadera carrera de patentes y un cambio gigantesco".
Y los aumentos de precios de los commodities agrícolas están viculados con este tema. Un reciente trabajo del Banco Mundial lo pone en claro: Esta nueva demanda genuina para uso energético, impide que la liquidación subsidiada de excedentes agrícolas por los países desarrollados tire los precios abajo, arruinando la economía de los países pobres de base agrícola. Ahora esos productos tienen piso y es poco probable que bajen, con lo cual también hay un mayor incentivo para invertir en una agricultura de altos rindes".

Fuente: Prensa Económica

!! LA FIEBRE DE LOS BIOCOMBUSTIBLES LLEGA A LOS AUTOS FERRARI !!

2008-02-19T08:46:00.000-06:00

Inspirados por los modelos híbridos que combinan nafta y electricidad, la firma de automoviles presentó una Ferrari que puede funcionar con E85, un biocombustible que mezccla un 15% de combustible regular con un 85% de etanol. De esta forma Ferrari quiere demostrar su interés por el medio ambiente y la modernización de sus motores.

Los automóviles deportivos Ferrari han sido vinculados a los caballos de carreras, los leopardos y otras criaturas veloces. Lo que a la empresa automovilística le preocupa es el día en que al Ferrari se lo vea como a un dinosaurio.

Esa es la razón por la que las exhibiciones de Ferrari SpA ahora incluyen una rareza entre los F599 de 12 cilindros de US$320.000 y los Scuderias F430 de US$250.000: un modelo F430 que puede funcionar con E85, una mezcla de 15%de nafta y 85% de etanol, biocombustible que algunos consideran menos dañino para el ambiente.

La compañía de Modena, Italia, también está comprometiéndose a mejorar en 40% la eficiencia en el uso de combustible de sus modelos en los próximos cuatro años.

Ferrari, propiedad de Fiat SpA, creó este prototipo del Ferrari, exhibido por primera vez en el Salón Internacional del Automóvil en Detroit a principios de esta semana, para enviar el mensaje de que le importa el planeta tanto como a las otras empresas automovilísticas. Inspirados por modelos como el híbrido de nafta y electricidad Prius de Toyota, los fabricantes de automóviles para el mercado de alto consumo están creando todo tipo de híbridos, desde modelos diésel y de celdas de combustible hasta autos de baterías diseñados para utilizar menos combustible y emitir menos dióxido de carbono que los modelos corrientes.

Fisker Automotive Inc. es la última empresa de Silicon Valley en presentar un prototipo de híbrido de batería y enchufable. El Karma de Fisker se venderá por US$80.000 y la compañía afirma que acelerará de cero a 60 millas (97 kilómetros) por hora en 5.8 segundos.

Las reglas más recientes sobre ahorro de energía en Estados Unidos y Europa están obligando a todas las empresas automovilísticas a diseñar vehículos menos potentes y más pequeños. Más chico y menos potente puede estar bien para alguien que tiene un Ford, pero es una blasfemia para los compradores de automóviles de ultralujo.

El endurecimiento de las reglas de consumo de combustible se debe a los indicios del calentamiento mundial y a que el precio del crudo llegó a loa US$100 el barril.

''Lo que a nuestros clientes les importa son las consecuencias sociales'', dijo David Reuter, vocero de Bentley Motors Ltd., división de Volkswagen AG. "Todo el mundo quiere contaminar menos; eso es evidente. Lo que nuestros clientes nos dicen es que si el Bentley puede ser socialmente responsable, eso sería positivo''.

Reuter dijo que Bentley está formulando una estrategia que tenga en cuenta las inquietudes ecológicas, la cual anunciará en Ginebra en marzo. ''Nunca queremos darle a un cliente una razón para que no compre un Bentley'', dijo.

A diferencia de las marcas de automóviles más comunes como Ford o Nissan, los fabricantes de modelos exóticos como el Lamborghini Gallardo Spyder de 520 caballos de fuerza y un precio de US$220.000 solo venden unos cuantos miles de vehículos en todo el mundo cada año. Lamborghini, cuyo emblema es un toro, vendió 2.406 vehículos en el 2007, en comparación con 2.087 un año antes.

Los automóviles fabricados por Lamborghini, propiedad de la división Audi de Volkswagen, emiten más de 400 gramos de dióxido de carbono por kilómetro.

Brasil y EEUU incluyen biocombustibles en sus agendas

2008-02-18T18:41:00.000-06:00

El presidente de la Cámara Baja de Brasil, Arlindo Chinaglia, realizo una visita a Washington para tratar temas referentes al calentamiento global
y los biocombustibles.

Tras la reunión, Chinaglia aseguro que los legisladores de ambos países quieren organizar un seminario internacional para promover una amplia discusión sobre ambos temas y no descarto que otros países pudieran sumarse al proyecto.

El incentivo a la producción y al consumo de biocombustibles fue el principal tema de discusión en la visita que el Presidente de Estados Unidos, George W. Bush, realizó a Brasil el año pasado.

En sus encuentros con el Presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, Bush acordó medidas para incentivar la producción de etanol en países de América Central.

En su visita a Brasil, Bush se abstuvo de discutir las restricciones que Estados Unidos impone al etanol importado desde Brasil y que encarecen el combustible brasileño en un mercado dispuesto a aumentar de manera significativa el consumo de biocombustibles.

Estas limitaciones y sobretasas podrán ser abordadas en las discusiones entre ambos parlamentos, según Chinaglia.

fuente: adnmundo.com

Perú y Alemania promoverán uso de energía renovable y biocombustibles

2008-02-18T18:40:00.000-06:00

El Ministerio de Energía y Minas (MEM) y el Instituto para la Energía y Medioambiente de la República Federal de Alemania suscribieron hoy un convenio por el cual se crea un marco de cooperación para promover y posibilitar la transferencia de tecnología en el aprovechamiento de las energías renovables y biocombustibles.

Además, a través del convenio se promoverá la realización del mapa energético del Perú y la asistencia técnica relacionados con el uso de estas energías para el desarrollo del país.

Mediante el documento, que fue firmado por el ministro de Energía y Minas, Juan Valdivia y el gerente general del mencionado instituto, Martin Kaltschmitt, las partes se comprometen a brindar facilidades para apoyar el desarrollo de las actividades de asistencia técnica y transferencia de tecnología autorizadas y de conformidad con las responsabilidades específicas a establecerse.

Igualmente se comprometen a asumir, con cargo a su respectiva disponibilidad presupuestal, los gastos que demande la capacitación materia del convenio, y de acuerdo a lo que se establezca en los instrumentos complementarios que se suscriban a su amparo.

Así como a promover la participación de las instancias, entidades u organismos competentes para la ejecución del presente convenio marco, coordinando la suscripción de los instrumentos complementarios que resulten necesarios.

El Instituto para la Energía y Medioambiente es una asociación sin fines de lucro constituida en dicho país y dedicada a la conceptualización, el análisis y la evaluación de los sistemas de energías renovables convencionales así como el uso exclusivo y combinado de las energías regenerativas a nivel operacional, local y nacional.

Esto se aplica especialmente al uso de la energía de la biomasa, es decir, preparación y uso de combustibles biogénicos sólidos para la generación de calor, corriente y de combustible, producción y utilización de biogás, de aceite vegetal y combustibles a base de alcohol, así como la producción de corriente y calor mediante la energía geotérmica.

A esto se suman investigaciones acerca del enfoque de la rentabilidad económica de la energía y de las interrogantes acerca del tráfico a nivel local, regional y subregional.
Además, se elaboran conceptos y análisis de energía, medioambiente y residuos en forma coordinada y como temas relacionados entre sí y brindar asistencia y cooperación técnica en dichas materias.
fuente: andina.com.pe

Nissan comienza a realizar pruebas con Bioetanol en Japón

2008-02-16T16:23:00.000-06:00

Nissan Motor Co., Ltd. ha anunciado que, en el marco de su participación en el proyecto Tokachi E10, empezará a realizar pruebas con bioetanol para sus vehículos.

El proyecto Tokachi E10, el primero de este tipo en Japón, tiene como objetivo probar la viabilidad del combustible E10, que contiene una mezcla del 10% de bioetanol. Las primeras pruebas, que empezarán en abril, se realizarán en la región de Tokachi en Hokkaido.

Nissan es el primer fabricante de coches en Japón que presentará un vehículo E10 que cumple totalmente con las directrices técnicas, de seguridad y medio ambiente establecidas por el Ministerio de Territorio, Infraestructuras y Transporte. El Murano E-10 ha sido oficialmente reconocido como el primer vehículo E10 de Japón autorizado por el Ministerio.

Dentro del ámbito del proyecto Tokachi, Nissan dará apoyo a la investigación relacionada con la eficiencia de combustión y emisiones de escape del motor E10. La información recogida sobre el rendimiento del vehículo promoverá el desarrollo de los motores E10 de bioetanol y permitirá a los ingenieros identificar las áreas clave a mejorar para acelerar la comercialización de biocombustibles y vehículos E10 en el mercado japonés.

Tokachi Zaidan ha recibido una subvención de tecnología por parte del Ministerio de Medio Ambiente con el objetivo de tratar los problemas relacionados con el calentamiento global y la dependencia de los combustibles fósiles a través de la promoción de biocombustibles como fuente energética alternativa.

El proyecto Tokachi utiliza trigo y remolacha azucarera de calidad inferior para producir bioetanol, hecho que minimiza el impacto sobre los suministros de alimentos. El proyecto tiene capacidad para producir 15.000 kilolitros de bioetanol, que substituirá hasta el 1% del consumo de gasolina en Hokkaido al año.

El bioetanol está considerado como una fuente de energía renovable porque deriva de plantas como la caña de azúcar o la soja, por lo que no contribuye a incrementar el nivel neto de CO2 en la atmósfera*3, al contrario de lo que pasa con el combustible fósil. En Estados Unidos y Brasil el bioetanol se lleva comercializando desde hace muchos años y está consiguiendo una mayor aceptación en todo el mundo.

En Estados Unidos, Nissan cuenta con el pick-up Titan y el SUV Armada, ambos compatibles con el combustible E85.*4, y sigue desarrollando y promoviendo la tecnología de biocombustible a nivel mundial.

Su participación en el proyecto Tokachi está en línea con su programa medioambiental a medio plazo, el Nissan Green Program 2010, que tiene como objetivo desarrollar nuevas tecnologías, productos y servicios que puedan llevar a una reducción real de las emisiones de CO2 de los vehículos, a unas emisiones más limpias y al reciclaje.
fuente: micoche.com

DuPont y BP firman un acuerdo para desarrollar y comercializar biobutanol como combustible para coches

2008-02-16T16:22:00.001-06:00

La compañía química norteamericana DuPont y la petrolera BP han firmado un acuerdo para desarrollar y comercializar biobutanol de alto octanaje, con el fin de aumentar la actual mezcla de biocombustibles en la gasolina por encima del 10% del etanol, informaron hoy ambas compañías en un comunicado.

Además, las dos empresa explicaron que las pruebas realizadas con estos biocombustibles avanzados demuestran que el uso del biobutanol puede aumentar la mezcla de biocombustibles en gasolina por encima del 10% actual del etanol.

El director de Biocombustibles de DuPont, David Anton, y el director del negocio de biocombustibles de BP, Ian Dobson, señalaron que a través de esta alianza han estado desarrollando biocatalizadores para producir butanol 1, butanol 2 e iso-butanol-isomeros de biobutanol de mayor octanaje.

BP ha estado realizando pruebas con estos combustibles durante los últimos doce meses y en ellas ha demostrado que el biobutanol de mayor octanaje "puede ofrecer características excepcionales", entre las que se encuentran una mejor densidad energética y economía de combustible en comparación con las mezclas de biocombustibles actuales.

"BP y DuPont fueron los primeros del campo de los biocombustibles avanzados que anunciaron su deseo de mejorar el bioproceso para producir volúmenes comerciales de biobutanol, y desarrollar también una estrategia de comercialización integral que contempla la construcción de instalaciones piloto y a escala comercial", explicó Anton.

A través de este acuerdo de colaboración, las dos compañías han solicitado más de 60 patentes en los campos de biología, así como de proceso de fermentación, química y usos finales para el biobutanol. La intención de esta asociación entre ambas empresas es lograr en 2010 "un proceso superior de fabricación de biobutanol con parámetros económicos equivalentes al etanol".

En el marco de las pruebas realizadas, Dobson, señaló que el biobutanol de alto octanaje en concentraciones del 16% consigue resultados similares a las mezclas de gasolina con un 10% de etanol, "lo que significa que el butanol puede ayudar a conseguir una mayor penetración del biocombustible sin tener que sacrificar en resultados de combustible".

Además, ambas empresas señalaron que los ensayos con mezclas de biobutanol superiores al 16% también han sido "favorables". "Los resultados de las pruebas en vehículos que estamos presentando ahora nos llevan a pensar que con el butanol de mayor octanaje se puede superar el techo actual del 10% existente con el etanol en la actual flota de vehículos", finalizó Dobson.
fuente: finanzas.com

Biocarburantes que pierden 'glamour'

2008-02-16T16:18:00.000-06:00

La industria está atrapada en España bajo el fuego cruzado de la importación subvencionada desde EE UU y el fuerte encarecimiento de las materias primas.

Hoy nadie puede concebir el mundo sin petróleo. Sí, en cambio, sin biocarburantes. Y eso es lo que esta industria pretende cambiar. El sector ha echado cuentas y asegura que en un plazo de 25 años podría sustituir a casi el 40% de los hidrocarburos consumidos en EE UU y entre el 20% y el 25% de la gasolina y el diésel que se quema en los motores europeos, según datos del Worldwatch Institute.

El objetivo de la UE es que la cuota de mercado de los biocombustibles alcance el 5,75% en 2010 en los países miembros. Estos carburantes representan ahora cerca de un 2% del consumo. Los derivados se dividen básicamente en dos: biodiésel y bioetanol, que se emplea mezclado con la gasolina. La producción global de bioetanol creció un 26,8% en 2007 y la de biodiésel, un 45,9%, según cifras del Ministerio de Industria. Pero el caso particular de España ofrece una lectura algo más complicada. La producción nacional de biocombustibles sólo tiene un papel destacado en el caso del sustituto del gasóleo, donde España es el séptimo productor mundial. La producción ascendió en 2007 a 200.000 toneladas, un incremento del 60% sobre el año anterior. Para hacerse una idea, la cifra equivale a 1,25 millones de barriles, menos de lo que se consume en España en un día.

'La distribución de biocombustibles abastece cerca del 1% del consumo, frente al 0,5% de hace un año', reconoce Carlos Fernández, director del departamento de biocarburantes de IDAE, el organismo del Ministerio de Industria que promueve el uso de energías sostenibles. 'Pero el problema es que la mayor parte es importada. Se puede concluir que la industria nacional no se está beneficiando de la presencia de combustibles biológicos', El problema es doble. Por un lado, está teniendo lugar una entrada masiva de productos de EE UU, que gozan de la doble subvención fiscal estadounidense y española. Por otra parte, el encarecimiento espectacular de los alimentos agrícolas -la materia prima que se emplea en el desarrollo de estos combustibles- ha elevado mucho los costes de producción. 'Las plantas españolas de producción de biodiésel están una situación crítica, están prácticamente paradas', se constata desde la patronal de productores de energía renovable APPA.

La capacidad instalada es de 800.000 toneladas. Y el problema es que, según la industria, sólo se está empleando un 18% de la capacidad instalada y a priori es complicado que el panorama mejore. APPA afirma que la importación de biodiésel americano superó en 2007 los 150.000 toneladas y que el 80% fueron compras realizadas por las principales petroleras.

Precisamente, la Asociación de Operadores de Productos Petrolíferos (AOP) ha manifestado su respaldo al uso de biocarburantes, pero opina que es necesario introducir ciertas consideraciones. En primer lugar, la estructura de consumo de carburantes en España y en ese sentido, AOP recuerda que 'el 70% de las nuevas matriculaciones de vehículos es diésel'; en segundo término, 'la eficiencia energética y ambiental de los distintos biocomponentes', en ese sentido, la patronal de la industria petrolera recuerda que las emisiones de gases de efecto invernadero son un 32% en el caso del bioetanol que en el de los gasóleos agrícolas, cuyo coste energético de producción es además un 25% inferior; por último, AOP exige que no se la olvide la protección al consumidor y señala que muchos de los vehículos actuales 'no cuentan con las garantías de los fabricantes si utilizan biocarburantes en mayor proporción que la que admite la normativa vigente 5%', al mismo tiempo que recuerda que no se puede obligar a los usuarios a comprar un combustible determinado.

El glamour verde, bajo cuestión

A todas estas complicaciones se suma ahora el hecho de su supuesto carácter beneficioso para el medio ambiente está siendo cuestionado por instituciones multilaterales y asociaciones ecologistas. 'El creciente uso de cosechas y aceites como fuente primaria para la producción de biocombustibles representa un impulso adicional para los precios de los alimentos y un estrés añadido para los recursos hídricos y de terreno ya muy explotados a lo largo y ancho del planeta', explica el Fondo Monetario Internacional (FMI). Un informe de la consultora LMC International cifra en un 15% el incremento necesario de superficie cultivada en el mundo para atender a un porcentaje del 5% del consumo mundial.

Un estudio del Ministerio de Agricultura ha llegado al cálculo de que para satisfacer las necesidades de demanda establecidas en el Plan Energético Nacional serían necesarias algo más de 1,3 millones de hectáreas dedicadas al cultivo de colza, remolacha, trigo, maíz y cebada sólo para refinar y obtener carburante. La cifra equivale a un 9% del terreno agrícola que estaba en uso, según los datos del Ministerio de Agricultura.

Un análisis realizado por Ciemat (el centro de investigaciones energéticas, medioambientales y tecnológicas, dependiente del Ministerio de Educación) cifra en un 88% la reducción de emisiones de efecto invernadero.

La solución pasa para algunos por el desarrollo de los biocarburantes de segunda generación, que no requieren amplias extensiones de cultivo, porque utilizar materiales no convencionales para procesar los combustibles y la totalidad de las plantas, no sólo las semillas, como hasta ahora. El problema de momento son los costes. El sector habla de un plazo de ocho a 10 años, la producción sea comercialmente rentable. La industria de los biocombustibles ofrece muchas oportunidades y la alternativa más clara al uso del petróleo. Pero su impulso requiere un uso adecuado de los recursos naturales, que no ponga en peligro justo lo que precisamente se quiere conservar.
Abengoa, líder en España

La empresa sevillana Abengoa es la compañía más importante de España en el negocio de bioetanol, el combustible que representa en estos momentos el 90% de la producción mundial de biocarburantes. Dentro de ese negocio, Abengoa es el mayor productor europeo y el quinto de EE UU, lo que dota a la compañía de una posición relevante en el sector.

Pero la división del negocio de biocombustibles es sólo una parte de Abengoa. La compañía también desarrolla actividades en servicios medioambientales, energía solar, tecnologías de la información, ingeniería y construcción industrial. Con una capitalización de mercado de unos 2.000 millones de euros, Abengoa es uno de los valores más pequeños de los que cotizan en el Ibex 35, donde su peso es de sólo el 0,36%.

El desempeño de la acción en Bolsa no está siendo nada brillante, ya que se ha depreciado un 8,44% en lo que va de año, si bien pierde cinco puntos porcentuales menos que el conjunto del Ibex 35. Los títulos se han recuperado notablemente esta semana, en la que acumula una ganancia del 6,8% y cerraron este viernes a 22,14 euros. Con todo, las acciones están muy lejos del máximo histórico de 36,96 euros que llegó a alcanzar a mediados de julio del año 2006 y también del precio de cierre de 2007 (24,18 euros), que implicaba ya un retroceso del 13% respecto a la conclusión del ejercicio anterior.

Las últimas recomendaciones de los expertos sobre el valor son positivas y apuntan, en algunos casos, a unos amplios márgenes de revalorización. Así, Fortis recomienda comprar y ha fijado el precio objetivo en 36,7 euros. Cheuvreux también ha incluido al valor en su lista de empresas seleccionadas, con un precio objetivo de 30,3 euros. UBS, por contra, mantiene una recomendación de neutralidad, con un precio objetivo de 23,2 euros. El ratio de PER (la relación entre el precio de la acción y el beneficio esperado) es de 15 veces, ligeramente por encima del promedio del Ibex.

fuente: cincodias.com

Hay condiciones para producir biocombustibles a nivel mundial

2008-02-14T18:52:00.000-06:00

El delegado de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) en el Estado de México, Mario Sandoval Silvera, señaló que el país reúne las condiciones de biodiversidad para convertirse en un importante productor mundial de biocombustibles, además de que la producción de energía alternativa permite reducir el impacto ambiental, alcanzar la seguridad energética y mejorar los ingresos de las familias del sector agroalimentario.

Destacó que para la producción de etanol, México dispone de cultivos de caña de azúcar, sorgo dulce, remolacha y yuca; mientras que para producir biodiesel, el país dispone, y puede aumentar sus plantaciones y cultivos de palma de aceite, jatropha, girasol, canola, cártamo y soya.

Explicó que los estados que se localizan en el centro y sur del país destacan por su capacidad agro-económica para producir etanol a base de caña de azúcar.

Asimismo dijo que en la región norte se reúnen las condiciones climáticas, geográficas y de biodiversidad, para la producción de etanol a base de sorgo dulce y remolacha tropical.

Sandoval Silvera, aseguró que para la producción de biodiesel, el trópico húmedo mexicano, que comprende los estados de Veracruz, Chiapas, Tabasco y Campeche, cuenta con características favorables para el desarrollo de plantaciones de palma de aceite y jatropha.

Destacó que el abasto actual de la energía en el mundo sigue siendo dominado por fuentes no renovables, pues en el 2004, el abasto global de energía se cubrió en un 83 por ciento mediante el uso de combustibles fósiles.
fuente: rumbodemexico.com.mx

Persisten obstáculos para el desarrollo de bioenergéticos

2008-02-11T21:00:00.000-06:00

A pesar de que la publicación de la Ley de Promoción y Desarrollo de los Bioenergéticos permitirá expedir permisos para realizar actividades relacionadas con la producción, almacenamiento, transportación, distribución y comercialización de biocombustibles, el sindicato de Pemex e intereses corporativos como el de las organizaciones campesinas podrían significar un impedimento para el desarrollo de esta actividad en el país.

Manuel Molano, consultor del Instituto Mexicano para la Competitividad (Imco), añadió en entrevista, que con el esquema de protección que se tienen en México, las dos llamadas de entrar al mercado de energía, que serían oportunidades en hidrocarburos y precios bajos de azúcar, están totalmente cerradas debido al monopolio ejercido por Pemex y la protección al esquema azucarero.

"Cuando las leyes tratan de generara restricciones para que las cosas operen de manera correcta y adecuada, se acaba generando consecuencias no deseadas a partir de esas leyes, yo creo que en eso estamos acabando con la Ley de Biocombustibles y la de Promoción de Bioenergéticos."

Consideró que el esquema que pretenden diseñar para la producción de etano, donde se tiene un único vendedor de materia prima que son los cañeros y un único comprador en este caso Petróleos Mexicanos (Pemex), no permite definir el equilibrio dentro de ese tipo de monopolios bilaterales; sin embargo, es mucho más susceptible de captura por parte de los grupos políticos a la paraestatal que a las organizaciones rurales.

Sobreprecio

"Seguramente lo que va a venir sucediendo es que Pemex va a acabar pagando un sobreprecio por estos bioenergéticos, sin que necesariamente esté justificado, y eso va a hacer que como tenemos el azúcar más cara del mundo y una energía cara en el país, también tendremos bioenergéticos caros."

Para el investigador, México tiene grandes posibilidades de ser competitivo en producción de bioenergía, ejecutando programas que permitan aumentar la productividad por hectárea y disminuir su costo de producción de todas las biomasas para biocombustibles.

Consideró que más que con maíz, el país le debe apostar a la producción con caña, ya que el balance energético utilizando granos podría ser negativo; sin embargo, con la gramínea el balance sería de ocho a uno y permitiría la producción de hasta 90 litros de etanol por tonelada de vara, siempre y cuando se logren tener ingenios como los de Brasil, que además de estar integrados, son eficientes y con un campo mecanizado.

Manuel Molano insistió en que la falta de programas como los de la industria de biocombustibles de Brasil, no permiten juntar el mercado de caña con el de azúcar para lograr una organización industrial adecuada, donde los cañeros puedan ser accionistas del ingenio y los industriales de la parte agrícola, para que todos los actores estén concentrados en producir azúcar o etanol al más bajo costo posible.

"Aquí es al revés: una parte esta concentrada en vender caña al precio más alto posible y la otra en vender azúcar con el mismo objetivo. Tendríamos que meter a esta agroindustria en una lógica de reducción de costos, y eso se lograría si se puede hacer a los industriales socios de la parte agrícola y a los agricultores socios de la parte industrial."

Finalmente se pronunció por buscar los mecanismos necesarios para dar certidumbre a las inversiones en el campo, ya que los inversionistas nacionales y extranjeros prefieren invertir en otros países y otros sectores donde tienen aseguradas sus inversiones. (Con información de El Financiero/APB)

Advierten especialistas urgencia de reforma energética

2008-02-11T20:58:00.000-06:00

Al destacar la urgencia de una reforma energética en México, especialistas se pronunciaron por tener a Pemex como empresa nacional, reducir los ingresos de la Federación por la venta del petróleo y reinvertir esos recursos en el sector energético.

Los expertos descartaron que las modificaciones legislativas pretendan una privatización del sector y consideraron urgente que se concluya el diagnóstico real sobre la situación en que se encuentra y las posibilidades del Estado para sacarlo adelante.

Mencionaron que la reforma energética debe ser integral y abarcar la mejoría de Petróleos Mexicanos (Pemex), de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) y de Luz y Fuerza del Centro (LyFC), así como acciones para desarrollar los energéticos alternativos.

Los especialistas Manuel Martínez Fernández, de la UNAM; José Antonio Cerro Castiglione, de la Universidad Iberoamericana; y Duncan Wood, del Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM), opinaron que hay posibilidades de subsanar a Petróleos Mexicanos (Pemex), pero para ello se requieren acciones inmediatas.

Consideraron que la falta de una reforma energética mantiene a ese sector con una "soga en el cuello", al borde de una crisis que provocará que en menos de una década México recurra a la importación de petróleo.

Martínez Fernández expuso que a Pemex la "están matando de inanición" y calificó como absurdo que haya quienes se oponen a la reforma alegando que se pretende privatizar a la paraestatal cuando "en las condiciones en que se encuentra nadie la compraría".

Explicó que frente a la urgente reforma energética "primero se debe tener una visión de mediano y largo plazos del sector energético para no sólo subsanar el problema sino atender a largo plazo esta situación tanto en producción como en consumo".

El especialista de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) precisó varios puntos que deben tomarse en cuenta para la reforma, como asegurar que el petróleo siga impulsando el desarrollo nacional pero no sólo en el plano económico, sino también en lo sustentable incluido lo social y ambiental.

Además que los yacimientos petroleros sean un instrumento de desarrollo sustentable; "y deberán ser siempre de la nación, no hay duda en eso, es un asunto de seguridad nacional, dependemos de ello, ningún país que tiene petróleo lo quiere comprometer", detalló.

También que se impulse la exploración, la producción y la transformación de petróleo y petrolíferos, porque "es y seguirá siendo un gran negocio económico; entonces lo que queremos es que los yacimientos petroleros sigan siendo en el futuro un buen negocio para México".

Indicó que si empresas transnacionales hacen dinero con el petróleo Pemex no debe ser la excepción. "Pemex renovado, con un programa muy bien establecido y con metas medibles, también sería un gran negocio y entonces sí pagaría impuestos a Hacienda y al gobierno federal para que tuvieran dinero para labores sociales".

Propuso la creación de una comisión de energéticos multiinstitucional que vigile el rumbo de los proyectos para mejorar la paraestatal y la haga más afectiva, al tiempo que transparente las inversiones y dé seguimiento a los ingresos federales que provienen del petróleo y los hidrocarburos.

También se encargaría de verificar que realmente haya ahorro de energía en el país, de establecer programas a largo plazo, así como de impulsar fuentes renovables.

A su vez, el especialista en fuentes energéticas, biocombustibles y académico de la Universidad Iberoamericana, José Antonio Cerro Castiglione, coincidió en que la reforma es urgente, sobre todo por la caída en la producción petrolera, así como la dependencia en la importación de gasolinas y gas.

Al señalar que también es urgente un plan energético global que incluya a los biocombustibles, destacó la necesidad de hacer fuertes inversiones para subsanar esas deficiencias ya que de lo contrario habrá graves consecuencias.

La discusión parecería centrarse sobre todo en situaciones sobre si se conserva o no el control estatal de la actividad petrolera, y en general de Pemex, o si debe haber esquemas de cooperación para las inversiones en las que participe el sector privado, comentó.

Sin embargo, mencionó, deben tomarse acciones concretas sobre la reforma energética porque "estamos en una situación de suma urgencia, si no se toman las medidas necesarias muy pronto vamos a tener problemas en términos de la producción petrolera al comienzo de la próxima década".

Sobre todo considerando que en "el caso de la gasolina la demanda interna va a seguir aumentando, y si no tenemos un aumento en la capacidad instalada pues la única solución será incrementar las importaciones, las cuales representan ocho mil millones de dólares y en el caso del gas tres mil millones de dólares".

Refirió que aunque existe ese problema la actividad petrolera en México tiene que seguir bajo el control del Estado, así como Pemex, pero si no hay la capacidad financiera y tecnológica suficiente debe permitirse la inversión de terceros.

"Lo que hay que hacer es analizar si tenemos la capacidad suficiente como Estado para llevar adelante las inversiones necesarias, y si no se tienen se deben buscar esquemas diversos; existen muchos y hoy están utilizados en todo el mundo sin perder el control de la actividad", aclaró.

Cerro Castiglione apuntó que es difícil señalar en qué lapso se acabaría con esa industria si no se toman acciones inmediatas, pero hay datos palpables de la emergencia como la disminución en la producción petrolera de 14 por ciento al año en Cantarell, que es el principal complejo proveedor.

Para el catedrático del ITAM e integrante de la Red Mexicana de Energía, Duncan Wood, la urgencia de la reforma no es una retórica del gobierno federal ni del Partido Acción Nacional (PAN) sino una situación muy grave para el país.

"Estamos enfrentando una situación muy grave donde no se puede tener suficiente oferta de petróleo nacional. Aunque tenemos mucho petróleo no podemos explotarlo y en menos de ocho años se tendrá que importar", alertó.

Agregó que aunque se necesita una reforma energética también es urgente un cambio en las leyes secundarias sobre hidrocarburos, "que obviamente no cambian la Constitución".

Subrayó sin embargo que es indispensable una modificación para flexibilizar a Pemex y atraer el interés de actores privados e internacionales.

Insistió en que con la reforma se permitiría a Pemex quedarse con mayores excedentes para invertir en tecnología y exploración, a fin de garantizar la oferta nacional de petróleo.

En ese sentido, consideró que con un buen manejo Pemex puede ser autosuficiente y podría sufragar la inversión que necesita para modernizarse y ser competitivo, siempre y cuando contara con más recursos.

"También se debe pensar más allá para Pemex, porque tiene capacidad de competir a nivel internacional, de explorar en otras partes del mundo para producir petróleo no sólo mexicano, y aprender de las empresas que están compitiendo a nivel global", manifestó.

Los actores principales de la reforma energética, puntualizó, saben que no es posible privatizar Pemex, por eso las modificaciones no tienen nada qué ver con esa opción, por lo menos en un corto plazo.

A largo plazo, añadió, se tiene que ver que la reforma energética va mucho más allá de los hidrocarburos, pues se necesitan cambios en materia de electricidad, en el uso y producción de los biocombustibles y de las fuentes alternativas y renovables de energía, entre otros.

"Tenemos mucha capacidad en el país que tenemos que aprovechar, pero bajo el actual marco jurídico es muy difícil. Por eso esta reforma que se va a intentar este año será un primer paso y en dos años habrá necesidad de más cambios", agregó.
fuente: DiariodeYucatan.com

Analizarán Lula y Sarkozy cooperación en defensa y biocombustibles

2008-02-10T10:10:00.000-06:00

Los gobernantes de Brasil y Francia también podrían hablar sobre la construcción de un submarino brasileño de propulsión nuclear con tecnología francesa, aunque aclaró que ‘no existe previsión de un acuerdo’ en ese sentido.

Sao Paulo, Brasil.- El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, se reunirá el próximo martes con su homólogo francés Nicolas Sarkozy para analizar la cooperación en defensa y biocombustibles, anunció el gobierno local.

El portavoz de la Presidencia, Marcelo Baumbach, reveló a periodistas que el encuentro tendrá lugar el 12 de febrero en la ciudad de San Jorge de Oiapoque, en la Guyana Francesa, donde Lula será recibido por Sarkozy.

En la cita, ambos mandatarios discutirán acuerdos de cooperación en las áreas de defensa y biocombustibles, así como el incremento de la coordinación en la frontera marítima y terrestre entre Brasil y la Guyana Francesa, añadió el funcionario.

Aunque no figura en la agenda oficial del encuentro, medios locales consideraron que un tema ineludible para ambos mandatarios será las gestiones que adelanta el gobierno de Sarkozy para lograr la liberación de los rehenes en poder de las rebeldes FARC.

Entre los secuestrados por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que el grupo insurgente considera ‘canjeables’ por guerrilleros presos figura la ex candidata presidencial colombiana Ingrid Betancourt, quien tiene también nacionalidad francesa.

Baumbach indicó además que Lula aprovechará la oportunidad para reiterarle a su par francés la invitación para un encuentro de los principales líderes políticos del mundo, con el fin de discutir las trabas que enfrenta la Ronda de Doha.

En particular, el presidente Lula le reafirmará a Sarkozy su convicción de que una cita de líderes podría dar un ‘estímulo adicional al proceso’ para avanzar en un consenso al interior de la Ronda de Doha de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

‘El presidente Lula considera que todos los líderes políticos de los principales países actores en el proceso deben reunirse para que sea posible avanzar en las negociaciones técnicas. Eso incluye, también, al presidente Sarkozy’, aseveró Baumbach.

La Ronda de Doha inició en 2001 con el objetivo de disminuir las barreras comerciales y las dificultades que enfrentan los países en desarrollo en el plano comercial internacional.

Las negociaciones, sin embargo, se encuentran estancadas por la falta de acuerdo en torno a los subsidios agrícolas que otorgan los países desarrollados a su producción, lo cual a juicio de las naciones en desarrollo afecta su competitividad.

Baumbach dijo además que en la agenda de la cita del próximo martes también figura la construcción de un puente sobre el Río Oiapoque, de 400 metros de extensión, que una al estado brasileño de Amapá con territorio de la Guyana Francesa.

El portavoz presidencial recordó que la iniciativa de integración vial, que tendría un costo aproximado de 22 millones de dólares, fue acordada por ambos países el año 2005 y su construcción sería financiada en partes iguales por las dos naciones.

Señaló además que los gobernantes de Brasil y Francia también podrían hablar sobre la construcción de un submarino brasileño de propulsión nuclear con tecnología francesa, aunque aclaró que ‘no existe previsión de un acuerdo’ en ese sentido.
fuente: milenio.com

BIOCOMBUSTIBLES-GASOLINERAS

2008-02-10T10:09:00.000-06:00

Desde hace seis años, su coche sólo utiliza biocombustible convencido de que estos carburantes son mejores para el medio ambiente. Por ello, Jose Luis Rivas, presidente de la Asociación de Estaciones de Servicio Libres (ANELI), demanda que la Xunta apoye activamente su distribución y dé ejemplo usándolo en su flota de vehículos.

La Asociación es 'responsable' de que cerca de 20 estaciones de servicio gallegas distribuyan desde hace ya más de un año -el primer surtidor se instaló en febrero de 2007- biocarburantes que mejoran el rendimiento de los vehículos, las economías domésticas y el medio ambiente, recuerda en una entrevista con EFE.

Aunque 'nuestras estaciones de servicio no tengan un nombre común, sí que cuentan con una imagen y, sobre todo, el apoyo de los más de 160 miembros que la integran' ya que, reconoce su presidente, 'un gasolinero solo, es un gasolinero perdido'.

ANELI todavía puede crecer, añade. 'Estamos en período de asimilación y captación' de nuevos miembros, de hecho en las jornadas que se celebran el próximo martes 12 en Santiago de Compostela esperan sumar tres nuevas estaciones de servicio a la asociación.

Ahora ya no se van a centrar sólo en la distribución de biodiésel al 30 por ciento, sino que están negociando con un importante proveedor europeo para instalar tanques y surtidores de bioetanol E-85, con un 85 por ciento de etanol y el 15 por ciento restante de gasolina, en las estaciones de servicio, apuntó Rivas.

'Nuestra idea -continuó- es que estén en las siete grandes ciudades' algo que podría ser realidad 'en verano' con la instalación 'del primer surtidor'.

Respecto a la situación de Galicia en el mercado de biocarburantes, Rivas reconoció que 'aún estamos lejos de comunidades como el País Vasco o Cataluña' y criticó la falta de impulso que desde las administraciones se da a este tipo de carburantes.

En este sentido, el presidente de ANELI dijo que las administraciones gallegas 'aparte de legislar deberían dar ejemplo y utilizar biocarburantes en sus flotas de vehículos' y añadió que también podrían contribuir 'informando a la población de sus ventajas para potenciar su consumo'.

Galicia exporta el biocombustible de otras regiones y es 'nuestra asociación la única que lo vende en todo el territorio nacional, y además es de primera calidad', señaló su presidente, ya que es 'de primer refino y hecho a partir de semillas oleaginosas como la colza o el girasol'.

En los próximos años está previsto que entren en funcionamiento varias plantas de biodiésel en distintos puntos de la comunidad, a las que habría que sumar la que la empresa Abengoa tiene ya en funcionamiento para producir etanol, que, curiosamente, se exporta en su mayor parte.

Sobre esta cuestión el máximo representante de ANELI mostró su confianza en que 'en el momento que podamos abastecernos de Galicia, podremos pedir a proveedor una reducción de costes que beneficie al usuario' y aprovechó para mandar otro mensaje a la Xunta diciendo que 'también podrían financiarlo ellos y hacer que el precio bajase entre ocho y diez pesetas', lo que beneficiaría a las economías domésticas.

Rivas también pidió la colaboración de los fabricantes de coches para que expliquen que 'sólo es necesario hacer modificaciones en el vehículo cuando la mezcla es superior al 50 por ciento' -la que se comercializa en Galicia es al 30 por ciento- y también que no amenacen con quitar la garantía a los vehículos que utilizan este tipo de carburante.

Entre las ventajas del biodiésel está su poder detergente, que limpia el motor y alarga su vida útil, que es biodegradable, que no emite humos, que contamina mucho menos que el diésel tradicional y que además es más barato que éste por contener menos producto derivado del petróleo.

Terra Actualidad - EFE

La FAO presenta una nueva herramienta para evaluar la bioenergía

2008-02-08T16:10:00.000-06:00

Una herramienta de apoyo a las decisiones desarrollada por la FAO ayudará a los países a entrar en el sector en rápida expansión de la industria bioenergética para obtener beneficios para los pobres sin hacer peligrar su seguridad alimentaria. La herramienta, un “marco analítico” diseñado por un equipo de economistas de la FAO, el Instituto Copérnico de la Universidad de Utrecht y el Oeko-Institut de Darmstadt, fue analizada en una reunión de dos días por expertos del Proyecto de Bioenergía y Seguridad Alimentaria (BEFS, por sus siglas en inglés) de la FAO. Financiado por Alemania, este proyecto de tres años tiene como objetivo asegurar que la bioenergía no perjudique a la seguridad alimentaria mundial.

El marco analítico permite a los gobiernos interesados en entrar en el sector bioenergético calcular el efecto de las decisiones de su política en la seguridad alimentaria de sus poblaciones. La bioenergía puede afectar a los precios alimentarios y a los ingresos de la población rural y por tanto tiene importantes consecuencias – tanto positivas como negativas – para la seguridad alimentaria.

Resultados positivos

La aplicación del marco analítico permitirá a los creadores nacionales de políticas minimizar las consecuencias negativas mientras se maximizan los resultados positivos.

Una condición previa para ejecutar el marco es el establecimiento de un escenario de desarrollo de la bioenergía, un proceso en el que la FAO ayuda a los gobiernos a definir claramente sus opciones de política bioenergética y las diversas estrategias posibles para llevar a cabo estas opciones.

A través de cinco pasos, el marco analítico permite evaluar: el potencial técnico de biomasa; los costes de producción de biomasa; el potencial económico de la bioenergía; las consecuencias macroeconómicas; el impacto nacional y doméstico y las consecuencias para la seguridad alimentaria.

Hogares vulnerables

Un análisis de los resultados permitirá determinar el potencial bioenergético real así como los hogares más vulnerables cuya seguridad alimentaria está en peligro.

Para ello se usarán las herramientas existentes de modelos matemáticos como el Quickscan, que calcula la bioenergía mundial potencial hasta 2050, y el COSIMO de la FAO, que modela el sector agrícola en un elevado número de países en desarrollo.

El marco será experimentado sobre el terreno en tres países (Perú, Tailandia y Tanzania), antes de que la metodología esté disponible para la comunidad internacional en general.

Kyoto II

Alexander Müller, Subdirector General para Recursos Naturales y Medio ambiente, dijo que la FAO hará todos los esfuerzos para garantizar que las cuestiones de seguridad alimentaria estén sobre la mesa cuando se negocie el acuerdo que suceda al Protocolo de Kyoto. También advirtió que aunque el cambio climático podría reducir el rendimiento de los principales cultivos de África Subsahariana hasta un 40 por ciento en los próximos 25 años, la seguridad alimentaria no forma parte de la “hoja de ruta” de negociaciones aprobada en la Conferencia de Bali de la ONU en diciembre de 2007.

“El desafío será enorme para África Subsahariana”, subrayó Müller. Sin embargo, según los expertos, el desarrollo del sector bioenergético en África podría ayudar a mitigar los efectos del cambio climático en este continente.

La FAO está organizando una Conferencia de Alto Nivel sobre la Seguridad Alimentaria Mundial y los Desafíos del Cambio Climático y la Bioenergía, que tendrá lugar en Roma del 3 al 5 de junio de este año.
fuente: portaldelmedioambiente.com

BID dona 1,5 millones de dólares para proyectos de energía sostenible

2008-02-08T15:39:00.000-06:00

El directorio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó hoy una donación de 1,5 millones de dólares para promover estrategias de energía sostenible y biocombustibles en Colombia.

Un comunicado del organismo dijo que el objetivo de la donación es dar a ese país un marco legal sólido y la información necesaria para promover la inversión en proyectos, planes y programas de energía sostenible y biocombustibles.

La donación incluye 922.000 dólares del Fondo Especial del Japón en el Banco, y 594.000 dólares del Fondo de Inversiones del Japón para Servicios de Consultoría.

La operación ayudará a identificar necesidades estratégicas de un plan a largo plazo para generar energía renovable, eficiencia energética y biocombustibles, explicó el comunicado.

Añadió que uno de los principales valores agregados de la operación técnica será la identificación de los obstáculos en la cadena de producción de biocombustibles.

A través de esta asistencia técnica el BID apoya resueltamente el objetivo del gobierno de Colombia de transformarse de simple productor en líder mundial en biocombustibles, dijo el comunicado.

La donación será ejecutada por el Ministerio de Energía y Minas de Colombia.

Terra Actualidad - EFE

Brasil, Estados Unidos y la Unión Europea buscan unificar criterios de normalización de biocombustibles

2008-02-07T20:46:00.000-06:00

Los gobiernos de Brasil, Estados Unidos y la Unión Europea, los mayores productores mundiales de biocarburantes, han dado a conocer la publicación de un libro blanco sobre criterios de normalización internacionales comunes cuyo objetivo principal es facilitar su comercio y uso respetando normas de calidad y emisiones.

El informe, elaborado por los principales organismos de normalización de las tres administraciones implicadas, es un documento de análisis sobre las especificaciones técnicas que deben tener los biocarburantes.

Uno de los principales obstáculos para el comercio de estos combustibles es la confusión creada, que a veces resulta conflictiva, en torno a los estándares que caracterizan la calidad técnica de los mismos. Para clarificar la situación actual e identificar esos obstáculos que permitan mejorar la compatibilidad se han comparado las especificaciones actualmente existentes (contenido, características físicas, niveles de contaminación) tanto para el biodiésel como para el bioetanol.

Cerca de la compatibilidad de normalizaciones
El libro blanco identifica claramente cuáles de estas especificaciones son similares y por lo tanto pueden considerarse compatibles, cuáles son diferentes pero podrían llegar a ser compatibles en un corto período y cuáles son del todo incompatibles.

Los expertos encontraron que las tres normalizaciones aplicadas en Brasil, Estados Unidos y la UE comparten una base común, por lo que se entienden como menores los obstáculos a salvar de cara a la unificación de criterios. Nueve de las 16 especificaciones revisadas en el caso del etanol coinciden, y todas excepto una de las restantes pueden unificarse con pequeñas modificaciones. En el caso del biodiésel, el informe identifica seis especificaciones como compatibles.

fuente: energias-renovables.com

Galicia podría ahorrar cuarenta millones de euros al año si produjese biocarburantes

2008-02-07T20:44:00.000-06:00

Un estudio de la Universidade de Vigo asegura que la industria de los biocarburantes crearía 3.645 empleos en la región, sobre todo en el medio rural, y que ello supondría que el Estado dejaría de pagar alrededor de treinta millones de euros en concepto de prestaciones por desempleo.

Galicia podría ahorrar hasta cuarenta millones de euros cada año gracias a los biocarburantes, según un informe elaborado por un equipo de investigadores de la Universidade de Vigo, que vincula la mayor parte de este ahorro a la creación de empleo para la producción de bioetanol.

Así lo indican, en un artículo incluido en el último informe de coyuntura económica que ha editado Caixa Galicia, David Cereijo, del departamento de Ecología de la Universidade de Vigo, y María José Vázquez, Albino Prada y Mario Soliño, del grupo de investigación de Economía de los Recursos Naturales y Ambientales y del departamento de Economía Aplicada de la misma universidad.

Con la cantidad ahorrada, además, los expertos proponen crear un fondo para el fomento de los biocombustibles, según el diario digital elcorreogallego.es, que publicó en su edición de ayer la noticia relativa a este informe de la Universidade de Vigo.

El Plan de Energías Renovables para España 2005-2010 (PER) estima la creación de 23 puestos de trabajo por cada kilotonelada equivalente de petróleo (kTep) producida, "por lo que, si se alcanzan los objetivos establecidos en dicho plan (220 kTep en Galicia), habría 3.645 nuevos empleos, fundamentalmente en el medio rural, sin que se produjesen pérdidas en otros sectores".

De este modo, el Estado dejaría de pagar alrededor de treinta millones de euros, si se considera, señala elcorreodigital.es, una prestación media por desempleo de 8.337 euros anuales. También se produciría un ahorro de 6,97 millones de euros, debido a la reducción de emisiones de dióxido de carbono (CO2), y de entre 2,28 y 5,69 millones, ya que se reduciría la dependencia energética y con ella los "costes sociales de importar hidrocarburos", detalla el texto elaborado por el equipo de expertos de la Universidade de Vigo.

fuente: energias-renovables.com

Castilla-La Mancha planea volcarse por completo a las energías renovables para 2012

2008-02-07T11:48:00.000-06:00

El presidente de la junta de Castilla-La Mancha, José María Barreda, quiere que de aquí a cinco años todos los hogares castellano-manchegos sean alimentados con electricidad de fuentes renovables.

Lo dijo en el acto de inauguración de la I Convención sobre Cambio Climático y Sostenibilidad en España que se está celebrando en Albacete. También estuvieron allí el secretario general para la Lucha contra el Cambio Climático del Ministerio de Medio Ambiente, Arturo Gonzalo Aizpiri, el alcalde de la ciudad que acoge este congreso, Manuel Pérez Castell, y el economista Jeremy Rifkin, impulsor del concepto de la “Economía del Hidrógeno”.

La idea principal de la convención es que todavía estamos a tiempo de hacer algo contra el cambio climático. Dejaron en claro que hacerlo, no será costoso como dicen los gobiernos de muchos países, entre ellos Estados Unidos.

Y lo más interesante de la jornada fue cuando el Presidente de la Junta de Castilla-La Mancha dijo que para el 2012 quería que toda la energía consumida por los hogares de esta Comunidad fuese energía renovable. También ratificó su compromiso con la producción de pilas de hidrógeno.

Se anunció también que el futuro Centro Nacional de Experimentación en Tecnologías del Hidrógeno y Pilas de Combustible, que contará con un presupuesto estimado de 130 millones de euros para financiar su actividad durante los próximos quince años, estará en Puertollano (Ciudad Real).

Vía ER

España podría tener energía solar en cada edificio y compartirla entre todos

2008-02-07T11:46:00.000-06:00

Muy interesante el anuncio que leo en Terra hoy, que España será el primer país en conseguir que todos sus edificios tengan paneles solares en sus techos.

Eso dijo el experto en cambio climático Jeremy Rifkin en la inauguración de la primera Convención sobre Cambio Climático que se celebra en Albacete, España.

Rifkin afirma que cada casa puede convertirse en una planta de generación de energía solar. “Miles de personas produzcan en su casa energía más sostenible que el gas, petróleo y carbón”, dijo. Según él no es un modelo teórico sino que ya se está estableciendo en Europa, la energía se almacenaría en forma de hidrógeno y se compartiría con una tecnología análoga a internet, a través de una red a la que todos los edificios estarían conectados.

Sería la “tercera revolución industrial” dice el experto, una gran revolución en las comunicaciones que daría paso a una nueva etapa en la que la producción de energía no estaría concentrada en una elite sino descentralizada. Según él, empresas japonesas ya han desarrollado teléfonos móviles y mp3 que pueden funcionar con hidrógeno y que pronto llegarán al mercado. También serán comunes coches híbridos que generarán energía cuando no estén funcionando y que podrán ceder a la red de transmisión eléctrica.

Estoy es muy esperanzador, esperemos que al menos algo de ello quede y se lleve a cabo cuando antes.

fuente: erenovable.com

Emplazan a Pemex para ofrecer biocombustibles

2008-02-07T10:48:00.000-06:00

La Secretaría de Energía (Sener) determinó que Petróleos Mexicanos (Pemex) deberá estar lista en 2009 para comercializar gasolinas con biocombustibles, en al menos una de las dos zonas metropolitanas de Monterrey o Guadalajara, aún cuando la empresa no tiene infraestructura para mezclar los componentes.

Jordy Herrera, subsecretario de Planeación de la Sener, dijo que el proyecto para mezclar biocombustibles con gasolina es prioritario en materia presupuestal, para lo cual se solicitará una reasignación de recursos para ejecutar las adaptaciones necesarias.

Este proyecto será paralelo al programa de reducción de azufre en las gasolinas que dicta la norma ambiental 086, que entró en vigor hace dos años.

Sin embargo, a la fecha Pemex ha tenido que importar las gasolinas de ultra bajo azufre para cumplir con la norma en las zonas metropolitanas de Monterrey, Guadalajara y Ciudad de México, porque no se han hecho las obras en el Sistema Nacional de Refinación.

Pemex Refinación requiere entre 77 y 120 millones de dólares para adaptar 13 Terminales de Almacenamiento y Distribución del País a la mezcla de refinados con biocombustibles, según una evaluación reciente elaborada por la subsidiaria.

Por otro lado, el biocombustible que comprará Pemex como oxigenante tendrá un precio regulado por la Sener, para lo cual están elaborando una fórmula de precio-México con conjunto con las Secretarías de Hacienda y Economía.

Esta cotización tomará como referencia los mercados de Europa y Brasil, costo de oportunidad, del transporte, infraestructura y la diversificación de insumos.

“Va a ser un precio acorde a la situación del campo mexicano y de la industria petrolera”, precisó Herrera.

El volumen de biocombustible que se incorporará en cada litro de gasolina se dará a conocer en mayo próximo, a partir de la publicación de un plan de consumo que entregará Pemex a la Sener, pero será mucho menor al 7 por ciento que proponía la Ley anterior, previó el funcionario.

Sobre los insumos que utilizarán la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Administración prepara un programa que entregará a la Sener para que ella determine potenciales y fechas de volúmenes de producción.

Energía fijará las reglas de la composición del biocombustible, el perfil exacto de la mezcla, el volumen, sitio de entrega y el precio al que lo va adquirir la paraestatal, explicó Herrera.
fuente: diario.com.mx

Biocombustibles y seguridad alimentaria

2008-02-07T10:46:00.000-06:00

La necesidad mundial de nuevas fuentes de energía, está intensificándose en los últimos años, resultado de los elevados precios del petróleo y la creciente preocupación en relación con la seguridad energética y el cambio climático mundial. Muchos países están adoptando mandatos e incentivos para incrementar el uso de fuentes renovables de energía, incluida la bioenergía, esto es, la energía derivada de fuentes biológicas como los cultivos, los árboles y los desechos.

La expansión de estos sistemas modernos de bioenergía podrían contribuir a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, promover la seguridad energética de los países importadores, generar nuevas oportunidades de ingresos en las zonas rurales y mejorar el acceso de los pobres a la energía. Todo ello tendría implicaciones positivas para el medio ambiente y la reducción de la pobreza. Sin embargo, el aumento de la producción de bioenergía provocará nuevas demandas relacionadas con la base de recursos naturales y con posibles consecuencias perjudiciales de índole ambiental y social.

Los biocombustibles líquidos son el segmento de más rápido crecimiento del sector bioenergético, dado que los biocombustibles líquidos se producen fundamentalmente a base de cultivos agrícolas, que también son utilizados para la alimentación, con lo cual generan repercusiones directas en la seguridad alimentaria, por medio de sus efectos en los precios de los productos básicos. Los biocombustibles líquidos proporcionan actualmente el equivalente de 20 millones de toneladas de petróleo (emtp) aproximadamente, o lo que es lo mismo alrededor del uno por ciento de la demanda mundial de combustible para el transporte por carretera.

El etanol, que representa más del 90 por ciento del suministro mundial de biocombustibles líquidos, se produce fundamentalmente a partir de la caña de azúcar y del maíz, aunque pueden utilizarse otros cultivos amiláceos. Asimismo, están elaborándose nuevas tecnologías para la producción de etanol a partir de materias básicas «lignocelulósicas» tales como hierbas, madera, residuos forestales y de cultivos, y desechos municipales, aunque aún no se aplican comercialmente. Cuando estas tecnologías de segunda generación lleguen a ser viables desde el punto de vista económico, podrían reducir la demanda de cultivos alimentarios y forrajeros para la producción de etanol.

El grado de competencia entre los cultivos energéticos y la producción de alimentos y forrajes dependería, entre otras factores, de los progresos respecto del rendimiento de los cultivos, la eficiencia de la alimentación del ganado y las tecnologías de conversión de la bioenergía. Muchos de los cultivos actualmente utilizados como materia básica para la producción de biocombustible líquido requieren tierra agrícola de gran calidad e insumos considerables tales como fertilizantes, plaguicidas y agua. Si las tecnologías de segunda generación basadas en materias primas lignocelulósicas llegaran a ser viables desde el punto de vista comercial, la competencia por la tierra y otros recursos agrícolas podrían reducirse.

La bioenergía presenta tanto oportunidades como riesgos respecto de cada una de las cuatro dimensiones de la seguridad alimentaria, según la FAO: disponibilidad, acceso, estabilidad y utilización. Las implicaciones de la bioenergía para la seguridad alimentaria dependerán de la escala y el tipo de sistema que se considere, la estructura de los mercados de productos y energía, y las decisiones en materia de políticas agrícolas, energéticas, ambientales y comerciales.
La ampliación del mercado de materias básicas para biocombustibles, ofrece una nueva oportunidad a los productores agrícolas y podría contribuir de manera significativa al aumento de los ingresos de los agricultores y los trabajadores agrícolas, que se encuentren en buenas condiciones para aprovechar la oportunidad. Ello dependería de diversos factores como la escala y ubicación de las instalaciones de procesamiento de biocombustibles y el acceso a la tierra, y otros recursos productivos. No está claro por el momento cuántas de las personas pobres y afectadas por la inseguridad alimentaria de todo el mundo podrán beneficiarse de estas oportunidades, siendo necesarias nuevas investigaciones para ayudar a aclarar esta cuestión.

La bioenergía presenta tanto oportunidades como riesgos para la seguridad alimentaria. Sus repercusiones variarán en el espacio y a lo largo del tiempo dependiendo de la evolución de las fuerzas del mercado y de los avances tecnológicos, elementos que a su vez recibirán la influencia de las decisiones sobre políticas adoptadas en los planos nacional e internacional. Es necesario preparar un marco analítico que tenga en cuenta la diversidad de situaciones y necesidades específicas de los países.
© Copyright 2008 Cambio de Michoacán. Todos los derechos reservados.

Un 43% de los españoles prefiere pagar más por los biocombustibles que usar menos el coche

2008-02-07T10:44:00.000-06:00

El 84,1% estaría a favor de imponer multas a las empresas que no reduzcan sus emisiones de CO | El 82% de los ciudadanos considera el cambio climático un problema importante, y cuatro de cada diez creen que ya tiene consecuencias en España

Un 43 por ciento de los españoles se muestra en contra de que se restrinja el uso del coche como medida para hacer frente al cambio climático, si bien uno de cada dos usuarios estaría dispuesto a asumir algún coste adicional por usar combustibles menos contaminantes (biocombustibles).

Esta es una de las conclusiones del Estudio sobre Percepciones y actitudes de los españoles hacia el calentamiento global de la Fundación BBVA, presentado hoy, cuya información se ha obtenido a través de 2000 entrevistas personales a españoles de 15 años y más.

La responsable del estudio, Beatriz Vilchez, destacó la alta concienciación de los españoles respecto al cambio climático, ya que un 82% considera que es un problema importante para ellos y sus familias y un 93% que lo será para las generaciones futuras.

No obstante, una amplia mayoría es optimista y cree que es un problema reversible (70%), mientras que un 82% considera que es necesario actuar de inmediato.

Aunque un alto porcentaje (72%) estaría dispuesto a introducir cambios en sus hábitos de vida para combatir ese fenómeno, el apoyo de los españoles a las diferentes iniciativas varía según la medida de que se trate.

Así, el 84,1% estaría a favor de imponer multas a las empresas que no reduzcan sus emisiones de CO2; un 58,9%, de establecer diferentes tarifas de electricidad según el consumo (más cara a medida que más se gasta) y un 52,8%, de aplicar impuestos a los automóviles según el nivel de contaminación.

Esa disposición disminuye cuando se trata de medidas lineales, y se muestran mayoritariamente en contra de restringir el uso del automóvil (42,8%), incrementar los impuestos a la gasolina (56,8%) y aumentar la tarifa eléctrica en los hogares para reducir su consumo ( 66,3%).

No obstante, casi la mitad estarían dispuestos a asumir algún incremento en el coste por utilizar energías menos contaminantes.

Según el estudio, un 29% se muestra a favor de pagar hasta 5 euros más en la factura de electricidad si procediera de fuentes renovables como la energía solar o eólica; un 13%, a un incremento entre 6 y 10 euros y un 8%, a un aumento mayor.

En cuanto a los usuarios de automóvil, un 31% pagaría hasta 10 céntimos más por un litro de gasolina que estuviera mezclado con biocarburantes y que emitiera menos CO2; un 10%, entre 11 y 20 céntimos más, y un 7% aceptaría un incremento aún mayor.

El estudio revela que existe un amplio consenso sobre que el cambio climático representa un problema real (y no circunstancial), cuatro de cada diez creen que ya tiene consecuencias en España y el 86% reconoce que la actividad humana es responsable.

Respecto a la necesidad de actuar para evitar consecuencias futuras, un 85% está de acuerdo en que "si no hacemos algo para luchar contra el calentamiento global, las generaciones futuras vivirán en un mundo donde los recursos serán escasos".

Una clara mayoría está de acuerdo con que se deben adoptar medidas, incluso si éstas pueden afectar al desarrollo económico, y solo un 4 por ciento se muestra totalmente en contra.

Un 42% cree que no posee información suficiente para actuar a nivel individual contra ese fenómeno, algo que, según Vilchez, "puede actuar como freno".

El estudio destaca también que un 81% de los españoles se muestra a favor de acuerdos internacionales para luchar contra el calentamiento global y el 80% valora positivamente que España se haya adherido al Protocolo de Kioto.

fuente: lavanguardia.es

Mejor pagar más por los biocombustibles que dejar el coche en casa

2008-02-07T10:43:00.000-06:00

Los españoles estamos tan concienciados de los riesgos del cambio climático que un 43% de la población se muestra a favor de reducir el uso del coche. Sin embargo, uno de cada dos usuarios estaría dispuesto a asumir un coste adicional por usar biocombustibles antes que dejar el coche en casa.

Según el estudio 'Percepciones y actitudes de los españoles hacia el Calentamiento Global', presentado por la Fundación BBVA, el 82% de los españoles cree que el cambio climático es un problema importante, aunque reversible y el 72% estaría dispuesto a introducir cambios en sus hábitos de vida.

Preferimos pagar más por los biocarburantes

Más del 52% de los encuestados defiende la aplicación de impuestos a los automóviles en función de su nivel de contaminación. Sin embargo, la disposición disminuye cuando se trata de restringir su uso,incrementar los impuestos a la gasolina o aumentar la tarifa eléctrica en los hogares para reducir el consumo. Curiosamente, casi la mitad de los españoles estarían dispuestos a asumir el aumento en el coste por utilizar energías menos contaminantes como los biocombustibles antes que dejar el coche en casa.

Preocupados por el cambio climático

El estudio revela que el cambio climático representa un problema real para los españoles. Cuatro de cada diez creen que ya tiene consecuencias en España y el 86% reconoce que la actividad humana es responsable.

Respecto a la necesidad de actuar para evitar consecuencias futuras, un 85% está de acuerdo en que "si no hacemos algo para luchar contra el calentamiento global, las generaciones futuras vivirán en un mundo donde los recursos serán escasos".

fuente: eleconomista.es

El petróleo y los granos no están a salvo

2008-02-06T12:57:00.000-06:00

Para fundar las expectativas de alza sostenida en el precio de la producción agropecuaria se hace referencia a la demanda para alimentos de China y la India y a la nueva demanda creada por la producción de biocombustibles. En realidad, los precios del maíz, la soja y el trigo dependen más que nunca de los precios del petróleo, muy sensibles a un nuevo escenario mundial de vacas flacas.

El auge de la economía mundial, que no ha parado de crecer desde 2002, transforma, como siempre, a muchos analistas en racionalizadores de tendencias. Si la tendencia va para arriba, todo va a seguir para arriba. Cuando cambia el ciclo y la tendencia va para abajo, todo seguirá para abajo. Hace un año, ante las primeras señales de alerta del mercado bursátil sobre la salud de la economía americana y su posible impacto en el mundo, proliferaron los análisis que minimizaban las consecuencias de los desequilibrios de la economía del Norte y que, en todo caso, confiaban cualquier complicación a los anticipos oportunos de la política monetaria de la Reserva Federal.

Se subestimó la relación simbiótica entre los salarios chinos, que han permitido convivir a las vacas gordas con petróleo y alimentos caros, y la bulimia americana, que ha operado como consumidora de última instancia de los excedentes comerciales del planeta.

Si se resiente el consumo americano, se rompe una de las patas del entramado productivo que caracterizó esta etapa de la globalización. Hacia mediados del año pasado, los racionalizadores de las vacas gordas empezaron a preocuparse por los datos negativos del mercado de la construcción en EE.UU. atados a la crisis de los préstamos hipotecarios. No se podía soslayar la creciente debilidad de la economía americana. Pero si ésta se desaceleraba, empezó a argumentarse, Europa asumiría la posta para sostener con su renovada vitalidad el ciclo.

En este contexto, los altos precios de la energía y de la materia prima habían llegado para quedarse. Hoy nadie discute que la economía americana está en franca desaceleración y sólo se especula sobre el tiempo que llevará superar el bajón. Pero tampoco se puede negar que esa desaceleración está contagiando a la economía europea.

Las vacas gordas dependen ahora, desacople mediante, del bastión de los emergentes con China a la cabeza. ¿Y el precio de los commodities? Con vacas gordas, nadie duda de que sigan caros. Pero, aun con vacas flacas, muchos especuladores apuestan a que seguirán en alza. Argumentan que la demanda de China y la India no cederá y que la seguridad energética va a seguir apuntalando el auge de los biocombustibles (etanol de maíz y biodiésel de aceite de soja).

Con vacas flacas, otra historia

Nosotros opinamos que, con vacas flacas, la historia puede ser muy distinta. China no va a dejar de consumir alimentos, pero si es afectada por la crisis va a dejar de demandar petróleo al ritmo de los últimos años (dos quintas partes del alza de la demanda petrolera estuvieron asociadas al aumento de sus importaciones). Si, en vacas flacas, el precio del barril cae, muchos proyectos para producir etanol y biodiésel (que sustituyen nafta y gasoil) pierden rentabilidad, a menos que baje el precio de la materia prima.

No olvidemos que cuando el maíz sube para fabricar tortillas también sube para producir etanol. Si el precio de los derivados petroleros cae (un barril de 60 dólares no es improbable en un escenario de vacas flacas), muchos proyectos de biocombustibles se vuelven inviables, a menos que los subsidios públicos se hagan cargo de ellos (lo que es más factible en vacas gordas).

Si se reduce la demanda de materia prima agropecuaria para producir energía en una economía mundial deprimida, es posible que se repitan situaciones transitorias de sobreoferta con fuerte incidencia bajista en el precio de los granos. Si, hasta ahora, los salarios chinos permitieron la convivencia del petróleo caro con las vacas gordas, es muy probable que, con vacas flacas, vuelva el turno de ajustar el valor del petróleo.

Si baja el petróleo, la caída en las cotizaciones agrícolas será inevitable. La OPEP hará lo posible para mantener el precio, pero, como cartel productivo, influye en la oferta, no en la demanda, y tampoco gerencia los ciclos económicos.

El autor es economista y abogado. Fue presidente de YPF durante la gestión estatal y secretario de Energía de la Nación.

fuente: lanacion.com.ar

ENERGIA...EL NEGOCIO DE LOS BIOCOMBUSTIBLES

2008-02-06T12:54:00.000-06:00

Los biocombustibles pasaron de ser salvadores del ambiente a sólo otra forma de hacerse rico.

No sorprende, dado su elevado precio, que la inversión en combustible de origen vegetal alcanzara los 21.000 millones de dólares en 2007, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma).

Por su parte, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) anunció la inversión de 3.000 millones de dólares en proyectos privados para producir biocombustible, en especial en Brasil. En tanto, el Banco Mundial informó que dispuso de 10.000 millones de dólares en 2007.

Mientras, la asistencia al desarrollo para los cultivos alimenticios cayó a 3.400 millones de dólares en 2004. La participación del Banco Mundial fue menor a 1.000 millones de dólares, según el Informe de Desarrollo sobre Agricultura divulgado por el organismo en octubre de 2007.

La mayor parte del dinero se volcó al subsidio del uso de fertilizantes químicos.

"No es sólo el Banco Mundial. Agencias de desarrollo regionales, organizaciones progresistas de Europa y de muchos otros países invierten en biocombustibles", señaló Anuradha Mittal, del Instituo Oakland, organización no gubernamental dedicada a cuestiones sociales y ambientales.

"Quedé asombrada de ver cuánta tierra se sacó a los pobres en India para producir agrocombustible", dijo Mittal a IPS, tras una visitar a su país.

Muchos activistas prefieren el término agrocombustible en vez de biocombustible, porque hace énfasis en el uso de cultivos agrícolas.

Los agrocombustibles son "soluciones falsas" al grave problema del cambio climático, y en muchos casos, directamente agravan la situación, sostuvo.

La empeoran porque las naciones industrializadas creen realmente que reducen sus emisiones de gases invernadero, pero en realidad no logran lidiar con un consumo de energía, y otros recursos, fuera de control.

La mayoría de los científicos atribuyen a los gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso el recalentamiento del planeta.

Los inversores en biocombustibles no sólo hacen dinero, también pueden obtener créditos de carbono en el marco del Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), establecido por el Protocolo de Kyoto.

El esquema permite a los países ricos superar sus límites de emisiones si financian proyectos de reducción en naciones del Sur mediante un sistema de créditos. La iniciativa también permite la financiación de proyectos de energía solar y eólica.

Pero con los biocombustibles se hizo difícil determinar la cantidad exacta de dióxido de carbono reducido en relación con el combustible de origen fósil si se comparan las emisiones liberadas por el cultivo, el transporte y la producción.

Sólo unos pocos proyectos pequeños que producen biodiésel a partir de aceite vegetal usado reciben financiación por el MDL, indicó Almuth Ernsting, de la no gubernamental británica Biofuelwatch.

Pero una gran cantidad de otras iniciativas a gran escala en Brasil y un proyecto para producir etanol en México quizá sean aprobados este año.

"La industria sostiene que necesita financiación del MDL", dijo Ernsting a IPS. "Si ese esquema financia ese tipo de proyectos grandes, entonces los mercados de carbono posiblemente financien otros".

Si eso sucede, como es probable, otra ola de financiación a proyectos de producción de biocombustibles inundará el mundo cuando aún existe un considerable debate científico acerca de los beneficios ambientales de los agrocombustibles, señaló.

Las últimas investigaciones muestran que los fertilizantes y el cultivo del suelo liberan entre 30 y 45 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono.

Se sabe desde 2005 que el biodiésel de Europa, producido a partir del aceite de palma de Indonesia, causó deforestación, drenó la turba y liberó grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera.

Ahora es difícil revertir lo sucedido. La Unión Europea (UE) expresó su preocupación por la situación, pero mantuvo el objetivo de que 10 por ciento del combustible utilizado por el transporte fuera de origen vegetal, indicó Ernsting.

"Si nos tomamos en serio la lucha contra el cambio climático, se necesita una moratoria sobre los agrocombustibles para permitir una evaluación adecuada", aseguró.

Los riesgos y beneficios de los biocombustibles deben analizarse, coincidió George Weyerhaesuer, ejecutivo de Weyerhaeuser Company, una de las mayores empresas de productos forestales.

"Necesitamos resolver eso y luego enviar recomendaciones a la ONU", sostuvo Weyerhaeuser, quien trabaja con Consejo Mundial de Empresas a favor del Desarrollo Sustentable, con sede en Ginebra, que reúne a 200 compañías. (FIN/2008)

fuente: agrointernet.com

Costa Rica usará 20% de biocombustibles en 2010

2008-02-05T08:15:00.000-06:00

El Gobierno de Costa Rica impulsa un plan para añadir un 20% de biocombustibles a la gasolina para 2010, con el propósito de reducir la dependencia del petróleo y disminuir la contaminación ambiental, anunció este lunes una entidad pública.

La iniciativa, elaborada por una comisión integrada por miembros de ministerios, la refinería de petróleo RECOPE y otras dependencias estatales, sugiere invertir unos $484 millones en el fomento al cultivo de productos como la caña de azúcar y la palma africana, así como al desarrollo de la industria.

Según la propuesta, que deberá ser ratificada por el Consejo de Gobierno, se iniciaría este año con la adición de un 7.5% de biocombustibles a los distintos tipos de gasolina, y se iría subiendo el porcentaje hasta un 20% en 2010.

Avances

Actualmente, varias empresas privadas y cooperativas en Costa Rica se dedican a la producción de palma aceitera, principalmente en la región del Pacífico sur, en la zona norte y en el litoral caribeño, pero la puesta en marcha del plan requeriría de una ampliación de las zonas de siembra, hasta 16,500 hectáreas.

También existen plantas industriales instaladas, que desde hace años se dedican a la producción de biocombustibles, pero habría que ampliar su capacidad, según el Ministerio del Ambiente. Con la suma de biocombustibles a la gasolina, el Gobierno de Costa Rica espera no solo reducir la factura petrolera, que el año pasado ascendió a los $1,419 millones, sino también contribuir a su meta de llevar al país a la condición de “carbono neutral”, esto es, que fija la misma cantidad de carbono que emite a la atmósfera.

Con esto, espera no solo hacer un aporte a los esfuerzos mundiales por detener el calentamiento global, sino obtener recursos para el desarrollo de la cooperación internacional.

Roberto Dobles, ministro del Ambiente y Energía, anunció la semana recién pasada un conjunto de acciones estatales para atenuar la dependencia externa, tanto desde la oferta como de la demanda.

Uno de los pilares de esa estrategia es incentivar la producción de biocombustibles como alternativa, aunque por ahora los vehículos no soportan mezclas de combustibles con más de un 10% de biocombustibles.

Costa Rica también apostará a la exploración petrolera para garantizar el autoabastecimiento, además de que podría encontrarse gas natural, que es más limpio que el gas derivado del crudo.

Otra acción anunciada por Dobles es una ley de fortalecimiento para la Refinadora Costarricense de Petróleo (RECOPE), con el objetivo de ampliarle los límites de inversión y los mecanismos de contratación. Una mayor capacidad de refinación también surge como una alternativa, pues puede representar ahorros de $8 hasta $30 por barril.

fuente: laprensagrafica.com

Brasil quiere seguir aprovechando auge de biocombustibles

2008-02-05T08:14:00.000-06:00

La producción de caña de azúcar en Brasil, el mayor productor de azúcar del mundo, podría subir este año conforme los agricultores plantan más para beneficiarse de la creciente demanda para biocombustibles, dijo la empresa de investigación Datagro Ltd.

Brasil podría cosechar hasta 45 millones de toneladas más de caña que en el año anterior, señaló Plinio Nastari, jefe de la empresa paulista. El volumen de azúcar producido de la zafra de la temporada que comienza en mayo de 2008 podría ser entre 30 millones de toneladas y 31,5 millones, frente a 30,6 millones en el período 2007-2008, manifestó.

Una mayor producción brasileña de la materia prima podría contribuir al excedente global y generar una escalada en los precios del azúcar, el de mejor desempeño en el índice UBS Bloomberg Constant Maturity Commodity Index en lo que va del año. El azúcar escaló 14% en enero y alcanzó un máximo de 17 meses, de 13,09 centavos la libra el 17 de enero. (Bloomberg)

Dará permisos Sener para producir y vender, vía ductos de Pemex, biocombustibles

2008-02-05T08:12:00.000-06:00

La Secretaría de Energía (Sener) informó que otorgará permisos para realizar actividades relacionadas con la producción, almacenamiento, transportación, distribución por ductos y comercialización de biocombustibles, con base en la Ley de Promoción y Desarrollo de los Bioenergéticos.
Asimismo, establecerá los lineamientos, especificaciones y en su caso Normas Oficiales Mexicanas (NOMs) que establezcan la calidad y características de los biocombustibles para su mezcla con la gasolina y el diesel, así como las correspondientes a las mezclas de etanol con gasolina, diesel con gasolina, diesel con biodiesel o etanol con biodiesel sin mezclar cuando así lo requiera el mercado y sean tecnológica y ambientalmente recomendables.
De esta manera, la Sener dará permiso a los productores de biocombustibles para utilizar la red de ductos de Pemex para transportar sus productos y la paraestatal pueda producir gasolinas y diesel menos contaminantes.
La dependencia, encabezada por Georgina Kessel, destacó que la ley considera como actividad prioritaria el promover la producción de insumos para bioenergéticos, a partir de las actividades agropecuarias, forestales, algas, procesos biotecnológicos y enzimáticos del campo mexicano.
Sin embargo, lo anterior, precisó, no pondrá en riesgo la seguridad y soberanía alimentaria del país, de conformidad con lo establecido en el artículo 178 y 179 de la Ley de Desarrollo Rural Sustentable.
A fin de garantizar que no habrá falta de alimentos en nuestro país, la dependencia precisó que la Comisión de Bioenergéticos estará integrada por los titulares de la propia Secretaría de Energía, así como de la de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa); de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat); de Economía (SE) y la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP).
La referida comisión promoverá la producción, comercialización y uso eficiente de los bioenergéticos para contribuir a la reactivación del sector rural, la generación de empleo y una mejor calidad de vida para la población; en particular las de alta y muy alta marginalidad.
Cabe citar que una de las metas de la actual administración es lograr que hacia el año 2012 se registre un incremento de 2% al 5% la generación de energía eléctrica con base en biocombustibles, debido a que en la actualidad el uso de los combustibles es mínimo.
Ello debido a que con base en información de la Comisión Federal de Electricidad (CFE), la generación de energía eléctrica a través de fuentes como la eólica, nuclear, carbón, geotérmica e hidroeléctrica representa apenas el 26.82% del total de la capacidad instalada, en tanto que el 73.18% restante se obtiene a través de hidrocarburos.
Fuente: cronica.com

Dará la Sener permisos para producir y comercializar biocombustibles

2008-02-05T08:11:00.000-06:00

Se establecerán los lineamientos, especificaciones y en su caso Normas Oficiales Mexicanas que establezcan la calidad y características de los bioenergéticos para su mezcla con la gasolina y el diesel.

La Secretaría de Energía informa que expedirá permisos para realizar actividades relacionadas con la producción, almacenamiento, transportación, distribución por ductos y comercialización de biocombustibles.

Ello, con base en la Ley de Promoción y Desarrollo de los Bioenergéticos, que entró en vigor el pasado fin de semana, informa la dependencia en un comunicado.

Señala que también establecerá los lineamientos, especificaciones y en su caso Normas Oficiales Mexicanas que establezcan la calidad y características de los biocombustibles para su mezcla con la gasolina y el diesel.

Asimismo, para las combinaciones correspondientes a las mezclas de etanol con gasolina, diesel con gasolina, diesel con biodiesel o bien el etanol y el biodiesel sin mezclas cuando así lo requiera el mercado y sean tecnológica y ambientalmente recomendables.

La ley considera como actividad prioritaria promover la producción de insumos para bioenergéticos a partir de las actividades agropecuarias, forestales, algas, procesos biotecnológicos y enzimáticos del campo mexicano, sin poner en riesgo la seguridad y soberanía alimentaria del país.

Para ello se crea la Comisión de Bioenergéticos, integrada por los titulares de las secretarías de Energía, Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Economía (SE) y de Hacienda y Crédito Público (SHCP).

Dicha comisión promoverá la producción, comercialización y uso eficiente de los bioenergéticos para contribuir a la reactivación del sector rural, la generación de empleo y una mejor calidad de vida para la población, en particular las de alta y muy alta marginalidad.

La Sener añade que esta legislación contribuye a reforzar el andamiaje legal para promover la reducción de emisiones contaminantes a la atmósfera y gases de efecto de invernadero, mediante la utilización de los instrumentos internacionales contenidos en los tratados en que México forma parte, como el Protocolo de Kyoto.

fuente: milenio.com

México dará permisos para producir y comercializar biocombustibles

2008-02-05T08:09:00.000-06:00

El Ministerio de Energía de México anunció el lunes que expedirá permisos para que empresas privadas puedan producir, distribuir y comercializar biocombustibles, en base a una ley de promoción de este tipo de energía que entró en vigor el fin de semana.

"La Secretaría de Energía (Sener) expedirá permisos para realizar actividades relacionadas con la producción, almacenamiento, transportación, distribución por ductos y comercialización de biocombustibles", anunció la dependencia en un comunicado.

Además, este ministerio será el encargado de establecer "los lineamientos, especificaciones y en su caso normas oficiales mexicanas que establezcan la calidad y características de los biocombustibles para su mezcla con la gasolina y el diesel".

El boletín recordó que la ley, aprobada el año pasado, se propone "promover la producción de insumos para bioenergéticos a partir de las actividades agropecuarias, forestales, algas, procesos biotecnológicos y enzimáticos del campo mexicano".

Ante los temores de que el uso de etanol a partir del maíz pudiera disparar los precios de este grano, que supone el producto fundamental de la dieta básica de los mexicano, fundamentalmente de los más pobres, la ley se blindó priorizando "la seguridad y la soberanía alimentaria del país".

El organismo encargado de llevar a la práctica la ley será una Comisión de Bioenergéticos integrada por los ministros de Energía, Agricultura, Medio Ambiente, Economía y Hacienda.

El objetivo, añade el comunicado de Energía, es "la reactivación del sector rural, la generación de empleo y una mejor calidad de vida para la población; en particular las de alta y muy alta marginalidad", así como reducir la emisión de contaminantes a la atmósfera.

fuente: AFP

Dos futuros energéticos Jeroen van der Veer

2008-02-05T08:01:00.000-06:00

Para el año 2100, el sistema mundial energético será radicalmente distinto. Las fuentes renovables de energía, incluidas la solar, eólica, hidroeléctrica y los biocombustibles, así como la energía nuclear, constituirán una parte importante de la ecuación.

Sin duda el futuro distante parece prometedor, pero mucho dependerá de cómo lleguemos a él. Para ello hay dos rutas. Llamemos a la primera Scramble (Carrera): como en un rally por un desierto montañoso, habrá emoción y una intensa competencia. Sin embargo, la consecuencia será una menor velocidad de los corredores, y muchos choques en el camino.

El escenario alternativo bien puede ser llamado Blueprints (Anteproyecto). Nos hace pensar en una carrera prudente, con arranques en falso que obligan a todos los corredores a regresar a la meta, y que se desarrolla en un camino en construcción. Llegar sanos y salvos a nuestro destino final depende de la disciplina de los conductores y del ingenio de todos los que estén implicados en la construcción.

El predicamento que enfrenta el mundo actual limita nuestro espacio de maniobra. Después del 2015 las reservas de petróleo y gas a las cuales tenemos fácil acceso no podrán mantener el paso del crecimiento de la economía y la población.

Como resultado, no tendremos más opción que integrar otras fuentes de energía; renovables, sí, pero también más energía nuclear y combustibles fósiles no convencionales, tales como arenas bituminosas. El uso de más energía se traduce en mayores emisiones de CO2 en una época en la que el cambio climático se ha convertido en un tema crítico.

En el escenario Scramble, las naciones buscan asegurar recursos energéticos para su propio abastecimiento, temiendo que la seguridad energética es un juego de suma-cero en el que hay ganadores y perdedores. El uso de carbón y biocombustibles de origen local aumenta rápidamente. Los tomadores de decisiones optan por el camino que ofrece menos resistencia y le dan poca atención a la reducción del consumo de energía, hasta que el abastecimiento empieza a escasear. Las emisiones de gases de efecto invernadero no son abordadas de manera seria hasta que producen graves consecuencias que desencadenan reacciones políticas. Dado que las respuestas llegan tarde, tienen que ser severas y conducen a incrementos y volatilidad en los precios de la energía.

El escenario Blueprints resulta menos doloroso. Surgen coaliciones para enfrentar, mediante la cooperación internacional, los retos del desarrollo económico, la seguridad energética y la contaminación. A nivel local se genera gran innovación, ya que las grandes ciudades desarrollan relaciones con la industria para reducir las emisiones locales. Los gobiernos nacionales introducen estándares de eficiencia, impuestos y otros instrumentos de políticas públicas para mejorar el desempeño ambiental de edificios, vehículos y combustibles para el transporte.

Las políticas públicas alrededor del mundo convergen. Los mecanismos de comercio de derechos de emisión cap-and-trade que establecen un precio a los costos de las emisiones industriales de CO2, obtienen una gran aceptación internacional. A su vez, los incrementos en el precio del CO2 aceleran la innovación y generan grandes avances. Un creciente número de automóviles funciona con electricidad o hidrógeno, mientras que instalaciones industriales son equipadas con tecnología para capturar y almacenar en el subsuelo CO2.

Manteniendo estos dos escenarios en mente, el hecho es que no será sino hasta dentro de algunos años cuando sabremos si la Declaración de Bali sobre el cambio climático quedará sólo en palabras o será el principio de los esfuerzos para dar respuesta al problema. Mucho dependerá de cómo evoluciona la posición de China, la Unión Europea y Estados Unidos.

Al enfrentar la necesidad de manejar el riesgo climático en beneficio de nuestros inversionistas y de futuras generaciones, en Shell concluimos que los resultados del escenario Blueprints plantea el mejor balance entre economía, energía y medio ambiente.

El escenario Blueprints sólo se llevará a la práctica si los tomadores de decisiones adoptan un esquema global de comercio de derechos de emisión y promueven activamente la eficiencia energética y las nuevas tecnologías en cuatro sectores: generación de calor y energía, industria, transporte y construcción.

Las empresas pueden sugerir posibles rutas para llegar ahí pero los gobiernos están en el asiento del conductor. Son ellos quienes determinarán si debemos prepararnos para una amarga competencia o para un verdadero esfuerzo en equipo.

Presidente de Royal Dutch Shell, dirigente de la Comunidad Energética del Foro Económico Mundial 2007-2008

fuente: eluniversal.com.mx

Los agrocombustibles y la expansión de las agroindustrias

2008-02-04T20:09:00.000-06:00

En los últimos años, el interés de las empresas por los agrocombustibles ha pasado de un trote suave a una estampida a toda velocidad. Para los grupos empresariales y los políticos, los agrocombustibles ciertamente son una de las formas de energía “renovable” más potables porque encajan fácilmente en la economía imperante basada en el petróleo. Pero también ofrecen oportunidades de lucro que los promotores del nuevo esquema de los negocios “ecológicos” captaron muy rápido. Cuantiosas cantidades de dinero se vuelcan ahora en todo el mundo a proyectos de agrocombustibles, con consecuencias trascendentes.

La ola de inversiones en agrocombustibles está replanteando el agronegocio mismo. Hay nuevos y poderosos actores que convergen en el sector. Las empresas de cosméticos están vendiendo biodiésel. Grandes petroleras compran plantaciones. Especuladores de Wall Street firman acuerdos con barones feudales del azúcar. Todo el caudal de dinero que circula por el mundo reorganiza e intensifica las estructuras transnacionales, vinculando a la más brutal clase terrateniente del Sur con las más poderosas empresas del Norte.
Este documento analiza la expansión de las inversiones empresariales en agrocombustibles y el control que asumen sobre ellos. Brinda un panorama de quiénes están invirtiendo en agrocombustibles y adónde va el dinero. Busca esclarecer los modos en que las empresas transnacionales promueven las “ventajas ambientales” y los “beneficios económicos” que dejarían a los agricultores, absorbiendo en sus estrategias de lucro el desarrollo de estos combustibles como si fueran alternativos.
Quién pone el dinero para agrocombustibles
¿Es una tendencia, una burbuja o una reconfiguración estructural? Es difícil decirlo a esta altura. Calificarla de inundación es tal vez la forma más apropiada de describir el incremento de inversiones en agrocombustibles ocurrido en los últimos años. Difícilmente pasa un día sin que en algún lado se dé la noticia de que se echó a andar una nueva refinería millonaria de agrocombustible.
¿Quién está invirtiendo en esta nueva articulación? Como cabría suponer, los grandes de los agronegocios son uno de los principales respaldos. Compañías de materias primas agrícolas como Archer Daniels Midland (ADM), Noble y Cargill realizan ya fuertes inversiones. También las compañías que se especializan en el comercio del azúcar, el aceite de palma y, en menor medida, la forestación. También está el dinero del sector energético. Grandes compañías petroleras como British Petroleum (BP) y Mitsui están realizando inversiones sustanciales. También lo hacen las compañías petroleras más directamente vinculadas a las agendas de sus gobiernos en materia de agrocombustibles, como es el caso de Petrobrás de Brasil y PetroChina, y empresas más pequeñas como PT Medco de Indonesia y la Compañía Nacional de Petróleo de Filipinas.
Pero tal vez la más agresiva fuente de inversiones en agrocombustibles provenga del mundo de las finanzas. Varias de las casas más poderosas e importantes del capital globalizado se han trepado al juego de los agrocombustibles. El financiamiento proviene de bancos tales como Rabobank, Barclays y Société Générale, y de fondos de capital como Morgan Stanley y Goldman Sachs, especializados en compras de empresas y que pueden transferir rápidamente miles de millones de dólares de una parte a otra del mundo.
El Grupo Carlyle: ¿una empresa de agrocombustibles?
El Grupo Carlyle es un fondo inversión de 55 mil millones de dólares y notorio allegado en Washington. En los últimos años ha realizado numerosas adquisiciones vinculadas a los agrocombustibles a través de sus grupos de energía renovable. Su cartera incluye a uno de los mayores grupos de etanol obtenido de caña de azúcar (ver el cuadro sobre el conglomerado Crystalsev) y numerosas fábricas de agrocombustibles en Estados Unidos y Europa, que administra con grandes agroempresas como Bunge y ConAgra. En enero de 2007 se unió a Goldman Sachs y a Richard Morgan, uno de los apoyos financieros más importantes del presidente George Bush, para asumir el control de la empresa de distribución de energía Kinder Morgan, que maneja aproximadamente 30 por ciento del etanol vendido en Estados Unidos.
Además, están los multimillonarios: George Soros, el gurú de los fondos de cobertura, es dueño de operaciones en el rubro etanol/agronegocios en Brasil; Bill Gates posee una de las empresas productoras de etanol más grandes de Estados Unidos; Vinod Khosla, famoso en Google, es un importante inversionista en una gama de negocios dentro del rubro de producción y tecnología de agrocombustibles; y el dueño del Grupo Virgin y ahora Virgin Fuels, Sir Richard Branson, tiene una abultada cartera de inversiones en agrocombustibles. Estos titanes de la globalización no solamente aportan sus cuantiosas fortunas a la fiebre de oro de los agrocombustibles, sino también su fuerte peso político.
Algunas transnacionales que invierten en biocombustibles
Agronegocios: ADM, Cargill, China National Cereals, Oils and Foodstuffs, Import & Export Corporation, Noble Group, DuPont, Syngenta, ConAgra, Bunge, Itochu, Marubeni, Louis Dreyfus
Azúcar: British Sugar, Tate & Lyle, Tereos, Sucden, Cosan, AlcoGroup, edf & Man, Bajaj Hindusthan, Royal Nedalco
Aceite de palma: IOI, Peter Cremer, Wilmar
Forestación: Weyerhaeuser, Tembec
Petróleo: British Petroleum, Eni, Shell, Mitsui, Mitsubishi, Repsol, Chevron, Titan, Lukoil, Petrobrás, Total, PetroChina, Bharat Petroleum, PT Medco, Gulf Oil
Finanzas: Rabobank, Barclays, Société Générale, Morgan Stanley, Kleiner Perkins Caufield & Byers, Goldman Sachs, Carlyle Group, Kohsla Ventures, George Soros
Por supuesto, detrás de todo esto, reduciéndoles los riesgos a los grandes “especuladores” del mundo, están los gobiernos y los organismos internacionales de préstamo, tales como el Banco Mundial y los bancos de desarrollo regionales. Los miles de millones que ofrecen a través de subvenciones directas, exenciones impositivas, construcción pública de rutas de transporte, sistemas de comercialización de carbono y préstamos blandos son lo que hace económicamente viable el negocio de los agrocombustibles.
A dónde va el dinero
Ciertamente hay una conexión entre la efervescencia de los agrocombustibles y el salto en los precios del petróleo que comenzó hace un par de años. Pero un aumento del precio del crudo no termina de explicar el tipo de inversiones a largo plazo que los grandes jugadores están realizando actualmente en agrocombustibles. El precio del petróleo, aun en el caso de que las reservas mundiales estuvieran mermando, está determinado todavía por la especulación, que tiene una relación muy suelta con la oferta y la demanda. Con la misma rapidez que puede aumentar el precio del petróleo, también puede caer, liquidando en el proceso a los productores de agrocombustibles. Esto es precisamente lo que le ocurrió a la industria del etanol en la década de 1980.
La característica actual del mercado de los agrocombustibles no es tanto el precio del petróleo sino el nivel de respaldo de los gobiernos. Por una serie de razones políticas, sin duda relacionadas con el creciente interés de las empresas en combustibles “renovables”, los gobiernos de los principales países consumidores de petróleo han dispuesto o están en vías de dictaminar que el combustible para transporte contenga porcentajes mínimos de etanol y biodiésel. En conjunto, las subvenciones y esta demanda garantizada sientan las bases de un gran mercado cautivo para las corporaciones de agrocombustibles.
A un así, la viabilidad de los agrocombustibles sigue en duda, y sus ganancias todavía están a merced de otra variable importante , el precio de la materia prima, del vegetal utilizado para producir el agrocombustible. Los costos de producción de un cultivo pueden viabilizar o frustrar una operación de agrocombustibles, y no es fácil para un productor controlar el precio porque la industria de los agrocombustibles está siempre en competencia con otros mercados, especialmente el de alimentos, que depende de los mismos cultivos o de las mismas tierras. En efecto, el éxito de los agrocombustibles -manifestado en su creciente utilización - provoca un aumento en los precios de los cultivo al convertirlos en materia prima y reduce las existencias. Y un aumento en los precios puede ser letal porque las compañías de agrocombustibles tienen pocas opciones de transferir los costos.
El control empresarial de los principales cultivos para agrocombustibles
Principales empresas Control empresarial Comercio del maíz (EUA) Cargill, ADM Las 3 principales controlan más del 80% de las exportaciones de maíz de EUA
Semillas de maíz (EUA) Monsanto, DuPont, Syngenta. Monsanto controla el 41% del mercado mundial Comercio del azúcar (Brasil) Cargill, Louis Dreyfus, Cosan/Tereos/Sucden Cargill es el mayor consignador de azúcar crudo de Brasil Comercio del aceite de palma (mundial) Wilmar, IOI, Synergy Drive, Cargill El 60% de la superficie destinada a la producción de aceite de palma en Malasia es propiedad de empresas, solamente el 9% es de propiedad de personas individuales. Comercio de soja (mundial) Bunge, ADM, Cargill, Dreyfus 3 compañías controlan el 80% de la molienda europea; 5 compañías controlan el 60% de la producción brasileña Semillas de soja (mundial) Monsanto, DuPont Monsanto controla el 25% del mercado mundial Fuentes: Grupo ETC, WWF, UK Food Group, Cargill
La forma más segura de resolver este dilema es que las compañías de agrocombustibles controlen la producción y la oferta de su propia materia prima. Es por esto que actualmente la mayoría de las fábricas de agrocombustibles se construyen con inversiones simultáneas en la producción de cultivos. Hay una tendencia clara a la formación de redes transnacionales en pos de agrocombustibles, totalmente integradas, que juntan todo, desde las semillas al flete. Aquí las corporaciones agroindustriales, con sus cadenas mundiales de mercancías agrícolas estructuradas, tienen una ventaja sobre sus competidores. En el futuro cercano, los insumos producidos en cantidades suficientes como para abastecer las operaciones de agrocombustibles en gran escala serán cultivos —soja, maíz, palma aceitera y azúcar— cuya producción y comercio están dominados por un pequeño número de empresas transnacionales. No causa sorpresa, pues, que gran parte del dinero invertido en los agrocombustibles provenga de estas empresas o se canalice a través de ellas. Los agrocombustibles, pues, traen consigo un doble dividendo para las grandes corporaciones agroindustriales: hacen dinero no solamente con la producción y venta de agrocombustibles sino también a través del auge mundial de los productos básicos que esta nueva fuente de producción ayuda a generar (ver el capítulo “El nexo palma aceiterabiodiésel”).
Sin embargo, hay algunos límites a cuán profunda y rápidamente podrán avanzar las grandes agroempresas con su inversión en los agrocombustibles. Cargill, por ejemplo, ha declarado abiertamente su preferencia por invertir en los canales de alimentación humana y animal, llegado el momento. ¿Para qué quedar atado con la venta de soja a los productores de agrocombustibles cuando es posible ganar más dinero convirtiéndola en aceite comestible? [1]
ADM puede ser el mayor productor de etanol del mundo, pero su negocio principal sigue siendo la conversión de maíz en alimento animal o en almíbar de maíz con alto contenido de fructosa para compañías como Coca Cola y Pepsi, y no querría que el aumento de precios del maíz pusiera en riesgo esos mercados. [2]
Esas grandes agroempresas están felices de vender agrocombustibles, pero únicamente bajo su cuidadosa coordinación y control, sin perder su preciada flexibilidad y los tradicionales canales de ganancias. [3]
Como consecuencia de esto, el dinero excedentario destinado a los agrocombustibles que no es absorbido por las grandes agroempresas se desvía a la creación de redes transnacionales alternativas de productos básicos con sus propias cadenas de producción y oferta de materia prima. Este aumento de la inversión especulativa está generando una oleada de nuevas alianzas y agrupamientos comerciales, que reúnen a compañías financieras, empresas fleteras, intermediarios y productores. En algunos casos, grandes fondos de inversión como el Grupo Carlyle, crean incluso sus propias redes de agronegocio y energía totalmente integradas (ver el cuadro “Wall Street se va al campo”).
Wall Street se va al campo
George Soros compró la compañía argentina Pecom Agribusiness en 2002, que le dio más de 100 mil hectáreas de tierras en Argentina para cría de ganado para cárnicos y lácteos, y producción de soja, maíz, trigo, arroz y girasol. [4]
Luego, en 2004, la compañía de Soros, llamada ahora Adenco, se expandió en Brasil, comprando 27 mil hectáreas de tierra en los estados de Tocantins y Bahia, para la producción de algodón y café. En 2006, Adenco ingresó en una sociedad con la familia Vieira de Brasil, un clan cafetero de Minas Gerais, para establecer un enclave industrial con una capacidad productiva de un millón de toneladas anuales de caña de azúcar. La familia Vieira es accionista ahora de Adenco y maneja las operaciones del grupo en Brasil. El grupo continúa expandiéndose y se espera que pronto sus cuatro plantas de procesamiento de azúcar en Brasil muelan 12 millones de toneladas de caña de azúcar, convirtiendo gran parte de las mismas en etanol.
Mientras tanto, en Estados Unidos, Soros anunció que su empresa construye una planta para la fabricación de etanol a partir del maíz, que procesará 50 millones de toneladas de maíz, y está considerando la instalación de fábricas similares en Argentina. Goldman Sachs, uno de los bancos de inversión más grandes del mundo no solamente tiene entre manos el financiamiento de muchas de las principales empresas en materia de agrocombustibles, sino que también es uno de los principales inversionistas en energía “renovable”, habiendo invertido ya más de mil millones de dólares, gran parte de ellos en agrocombustibles. [5]
Es copropietario de Iogen, una empresa líder en la investigación de etanol celulósico, así como de las compañías de distribución de energía Kinder Morgan y Green Earth Fuels, que trabajan juntas en la instalación de una fábrica de biodiésel de más de 325 mil millones de litros y una terminal de almacenamiento en Texas con capacidad para 8 millones de barriles de biodiésel. Adentrándose aún más directamente en los agronegocios, en 2006 Goldman Sachs pasó a ser copropietario de las dos mayores compañías de carne de China, lo que convirtió al banco de inversiones en el mayor inversionista de China en este sector.[6]
Otras empresas están eludiendo las cadenas de productos básicos ya formadas y ubican la producción en zonas geográficas donde las agroempresas están menos presentes y donde los costos de producción son bajos. Varias empresas chinas concretaron acuerdos en Filipinas e Indonesia a principios de 2007 para convertir un millón de hectáreas en cada país a la producción de cultivos energéticos para exportación. [7]
Los productores brasileños de etanol expanden la producción de caña azucarera al vecino Paraguay, donde se calcula que los costos de producción son incluso más bajos que en Brasil. De igual modo, Maple Corporation, una compañía de energía estadounidense, está estableciendo una plantación de caña de azúcar y una fábrica de etanol en Perú, para sacar ventaja de los bajos costos de producción del país así como de sus condiciones favorables de acceso a la exportación de etanol a Estados Unidos. [8]
Otra forma de eludir los problemas de la oferta es produciendo cultivos menos controlados por las grandes agroempresas. Tanto BP como ConocoPhillips han formalizado acuerdos con importantes procesadores de carne para abastecer con grasas animales la producción de biodiésel. [9]
BP, junto con varias otras compañías, también trabaja con la jatropha como cultivo base, mientras que hay empresas chinas y sudcoreanas ocupadas en cerrar tratos en Nigeria e Indonesia para la producción en gran escala de mandioca. Sin embargo, en el sector de la investigación, la mayoría del dinero se destina al etanol celulósico, la supuesta próxima generación de agrocombustibles. Mucha gente dentro de esta industria cree que pronto se descubrirán métodos económicamente viables para convertir la materia celulósica de las plantas en etanol, lo que abriría camino a la utilización en gran escala de la producción de cultivos para agrocombustible, tales como el pasto aguja (switchgrass) y los árboles, o al uso de toda la planta de la caña de azúcar y el maíz —cultivos que ya se utilizan para agrocombustibles— en vez de tan sólo la extrusión del fluido en la caña o el uso de la mazorca del maíz, como ocurre actualmente.
Quienes desarrollen y patenten esas tecnologías celulósicas obviamente ganarán un enorme grado de influencia dentro de la cadena de productos básicos para agrocombustibles, así que no causa sorpresa que las grandes petroleras canalicen estratégicamente sus inversiones a este sector o que compañías biotecnológicas como Monsanto busquen asegurar el monopolio de las semillas y los genes de promisorios cultivos de próxima generación, como la jatropha o el miscanthus. Ya hay unas pocas empresas, con grandes carteras de patentes y estrechas alianzas con importantes empresas de agrocombustibles, que dominan la investigación y el desarrollo de las enzimas necesarias para hacer viable el etanol celulósico.
Vientos políticos
Los agrocombustibles no tienen que ver solamente con los negocios, por supuesto. Son sumamente políticos y las empresas que controlan su producción forjan y siguen las cambiantes corrientes políticas. Si bien la mayoría de los gobiernos tiene una euforia general por los agrocombustibles, las políticas nacionales están influidas por las diferentes dinámicas que circulan entre los grupos industriales, los intereses geopolíticos y las políticas comerciales. Los gobiernos y las empresas de China, Corea del Sur y Japón están buscando otros países que produzcan y abastezcan de materias las primas.
Brasil quiere abastecer al mundo de etanol y de las tecnologías asociadas y ha estado negociando paquetes con países de todos los continentes con tal finalidad. Estados Unidos y Europa ven los agrocombustibles como la respuesta a todo, desde el cambio climático a las crisis en el campo y los problemas con los Estados petroleros “truhanes”. El resultado es que se están concretando acuerdos en todos lados, definiendo dónde se producirán los agrocombustibles, por quiénes y para quiénes, y, quizás lo más importante, cómo se comercializan. No hay otro sector en que esto se torne tan visible como en la evolución del mercado mundial para el etanol de caña de azúcar (ver “El nexo caña de azúcar-etanol”).
¿Agroempresas ecológicas?: que no nos engañen
No hay nada nuevo en la agricultura destinada a la energía. La mayoría de las fincas rurales han producido siempre la energía que utilizan sus familias y animales para trabajar la tierra. La diferencia con los agrocombustibles, sin embargo, es que éstos convierten a la agricultura para energía en mercancía, que, como tal, está completamente integrada en los circuitos de la agroindustria y las finanzas transnacionales. La producción de agrocombustibles, por tanto, sigue los dictados de los administradores del dinero mundial, los directores de los bancos de inversión o las agroempresas, quienes presiden inmensas concentraciones de riqueza y quienes, en esta época de globalización neoliberal, pueden barajarlas y ubicarlas en el lugar que les genere mayores ganancias.
Debido al compromiso profundo y a largo plazo de los gobiernos, ahora hay mayor certeza de que los agrocombustibles serán rentables. De manera que el dinero grande entra a raudales, apurando a las agroindustrias y a su modelo de producción de exportación a moverse más rápida y drásticamente que nunca en su conquista de la agricultura mundial.
Un modelo claro de esta inversión en agrocombustibles es que el dinero se dirige cada vez más a la construcción de redes de agrocombustibles totalmente integradas, que implican la producción, el envío, el procesamiento y la distribución. También fluye hacia unos pocos centros de producción de bajo costo, especialmente Brasil para la caña de azúcar, Estados Unidos para el maíz e Indonesia para el aceite de palma, si bien también hay sumas importantes que se dirigen a países que firman acuerdos especiales con Estados Unidos, Japón o la Unión Europea, o tienen un acceso comercial preferencial a esos países. La producción y el control de la oferta de cultivos son decisivos, y casi todos los nuevos proyectos de agrocombustibles conllevan ahora planes para instalar plantaciones de alta tecnología o acuerdos de siembra por contrato, a menudo manejados por las agroempresas locales y con frecuencia en tierras utilizadas para la producción de alimentos o tierras comunales de pastoreo y bosque.
Así, los proyectos de agrocombustibles dan lugar a nuevas alianzas o expanden las existentes entre los productores y los proveedores locales de cultivos y las empresas extranjeras. Lo típico es que los inversionistas extranjeros creen empresas conjuntas con compañías controladas por grandes familias terratenientes y con poder político, haciendo que esas familias controlen el sector de la producción. Los agrocombustibles profundizan, de esta forma, las relaciones entre el capital transnacional y las élites locales, con profundas consecuencias para las luchas por la tierra y la producción local de alimentos.
Con el tiempo, esta red de producción mundial y de rutas comerciales para la extracción y exportación de agrocombustibles quedará cada vez más férreamente controlada por empresas. La tecnología para la próxima generación de cultivos para biocombustible está en manos de unas pocas empresas y sus socios comerciales, quienes utilizarán patentes y otros derechos monopólicos para cerrar el paso a competidores y controlar el mercado. Además, las empresas ya están comenzando a recurrir a marcas y normas como una forma de consolidar sus dividendos mercantiles. [10]
Nada de esto tiene algo que ver con impedir el cambio climático o incluso disminuir la dependencia del petróleo, como gusta argumentar el gobierno de Estados Unidos. El aspecto fundamental de toda esta situación es que los agrocombustibles ofrecen a las empresas, los especuladores y los poderosos barones del agro otra oportunidad para hacer más dinero, vender más mercancías y consolidar su control sobre el planeta.
El nexo aceite de palma-biodiésel
“Ahora el aceite de palma es como oro verde”, dijo Sukanto Tanoto, la persona más rica de Indonesia y propietario de RGM International, corporación forestal, palmicultora y de energía [11]. En efecto, el mercado mundial de aceite de palma va en aumento y esto es en gran parte debido a la creciente producción de biodiésel. El aceite de palma no es solamente uno de los principales insumos del biodiésel. Es también el principal sustituto del aceite de canola, que escasea en Europa debido a su conversión a biodiésel. El aumento de precios es una mala noticia para los productores de biodiésel cuyo cultivo base es la palma aceitera, excepto en los casos en que el productor de biodiésel es también quien produce el aceite de palma. “Para nosotros, el biodiésel es un mercado subsidiario extra”, dijo un director de la empresa malaya Golden Hope Plantations. “Es posible que las compañías de grandes plantaciones no hagan mucho dinero con el biodiésel, pero estaremos apoyados por el grupo, obtendremos nuestro aceite de palma a buen precio y nuestras ganancias totales permanecerán estables”. [12]
Ésta es una de las principales razones por las cuales los productores de aceite de palma invierten en refinerías de biodiésel. En Indonesia, la compañía Pt Asianagro, de Tanoto, invierte sus ganancias en la construcción de una refinería de biodiésel de 150 mil toneladas por año. Cerca de ahí, el Grupo Bakrie, otro grande del aceite de palma en Indonesia, construye una nueva fábrica de biodiésel de 25 millones de dólares, y amplía sus plantaciones en miles de hectáreas para abastecerse del cultivo base. El Grupo Surya Dumai, de Indonesia, está en vías de construir su propia refinería de biodiésel de 30 millones de dólares. [13]
En Malasia y Singapur, sedes de algunos de los mayores productores de palma, la actividad en biodiésel alcanza niveles de frenesí. Las compañías se fusionan, comprando y formando todo tipo de alianzas para aprovechar las oportunidades del nuevo mercado. A fines de 2006, las tres principales compañías palmicultoras de Malasia, controladas por la empresa estatal de inversiones Permodalan Nasional Bhd (Golden Hope Plantations, Sime Darby y Kumpulan Guthrie) se fusionaron para formar Synergy Drive, la mayor empresa palmicultora del mundo.
La compañía combinada controla ahora 526 mil hectáreas de plantíos de palma aceitera en Malasia e Indonesia y está involucrada en varias fábricas de biodiésel por construirse. Para los grandes productores un aspecto central es expandirse e integrar la capacidad de refinado tanto en el país sede como en el exterior. A principios de 2007, FELDA (Autoridad Federal de Desarrollo Territorial), el mayor fabricante de aceite de palma del mundo, compró Twin Rivers Technologies, con sede en Estados Unidos y que opera la fábrica de procesamiento de biodiésel más grande del país. IOI Corporation, de Malasia, absorbió recientemente las operaciones de procesamiento de aceite de palma de la compañía europea Unilever, compró dos empresas malayas de refinado de aceite de palma y luego reconoció públicamente sus intenciones de absorber Asiatic Development, otra gran productora y refinadora de aceite de palma. IOI Corporation está construyendo actualmente una refinería de biodiésel de 200 mil toneladas anuales de aceite de palma en Johor, Malasia y la mayor refinería europea de aceite de palma en Rotterdam, Holanda, con una capacidad para refinar 900 mil toneladas anuales en aceite comestible o biodiésel. El Grupo Kuok está en un proceso de expansión similar (ver el cuadro del Grupo Kuok). Por su parte, Cargill ha estado expandiendo e integrando gradualmente sus actividades en aceite de palma para sacar ventaja del aumento de la demanda del producto básico. La compañía maneja dos refinerías en Malasia y una planta de molienda en Indonesia.
También aumentó recientemente la capacidad de su planta en Rótterdam para refinar aceites tropicales —200 mil toneladas más por año de aceite de coco y otras 300 mil toneladas anuales de aceite de palma. Cargill inauguró sus primeras plantaciones de palma aceitera en Sumatra, Indonesia, en 1997. Luego, en 2005, Cargill y Temasek Holding, un brazo de inversión privada del gobierno de Singapur, adquirieron las plantaciones de palma del Grupo CDC en Indonesia y Papua Nueva Guinea. Esas plantaciones incluyen una en Kalimantan, Indonesia, y la mayoría accionaria de otras cuatro plantaciones de la región —tres en Indonesia y una en Papua Nueva Guinea. Las plantaciones existentes de Cargill se fusionaron en la nueva empresa conjunta, registrada en Singapur como CTP Holdings, con Cargill como su accionista mayoritario, asumiendo todas las responsabilidades operativas y de gerencia y administración. En general, entonces, la demanda de biodiésel alienta la consolidación del sector del aceite de palma y un cambio hacia una orientación y estructura más transnacional, con una integración más fuerte entre compañías extranjeras, como Cargill, y productores y proveedores de aceite de palma.
Ejemplos de redes transnacionales de biodiésel de aceite de palma
Productor/proveedor Socio extranjero Proyecto Golden Agri-Resources (Singapur/Indonesia, propiedad del Grupo Sinar Mas) China National Offshore Oil Co. y Hong Kong Energy Ltd. Un proyecto de 5 500 millones de dólares y ocho años para producir biodiésel crudo a base de aceite de palma,y bioetanol a base de caña de azúcar —o de mandioca—en cerca de un millón de hectáreas de tierra en Papuay Kalimantan, Indonesia. pt Mopoli Raya (Indonesia, subsidiaria del Grupo Bolloré) Merloni (Italia, propiedad de Indesit/Fineldo) En vías de construir una fábrica de biodiésel llamada Nusantara Bio Fuel, con una producción de 250 mil toneladas anuales, en Kuala Tanjung, Sumatra del Norte, Kulim (Malasia, propiedad de Johor Corporation) Peter Cremer Gruppe Creó una empresa conjunta para la construcción y puesta en marcha de dos fábricas de biodiésel en Malasia y Singapur ioi y Golden Hope Plantation (Synergy Drive) Grupo Biox (Holanda) En 2006, Biox firmó acuerdos de abastecimiento por 10 años con IOI y Golden Hope Plantations. El acuerdo con IOI incluye la construcción de una fábrica de biocombustible en la refinería de IOI en Rotterdam. El Grupo Biox también tiene empresas conjuntas con Tradewinds Plantations y Sime Darby para proyectos de comercialización de carbonoen sus refinerías de palma aceitera. Robert Kuok y la red Wilmar
A principios de 2007, Robert Kuok, la persona más rica del sudeste asiático, reunió los diversos segmentos del negocio del aceite de palma de su imperio bajo una entidad única. [14]
La nueva compañía, Wilmar International, se formó por una fusión de 4 300 millones de dólares entre PPB Oils, de Kuok, y Wilmar, de la que participan no solamente la familia Kuok sino también ADM y COFCO (China National Cereals, Oils and Foodstuffs Import & Export Corporation), la mayor compañía de alimentos de China y uno de sus inversionistas más agresivos en la producción de agrocombustibles. [15]
A través de la fusión, adm se convierte en el segundo mayor accionista de Wilmar International. [16]
El Grupo Kuok es un actor importante pero en gran medida desconocido del sector de los agrocombustibles, tanto en biodiésel como en etanol. Wilmar International posee alrededor de 435 mil hectáreas de plantaciones de palma aceitera y 25 refinerías en Indonesia, Malasia y Singapur. A través de su alianza con ADM tiene una refinería de biodiésel de 300 mil toneladas anuales y también una refinería en Singapur. Ambas compañías tienen otras tres refinerías prontas para comenzar a producir en Riau, Indonesia, cada una con una capacidad de 350 mil toneladas por año, así como una refinería en Rotterdam con una capacidad de un millón de toneladas anuales, con lo que Wilmar se posiciona fácilmente como uno de los mayores productores de biodiésel del mundo. La compañía, a través de su filial en Malasia, Josovina, es también la proveedora exclusiva de aceite de palma para Global BioDiesel, una operación de 500 mil toneladas por año de biodiésel que está armando en Malasia la compañía surcoreana Eco Solutions. Y con referencia al importante vínculo comercial en la cadena del biodiésel, Kuok es propietario de Pacific Carriers, con sede en Singapur y una de las mayores compañías de fletes del sudeste asiático.
Las actividades del Grupo Kuok en el negocio del etanol comienzan con sus grandes operaciones con el azúcar. Desde su primera aventura en el negocio del azúcar a principios de la década de 1950, Robert Kuok ha expandido constantemente el alcance mundial de sus actividades. En la década de 1970, junto con el Grupo Salim, una compañía de Indonesia de aceite de palma y alimentos propiedad de Liem Sioe Liong, estableció la mayor plantación de azúcar del país y se convirtió en el principal proveedor del organismo de compras del gobierno de Suharto. Luego, en 1987, Kuok, a través de Kerry International, su compañía con sede en Singapur, compró 30 por ciento de las acciones del gigante azucarero francés Sucres et Denrées (Sucden), que controla cerca de 15 por ciento del comercio mundial del azúcar. Más recientemente, Kuok, a través de sus posesiones individuales y por intermedio de Sucden, se convirtió en el segundo mayor accionista de Cosan, el mayor procesador de azúcar y productor de etanol de Brasil.
Los cultivos energéticos alternativos y la próxima generación de agrocombustibles
No hay ningún misterio acerca del gran idilio de la biotecnología con los agrocombustibles. Más cantidad de agrocombustibles se traduce en mayor producción de soja y maíz híbrido —lo que significa mayores ventas de semillas transgénicas y plaguicidas. Robert Fraley, vicepresidente de Monsanto y coinventor de sus cultivos Roundup Ready, expresó con gran alegría ante el público de una reciente exposición de agrocombustibles en Argentina, que el crecimiento de éstos era “inimaginable en términos de lo que significará para la superficie de maíz y soja”. [17]
No hace mucho tiempo, el principal mensaje de Fraley era que la modificación genética llenaría los estómagos de los pobres del mundo; ahora es cómo los transgénicos llenarán los tanques de los autos del mundo. Parecería que es simplemente una cuestión de adaptar el mensaje a la última preocupación de moda. De todas maneras, como señaló Fraley, Monsanto y Cargill están trabajando, a través de su empresa conjunta, Renessen, en nuevas variedades de maíz, que Cargill pueda procesar para convertirlas simultáneamente en etanol y en alimento para animales, resolviendo así, por lo menos para Cargill, la tensión entre sus mercados de combustible y alimentación.
El mejoramiento de maíz de Renessen dice mucho sobre la forma en que compañías como Monsanto van a beneficiarse de la arremetida de los agrocombustibles. Los agrocombustibles abren nuevos mercados para los cultivos transgénicos, sean maíz, soja o colza, que hasta ahora han estado limitados en Europa, Japón y otros lugares por obstáculos regulatorios aplicados a partir de la preocupación por los efectos de los transgénicos en la salud humana. Pero el maíz transgénico de Renessen está dirigido a dos bocas de salida (agrocombustibles y alimentos para animales) que tienen menor cantidad de reglamentaciones.
El acuerdo es perfecto para ambas compañías: Cargill elude los impedimentos comerciales y Monsanto asegura su posición dentro del imperio del mayor comercializador de granos del mundo. En todos lados pululan acuerdos similares. En 2006, DuPont y Bunge anunciaron que estaban ampliando el área de acción de su empresa conjunta en la investigación de una soja, conocida como Solae, para incluir los agrocombustibles. [18]
El interés de los poderosos de la biotecnología por los agrocombustibles, sin embargo, no se limita a los principales cultivos transgénicos. Estas empresas están también en el centro de la búsqueda de materias primas alternativas y de la borrosa próxima generación de etanol celulósico, donde surgen escenarios monopólicos semejantes.
Monsanto es un actor principal de la investigación tanto del miscanthus como del pasto de aguja (Panicum virgatum, switchgrass), dos de los cultivos más promisorios para el futuro mercado del etanol celulósico. A principios de 2007, Mendel Biotechnology, del cual Monsanto es copropietario, compró la compañía Tinplant Biotechnik, con sede en Alemania, adquiriendo sus cultivares [las variedades obtenidas por selección] de miscanthus híbrido y su colección completa de germoplasma de miscanthus —la mayor del mundo, con más de mil muestras. Mendel también trabaja en el mejoramiento genético del miscanthus en China (un centro de diversidad del miscanthus) y en Estados Unidos, donde investiga variedades transgénicas de alto rendimiento, potencialmente en colaboración con el Instituto de Biociencias de Energías de British Petroleum (BP), en la Universidad de Berkeley. [19] El 13 de junio de 2007, BP anunció que estaba financiando a Mendel para llevar a cabo un programa de investigación de cinco años sobre cultivos para agrocombustible y que había comprado acciones en la compañía, lo cual le dio un sitial junto a Monsanto en el Directorio de Mendel. [20]
Compañías que desarrollan enzimas para agrocombustible celulósico y sus socios corporativos
Diversa/Celunol Syngenta, Dupont/Tate&Lyle, Khosla Ventures Iogen Shell, Goldman Sachs Genencor (Danisco) Tembec, Mascoma/Kohsla Ventures, Cargill, Dow, Royal Nedalco Novozymes DuPont, Broin, COFCO. China Resources Alcohol Corporation Dyadic Abengoa, Royal Nedalco La participación de Monsanto en el Panicum virgatum o switchgrass se da a través de su asociación con otra compañía biotecnológica estadounidense, Ceres, que también está conectada al Instituto de Biociencias de Energías de BP. [21]
Ceres aduce estar “mejorando genéticamente el pasto switchgrass como cultivo mediante la selección de tipos mejorados pero, lo más importante, está aportando genes de su propiedad, herramientas y procedimientos para impulsar las mejoras más rápidamente y proveer a la planta de atributos idealmente adecuados para ser cultivada en grandes áreas y dar rendimientos constantemente más elevados”. Ceres aduce tener la mayor colección privada de genes vegetales totalmente secuenciados, con patentes en más de 75 mil genes.
Las compañías semilleras también maniobran para asegurar que los cultivos para agrocombustibles actuales continúen sirviendo como insumos conforme evolucionan los sistemas de procesamiento. CanaVialis, la compañía más grande del mundo de mejoramiento genético de la caña de azúcar, y la compañía de biotecnología de la caña de azúcar Allelyx, ambas propiedad del conglomerado brasileño Votorantim, trabajan en nuevas variedades transgénicas de caña de azúcar para compañías dedicadas al etanol, como Cosan, una de sus corporaciones asociadas. También Monsanto lo hace. En diciembre de 2006, un funcionario de Monsanto dijo al periódico brasileño Valor Econômico que la compañía realizaba estudios sobre nuevas variedades de caña de azúcar transgénica para el mercado brasileño en sociedad con una compañía de la que no daba el nombre. [22]
Unos pocos meses después, Monsanto reveló que esta compañía era Votorantim, y que para el año 2009 pretendían comercializar en Brasil variedades de caña de azúcar transgénica Roundup Ready (ver cuadro sobre el Conglomerado Ometto). [23] Syngenta, mientras tanto, aseguró recientemente el acceso a variedades no comestibles de caña de azúcar con cantidades ultra elevadas de celulosa, desarrolladas por la firma biotecnológica Celunol, cuando Celunol fue comprada por Diversa —una compañía de bioprospección de enzimas y microbios controlada por Syngenta.
Grandes del petróleo con grandes plantaciones de árboles
Si los sistemas de agrocombustible celulósico finalmente lograran que éste pudiera ser comercializado, las plantaciones de eucaliptos y de otros tipos de árboles serían importantes fuentes de materia prima. Los grandes del petróleo ya se mueven para asegurar su lugar en esa matriz. Chevron, por ejemplo, tiene una sociedad con Weyerhaeuser, una de las empresas forestales más grandes del mundo, con cientos de miles de hectáreas de plantaciones de eucaliptos en Uruguay y Brasil. Shell Oil está desarrollando etanol celulósico de astillas de madera en sociedad con Iogen Corp e Industrias Choren de Alemania, aun cuando entre 2000 y 2004 puso freno a su programa de biomasa y vendió sus filiales forestales en África y Sudamérica. Por su parte, DuPont, la segunda compañía de semillas más grande del mundo, desarrolla lo que denomina una “biorefinería integrada con base en el maíz”, con financiamiento del Departamento de Energía de los Estados Unidos y en cooperación con Diversa, Tate & Lale, John Deere y Broin, una empresa estadounidense líder en la producción de etanol. Probablemente utilizará variedades de maíz con alto contenido de almidón desarrolladas por DuPont, y un microorganismo que Diversa aisló de la savia azucarada de las plantas de agave —y que convierte los remanentes del maíz en etanol. En cuanto a los procesos finales, la biorefinería de Du Pont abastecería la producción de biobutanol y su comercialización mediante la empresa conjunta que tiene con BP y British Sugars. Syngenta, que recientemente fusionó su negocio de semillas en Norte América con Du Pont, también trabaja con Diversa para lograr un maíz para producir agrocombustible celulósico. [24]
En 2008 espera lanzar una variedad de maíz transgénico que produce una enzima desarrollada por Diversa, que convierte el almidón en azúcar para formar etanol. La idea detrás de la variedad transgénica es abaratar los costos de las enzimas líquidas utilizadas para la producción de etanol celulósico –el punto de inflexión para hacer económicamente viable esa próxima generación de agrocombustibles. [25]
Es precisamente allí, a nivel de las enzimas, que la rivalidad entre las empresas para el desarrollo de la próxima generación de agrocombustibles es más intensa. La investigación y el desarrollo de esas enzimas están en manos de tan sólo unas pocas compañías y parte de mayores agrupamientos o “equipos” empresariales que intentan desarrollar sistemas integrados para producir etanol celulósico. [26]
El nexo caña de azúcar-etanol
Estados Unidos y Brasil son, con mucha ventaja, los centros dominantes de la producción mundial de etanol. En conjunto representan cerca de 70 por ciento del etanol producido actualmente en el mundo. Ambos países dominan también la producción mundial para la exportación de los cultivos de los cuales producen su etanol. Estados Unidos, que fabrica etanol a partir del maíz, produce aproximadamente 70 por ciento de las exportaciones mundiales de maíz. Brasil hace su etanol con caña de azúcar y actualmente abarca más de la mitad del comercio de azúcar en todo el mundo. En esos dos países, entonces, la oferta de la materia prima para el etanol ocurre dentro de las cadenas mundiales de productos básicos que, por supuesto, están férreamente controlados por unas pocas empresas transnacionales e influidas por las relaciones internacionales de comercio. [27]
El surgimiento de Brasil como principal exportador de azúcar comenzó a fines de los ochenta cuando se liberalizó su sector azucarero. Fue entonces que comenzó a entrar la inversión extranjera, expandiendo la escala y la superficie de la producción de azúcar y orientando la industria hacia las exportaciones. Pero en realidad fue únicamente en los últimos años que el azúcar brasileño comenzó a inundar el mercado mundial. En 2004, Brasil ganó un caso muy importante en la Organización Mundial de Comercio contra el régimen azucarero de la Unión Europea. La victoria de Brasil debilitó las rutas coloniales de comercio y producción que habían perdurado durante largo tiempo, así como la producción para la exportación de la Unión Europea, altamente subsidiada. Actualmente, las industrias azucareras del Caribe, el Pacífico y otras partes del mundo, que fueron sostenidas por el acceso preferencial a la Unión Europea, están en franca decadencia, aun cuando los crecientes mercados del etanol provocan un aumento del precio internacional del azúcar. Mientras tanto, la producción brasileña de azúcar está en su auge: la participación del país en las exportaciones mundiales de azúcar aumentaron de 7 por ciento en 1994 al 62 por ciento en 2006 y, en los últimos cuatro años, sus exportaciones de azúcar y etanol aumentaron 243 por ciento. [28]
En este nuevo contexto, donde las empresas azucareras están consolidando sus operaciones y expandiéndose a sectores de producción de bajo costo, Brasil se ha convertido en su principal blanco de inversión. Bajaj Hindustan, por ejemplo, el mayor productor de azúcar de la India, estableció una filial brasileña en 2006 y destinó 500 millones de dólares para inversión inmediata en el país. “Si necesito crecer exponencialmente, debo estar en Brasil”, dijo Kushagra Nayan Bajaj, director ejecutivo de la compañía. “Si un inversionista espera que en los próximos cinco o tres años yo le brinde otro incremento que aumente diez veces su inversión, no puedo hacerlo en la India”. [29]
El auge de la producción de etanol brasileño ocurre, por lo tanto, paralelamente a un auge más general de la producción azucarera del país. Y, de la misma forma que en el nexo palma-petróleo, los productores de azúcar están utilizando rápidamente esta oportunidad para asegurar el control sobre el mercado internacional del etanol de caña de azúcar, posicionándose de manera de aprovechar tanto el aumento de los precios mundiales del azúcar como su creciente demanda para etanol.
El gobierno de Brasil desempeña un papel clave para facilitar esta consolidación de las empresas. El presidente Lula y su gabinete de ministros están en una aparentemente constante gira de promoción del etanol, concretando acuerdos por todo el mundo para el suministro de etanol brasileño así como de la tecnología nacional asociada. Gran parte del apoyo del gobierno a la industria ocurre a través de la compañía petrolera estatal, Petrobrás, que está desarrollando activamente la infraestructura para la exportación. Su último proyecto es un oleoducto de etanol de 750 millones de dólares que se extiende por más de 1200 kilómetros desde el interior de Brasil a la refinería de Petrobrás en Paulinia y luego más adelante hasta el puerto de São Sebastião. El oleoducto tendrá la capacidad de transportar casi la mitad de la actual producción de etanol de Brasil. Petrobrás está también más directamente involucrado en asegurar mercados de exportación a largo plazo para el etanol brasileño. En 2005 hizo un acuerdo con la compañía petrolera estatal de Japón —Nipón Alcohol Hanbai—, para crear BrazilJapan Etanol, una empresa conjunta que planea exportar 1 800 millones de litros de etanol por año a Japón. [34] En marzo de 2007, como parte de una asociación de 8 mil millones de dólares acordada entre Japón y Brasil, Petrobrás, Mitsui e Itochu estuvieron de acuerdo en establecer una empresa conjunta brasileña que abastecería de etanol a Japón como mínimo en los próximos 15 años. Las dos partes también iniciaron negociaciones para la construcción de un oleoducto dentro de Brasil para facilitar esas exportaciones. [35]
Los grandes beneficiarios del surgimiento de Brasil como la central mundial del azúcar y el etanol son las empresas transnacionales y las pocas familias, conocidas en Brasil como los barones del azúcar, que controlan cada vez más la industria del azúcar y el etanol. Los inversionistas extranjeros están golpeando la puerta y los barones del azúcar han estado consolidando sus acciones y reestructurando sus compañías para atraer la inversión extranjera. Algunos han puesto incluso sus negocios familiares en la bolsa de valores brasileña. Naturalmente, lo que ocurre es que los inversionistas extranjeros compran las carteras de control o acciones minoritarias, dejando que los barones del azúcar, con su experiencia en maximizar la productividad mediante la explotación, supervisen las operaciones agrícolas. Los barones del azúcar de Brasil han utilizado este aluvión de fondos de inversionistas extranjeros y del gobierno para comprar empresas más pequeñas y expandir la producción destinada a las exportaciones. Entre 2000 y 2005 hubo 37 fusiones y adquisiciones dentro de la industria del azúcar y del etanol del país. [36]
Hoy apenas es posible distinguir unos pocos conglomerados —redes transnacionales de empresas y familias del azúcar— que controlan la industria. Dos de los conglomerados más importantes son los de Crystalsev y Ometto.
El conglomerado Crystalsev
Al centro de este conglomerado está la familia Biagi de Brasil, pero también participa la familia Junqueira, otro grupo de barones del azúcar. Ambas familias son las principales accionistas del segundo mayor grupo de azúcar y etanol de Brasil, Vale de Rosário. Recientemente incrementaron sus acciones en la compañía cuando compraron la mayoría accionaria para protegerse de las ofertas de compra de Cosan y Bunge. Después de asumir el control de Vale de Rosário, los dueños iniciaron un proceso de fusión con otra gran productora brasileña de etanol, la empresa Santa Elisa, también controlada por la familia Biagi. Cuando culmine la fusión, la compañía combinada procesará alrededor de 20 millones de toneladas de caña por año. El vicepresidente ejecutivo de Vale de Rosário, Cícero Junqueira Franco, dice que la entidad fusionada buscará luego asociaciones con agentes extranjeros y lanzará una oferta pública en la bolsa de acciones brasileña. Pero, en realidad, la transición del conglomerado a una operación transnacional ya está bastante avanzada. Vale de Rosário y Santa Elisa son los principales actores dentro de Crystalsev, una alianza formada por nueve fábricas brasileñas para vender su azúcar y etanol, y en gran medida bajo el control de la familia Biagi. Después de la fusión de sus dos fábricas más grandes Crystalsev está procurando ahora una fusión más formal de sus accionistas, lo que la convertiría en una empresa de producción y comercialización totalmente integrada. Crystalsev profundiza también rápidamente sus vínculos con empresas extranjeras, Cargill en particular.
La expansión de Cargill al etanol brasileño se da en gran medida a través del clan Biagi. En junio de 2006, compró a Maurílio Biagi Filho 63 por ciento del paquete accionario de la fábrica de etanol Cevasa en São Paulo, lo que le permitió entrar al equipo Crystalsev. La planta Cevasa, con una capacidad para la molienda de 4 millones de toneladas anuales de caña de azúcar y para producir cerca de 350 millones de litros de etanol, enviará etanol en su forma hidratada desde la terminal teas en Santos (empresa conjunta entre Crystalsev, Cargill y otras dos importantes exportadoras brasileñas de etanol) a la planta de etanol de la empresa conjunta de Cargill y Crystalsev en El Salvador. Allí el etanol se deshidratará y se embarcará a Estados Unidos, donde puede entrar libre de impuestos conforme a un acuerdo comercial preferencial conocido como la Iniciativa de la Cuenca del Caribe, de la cual El Salvador es parte.30 Cargill no es el único socio extranjero de Crystalsev. Santa Elisa formó recientemente una empresa conjunta de 300 millones de dólares con la compañía internacional de comercio Golden Holdings, y con una de las mayores firmas de capitales privados del mundo, el Grupo Carlyle. La empresa conjunta, denominada CNAA, pretende tener como mínimo cuatro nuevos ingenios azucareros en funcionamiento para 2008, con la capacidad de moler 20 millones de toneladas de caña de azúcar por año. Esto convertiría a CNAA en uno de los tres primeros productores de azúcar de Brasil. Los representantes de la compañía dicen que su objetivo será expandirse a los sectores “más nuevos” de cultivo de caña de la región centro sur, donde Crystalsev maneja la distribución nacional y Global Holdings organiza el comercio internacional. [31]
El conglomerado Ometto
El Grupo Ometto, dirigido por el multimillonario brasileño Rubens Ometto Silveira Mello, controla Cosan, el mayor productor de azúcar de Brasil. En el año fiscal 2005-2006, Cosan destiló casi 28 millones de toneladas de azúcar y vendió más de mil millones de litros de etanol. En los últimos años, Cosan se ha remodelado convirtiéndose en una corporación transnacional. Primero, en 1999, vendió 10 por ciento de sus principales actividades portuarias al gigante mundial del azúcar, Tate & Lyle. Luego estableció una empresa conjunta en 2002 con grandes compañías azucareras francesas, Sucden y Tereos, ambas con importante presencia en el comercio de etanol y azúcar de Brasil, [32] y en 2005 concretó una sociedad con el Grupo Kuok de Hong Kong. Sucden, Tereos y Kuok son ahora los principales accionistas de Cosan, si bien Ometto conserva el paquete mayoritario. Kuok, un destacado actor de la historia del biodiésel a base de aceite de palma, también tiene una participación importante en Cosan a través de su conglomerado agroindustrial, el Grupo Kerry.
En 2005 llegaron más inversiones extranjeras a la compañía, cuando Cosan realizó una oferta pública inicial en la bolsa de valores brasileña —el primer productor de etanol en hacerlo—, cediendo un 27 por ciento de sus acciones a accionistas extranjeros. Ahora Ometto está considerando hacer una primera oferta pública en Wall Street. El imperio azucarero de Ometto no para ahí. Si bien no se encontrará esta información en la página electrónica de Cosan, su grupo también controla São Martinho, que era, por lo menos hasta hace poco, el segundo productor de azúcar de Brasil (después de Cosan) y el operador del mayor ingenio azucarero de Brasil (7 millones de toneladas por año). A principios de 2007, São Martinho siguió los pasos de Cosan y lanzó una oferta pública inicial en la bolsa de valores brasileña, atrayendo 176 millones de dólares de capitales y una importante presencia de propiedad extranjera. A continuación, comenzó a profundizar sus relaciones con otros actores de peso. En marzo de 2007 firmó un acuerdo con Mitsubishi Corporation, dando a la empresa japonesa el 10 por ciento de su Usina Boa Vista —una fábrica todavía en vías de construcción, con una capacidad de molienda de 3 millones de toneladas por año. Esa fábrica fue financiada con 250 millones de dólares del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) de Brasil.
El acuerdo también abarcaba un contrato de 30 años por el cual la fábrica vendería el 30 por ciento de su producción a Mitsubishi para exportarla a Japón. Aproximadamente en la misma época, Sao Martinho se unió a Cosan para comprar la fábrica de etanol Santa Luiza, en São Paulo, con capacidad para procesar 1.8 millones de toneladas de caña de azúcar por año. Otro elemento importante del imperio Ometto es su estrecha conexión con Votorantim, uno de los mayores conglomerados familiares de Brasil, controlado por el multimillonario brasileño Antônio Ermírio de Moraes. Además de los estrechos lazos personales entre las dos familias, sus compañías crearon recientemente una sociedad para el cultivo de caña de azúcar entre Cosan y las filiales de Votorantim, CanaVialis, la mayor compañía cultivadora de caña del mundo, y Allelyx, la compañía de biotecnología en caña de azúcar más importante de Brasil. [33]
Luego, en mayo de 2007, Votorantim y Monsanto anunciaron formalmente haber conformado una sociedad para desarrollar caña de azúcar transgénica, y anunciaron que tendrían variedades transgénicas Roundup Ready prontas para su introducción comercial en Brasil en 2009.
Fondos de inversión para el etanol brasileño
Infinity Bioenergy Compañía con sede en Bermuda, registrada en la Bolsa de Valores de Londres y que fue formada en 2006 por cerca de 50 inversionistas. Uno de sus principales inversionistas es el fondo estadounidense Kidd & Company. Con más de 500 millones de dólares destinados a inversiones en el etanol brasileño, el fondo ha gastado hasta ahora 400 millones de dólares en la compra de carteras de control de tres fábricas con una capacidad de procesar un total de 3.5 millones de toneladas de caña de azúcar, y está invirtiendo en la construcción de dos nuevas fábricas en los estados de Espírito Santo y Bahia. El interés de Infinity BioEnergy se centra en regiones con escasa tradición en caña de azúcar y donde ve potencial para su cultivo. Infinity BioEnergy también anunció recientemente que se fusionaba con el fondo Evergreen, otra inversión británica que financia las actividades en el etanol brasileño, con un gran interés en la fábrica de etanol Alacana, en Nanuque. Infinity planea exportar por lo menos parte de su producción a Estados Unidos, y por tanto está invirtiendo 20 millones de dólares en una fábrica de deshidratación en el Caribe, que posibilitará el acceso libre de impuestos al mercado estadounidense. Bioenergy Development Fund Iniciado a principios de 2007 por el tercer mayor banco de Francia, Société Générale.
Está registrado en las Islas Caimán. Si bien todavía debe hacer una inversión, el fondo recaudó 200 millones de dólares en el primer mes y, supuestamente, está en vías de reunir un total de mil millones de dólares este año. Société Générale también participa de inversiones en fábricas de etanol estadounidenses. Brazilian Renewable Energy Company Ltd (Brenco) Recaudó 200 millones de dólares en la colocación privada inicial de sus acciones. Está financiada por varios inversionistas de renombre, tales como el fundador de Sun Microsystems, Vinod Khosla, el magnate de los supermercados Ron Burkle y el co-fundador de AOL, Steve Case. Goldman Sachs es su agente de colocación exclusivo. Otros inversionistas son el ex presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, el productor de cine Steven Bing, y las firmas brasileñas Tarpon All Equities y el Grupo Semc. El director de Brenco es Philippe Reichstul, ex presidente de Petrobrás. El objetivo de Brenco en los próximos 10 años es lograr una producción anual de 3 800 millones de litros, según fuentes del mercado. Brenco está registrada en Bermuda, pero tiene su sede en São Paulo. Clean Energy Brazil Creada por Numis, un banco de inversiones británico. Entre sus socios figuran Czarnikow Sugar, uno de los mayores intermediarios azucareros del mundo y agente de aproximadamente el 30% del mercado de azúcar/etanol de Brasil, y Agrop, propiedad de la familia Junqueira, empresarios del azúcar en Brasil. El fondo opera en la Bolsa de Valores de Londres y recaudó 185 millones de dólares en su oferta pública inicial. Su primera adquisición en 2007 fue el 49% de las acciones del grupo azucarero Usaciga.
Guyana: la primera parada del expreso etanol
Guyana está surgiendo como un destino particularmente importante para el excedente del capital invertido en el etanol brasileño. El país, que es parte de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (CBI, por sus siglas en inglés), ofrece una salida clave al mar como puerto de embarque para el azúcar y el etanol provenientes del norte de Brasil. Pero a diferencia de los países isleños del Caribe, que solamente deshidratan el etanol importado de Brasil, Guyana tiene el potencial de sus bajos costos de producción de azúcar y etanol, abriendo las puertas a exportaciones mucho mayores a los Estados Unidos de lo que es posible en otros países CBI. [41]
El ministro de Agricultura, Robert Persaud, dice que ya se han identificado 202 kilómetros cuadrados de tierra para nuevos cultivos de caña de azúcar. “Hemos identificado tierras vírgenes para el cultivo de una nueva variedad de caña de azúcar diferente de la que utilizamos actualmente para la producción de azúcar y melaza”, añadió. [42]
Según el embajador de Brasil en Guyana, Arthur V.C. Meyes, el segundo mayor productor de biodiésel de Brasil, BioCapital, planea invertir en el cultivo de caña de azúcar y la producción de etanol en Guyana. Dijo que la compañía brasileña tiene la intención de invertir 300 millones de dólares en la compra de unas 50 mil hectáreas de tierra para el cultivo de caña y en la construcción de una destilería de etanol. [43]
BioCapital está realizando una inversión similar en el Estado de Roraima, en el norte de Brasil, que probablemente transportará etanol deshidratado a sus instalaciones en Guyana para la hidratación y exportación libre de impuestos a Estados Unidos. Si bien Roraima consiste en gran medida de bosque amazónico y hay varias disputas territoriales entre empresas y pueblos indígenas, el gobierno de Brasil está preparando el camino para una mayor producción de agrocombustible en la zona financiando el mejoramiento de un camino que va de Bomfim, en Roraima, a través del Río Takutu hasta los puertos de Guyana. Hay también informes de una compañía española-israelí que está negociando invertir 100 millones de dólares en Guyana en etanol. En noviembre de 2006, el grupo Tanacama Ltd. inició conversaciones con la Oficina de Inversiones de Guyana y la Guyana Sugar Corporation. Su intención es establecer una fábrica de etanol experimental en la cuenca del río Canje y abrir alrededor de 10 mil hectáreas de tierra a la producción azucarera utilizando tecnología agrícola israelí. Se espera que la capacidad inicial de la fábrica sea de 80 millones de litros anuales, y los inversionistas esperan incrementar 10 veces esa cantidad en el plazo de una década. [44]
Brasil atrae más inversión internacional que cualquier otro país en agrocombustibles. Tan sólo en 2006 se invirtieron más de 9 mil millones de dólares en la industria brasileña de etanol, de los cuales 2 mil millones se destinaron a la construcción de nuevas fábricas de etanol. [37]
Recientemente se colocaron una serie de fondos de inversión multimillonarios en bolsas de valores extranjeras, con el objetivo específico de invertir en el etanol brasileño (ver cuadro “Fondos de inversión para el etanol brasileño”). Las nuevas remesas de dinero están empujando la producción de azúcar hacia nuevos sectores, especialmente a tierras que han sido utilizadas durante largo tiempo en la cría de ganado. El presidente de la Unión de Fabricantes de Caña de Azúcar de São Paulo, Eduardo Pereira de Carvalho, predice que en el mediano plazo, hasta un tercio de las actuales tierras destinadas a pastura en Brasil se convertirán a la producción de caña de azúcar. “En los próximos 15 años se plantarán 100 millones de hectáreas más con caña, primordialmente en tierras ganaderas”, expresó.
La expansión del azúcar y el etanol brasileño tiene repercusiones que van más allá de los límites de Brasil. La inundación de dinero se vuelca a países vecinos, que ofrecen costos aún más bajos de producción y/o acceso comercial estratégico al mercado estadounidense. El gobierno brasileño firmó recientemente un acuerdo de 100 millones de dólares con su contraparte ecuatoriana para instalar dos fábricas de etanol en Ecuador e introducir variedades de alto rendimiento de caña azucarera brasileña. Ecuador tiene dos ventajas para ofrecer a los inversionistas extranjeros: la cuota de 10 mil toneladas anuales que tiene para el mercado estadounidense, y el acceso ilimitado que se le dio para el mercado de la Unión Europea como parte de un programa de diversificación para alentar a los agricultores a abandonar cultivos ilegales como la coca. Se han concretado acuerdos similares con países del Caribe que tienen acceso comercial a Estados Unidos a través de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (CBI, por sus siglas en inglés). [38] El grupo comercial brasileño Coimex tiene una empresa conjunta en Jamaica con Petrojam para invertir 7.3 millones de dólares en la rehabilitación de una fábrica de producción de etanol de más de 151 millones de litros que importará toda su materia prima de Brasil y enviará toda su producción al mercado de etanol estadounidense. Jamaica es uno de los numerosos países pequeños cuyos sectores azucareros están en peligro de colapsar totalmente cuando en 2007 comience a suprimirse el Protocolo del Azúcar, de la Unión Europea. Y, como Jamaica, la mayoría de esos países están en vías de realizar una reestructuración profunda que están llevando a cabo con el apoyo de la Unión Europea. En esos procesos, el etanol a menudo se propone como forma de salvar parte de la industria, pero lo típico es que vaya acompañado de planes de privatización que ponen la producción y el comercio del etanol en manos de empresas extranjeras.
La isla Mauricio, por ejemplo, que es el mayor abastecedor de azúcar a la Unión Europea, con 38 por ciento de la cuota del Protocolo del Azúcar, está negociando con la Unión Europea un programa de ayuda para reestructurar su industria azucarera. Tal como se plantea, la Unión Europea pondrá a su disposición más de 300 millones de euros para la formación de un “racimo” o grupo concentrado de empresas de la caña de azúcar en el país, que básicamente centralizará, mecanizará y consolidará la producción azucarera a pequeña escala del país y la reorientará hacia la producción de energía, principalmente etanol. [39]
Mucho se habla de que el racimo ayudará a satisfacer las necesidades locales de energía, pero la mayoría del etanol de la isla ya se exporta a Europa. El negocio del etanol en Mauricio está controlado por Alcodis, una compañía conjunta que es parte del conglomerado consignatario belga AlcoGroup. El grupo maneja aproximadamente el 8 por ciento del etanol comercializado en el mundo, la mayor parte del cual proviene de operaciones brasileñas pero también alguna parte proviene tanto de su filial en Sudáfrica, NCP Alcohols, como de su establecimiento en Mauricio. En 2004 Alcodis envió más de 3.5 millones de litros de etanol a la Unión Europea provenientes de Mauricio —libre de impuestos debido a su condición de país ACP (de África, el Caribe o el Pacífico). [40]
El banco regional de América Latina, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), es otro actor principal en la formulación y apoyo de la expansión de la red de agroindustrias del etanol. Trabaja en estrecho contacto con la Comisión Interamericana de Etanol para promocionar el mercado mundial del etanol, a través de una estrategia doble de expandir la producción y el consumo de etanol. El presidente del BID, Luis Alberto Moreno, es uno de los presidentes de la comisión, junto con el ex gobernador de Florida Jeb Bush y el ex ministro brasileño de Agricultura, Roberto Rodrigues, quien es ahora Presidente del Consejo Superior de Agronegocios de la Federación de Industrias del Estado de São Paulo. Extrañamente, gran parte de los fondos del BID para etanol se canalizan a través del mercado brasileño de producción de etanol, que ya está saturado. El BID dice que en Brasil se está “centrando en apoyar las inversiones del sector privado para expandir la capacidad productiva”. Su Departamento del Sector Privado está estructurando actualmente un financiamiento de la deuda preferente para tres proyectos de producción brasileña de etanol que tendrán un costo total de 570 millones de dólares. Hay en curso préstamos para cinco proyectos de biocombustible con un valor aproximado a los 2 mil millones de dólares. En marzo de 2007, el departamento de préstamos blandos del Banco Mundial, la Corporación Financiera Internacional, anunció una propuesta de 35 millones de dólares para la construcción de un ingenio azucarero en São Paulo, el principal estado productor de azúcar de Brasil. La fábrica se abastecerá de la caña de azúcar cultivada en tierras actualmente dedicadas a pastura para ganado.
El proyecto de São Paulo dice mucho acerca de cómo se está formulando la industria del etanol en la región. La fábrica reúne a Unialco S.A. de Brasil, cuyo principal socio comercial en 2006 fue Cargill, con Inversiones Manuelita de Colombia y Pantaleón Sugar Holdings de Guatemala, ambas empresas dirigidas por conocidos barones del azúcar.
La familia Herrera controla Pantaleón y más o menos toda la industria azucarera de Guatemala, mientras que Manuelita, el segundo mayor grupo productor de azúcar con sede en Colombia y uno de los principales productores de Perú, es en parte propiedad del poderoso barón del azúcar, magnate de los medios de difusión e impulsor de los agrocombustibles, Ardila Lülle. Pantaleón y Manuelita están invirtiendo en esas empresas conjuntas a través de su compañía de propiedad mutua con sede en España, el Grupo Colgua. [45] El anuncio inicial del proyecto hablaba de abastecer los mercados locales de etanol pero, prácticamente antes que haya secado la tinta del contrato, las tres compañías anunciaron otra inversión conjunta —una fábrica de 20 millones de dólares en Guatemala que hidratará el etanol brasileño para su exportación a los Estados Unidos. www.ecoportal.net
Referencias
1. Steve Karnowski, “Cargill, ADM differ in food-duel debate”, ap, 17 de mayo de 2006, http://tinyurl.com/3bxtw7 2. Alexei Barrionuevo, “Springtime for Ethanol”, New York Times, 23 de enero de 2007, http://tinyurl.com/3y9v9t 3. Tom Philpott, “ADM, High-fructose Corn Syrup and Ethanol”, blog de Gristmill, publicado el 10 de mayo de 2006, http://tinyurl.com/kxmqq 4. Fabiane Stefano y Lívia Andrade, “George Soros ataca no campo”, Dinheiro rural, octubre de 2006, http://tinyurl.com/365e4z (también traducido al inglés por Ethablog), http://tinyurl.com/2ww5wb 5. El directivo de British Petroleum, Lord Browne de Madingley, ha servido en el Directorio de Goldman Sachs desde 1991. En 2007 se retira de ambos puestos, luego de un publicitado juicio sobre acusaciones realizadas por su ex amante. Ver: http://tinyurl.com/33jkpc 6. Dominique Patton, “Foreign Equity Group Wins Bid for China’s Leading Meat Processor”, MeatProcess.com, 16 de mayo de 2006, http://tinyurl.com/2v9zg6 7. Grain, “Hybrid rice and China’s Expanding Empire”, 6 de febrero de 2007, www.grain.org/hybridrice/?lid=176, “Indonesia and China sign biofuel deal”, AFP, 9 de enero de 2007. 8. “Us-based Maple Invests in Peru Ethanol Production”, Reuters, 20 de marzo de 2007. http://tinyurl.com/39psuj 9. “BP Brews the fat”, Engineer Online, 3 de abril de 2006, http://tinyurl.com/2qe2lh; “Pig Fat to be Turned into Biodiesel”, BBC, 19 de abril de 2007, http://tinyurl.com/2mrhvf 10. El grupo alemán Peter Cremer Gruppe, por ejemplo, uno de los mayores comerciantes mundiales de oleoquímicos, vende en Estados Unidos, Europa y Australia un biodiésel con la marca Nexsol. 11. April-Watch, 11 de mayo de 2007, http://aprilwatch.blogspot.com/ 12. Shibu itty Kuttickal, “Palm oil merger may deter some projects”, ICIS News, primero de diciembre de 2006, http://tinyurl.com/2jg724 13. Para leer de la crisis de la producción de biodiésel en Asia, ver Credit Suisse, “Biofuel Sector: Global Comparisons of a Fast-growing Sector”, 30 de agosto de 2006, http://tinyurl.com/2sawse, y Liaw Thong Jung, “Equity Focus: KNM Group Berhad”, Aseambankers Malaysia Equity Research, 15 de febrero de 2007, http://tinyurl.com/3yh8xl 14. Robert Kuok también es dueño del influyente periódico inglés en Hong Kong, South China Morning Post. Más información en el sitio Web de Not The South China Morning Post, http://www.ntscmp.com/ 15. Wan Zhihong, “COFCO to Invest us$1b in Ethanol”, China Daily, 19 de octubre de 2006. 16. “ADM to Acquire Shares in Wilmar International”, FirstCall, 14 de diciembre de 2006, http://tinyurl.com/3xdpds 17. Presentación en la AgroExpo, Junín, Argentina, 15 de marzo de 2007. 18. http://tinyurl.com/2j4bth 19. James Zhang, “Feedstock Improvement: A Biotechnology Business Opportunity Perspective”, 26 de abril de 2007, http://tinyurl.com/2mm2dl; Richard Brenneman, “Corporate Academic Web Entangles UC–BP Proposal”, Berkeley Daily Planet, 23 de marzo de 2007, http://tinyurl.com/2vgs6v 20. Comunicado de prensa de la empresa, http://tinyurl.com/36ff47 21. Emily Heaton y Frank Dohleman, “Practical Experiences with Miscanthus and Switchgrass in Illinois”, 26 de abril de 2007, http://tinyurl.com/39zj6r 22. “Monsanto Studies Entry into Brazil Transgenic Cane Market”, Dow Jones, 7 de diciembre de 2006, http://tinyurl.com/2pp6g8 23. MST, “Brasil: Votorantim e Monsanto produzirão cana transgênica”, Brasil, 30 de mayo de 2007, http://tinyurl.com/3845hd 24. En abril de 2006, Syngenta y DuPont anunciaron la formación de una empresa conjunta 50/50, GreenLeaf Genetics. Ver Andrew Pollack, “DuPont and Syngenta Join in Modified Seed Venture”, New York Times, 11 de abril
de 2006. 25. El Centro Africano para la Bioseguridad publicó un análisis crítico de esta variedad de maíz, que contribuyó a que la variedad fuera rechazada por los reguladores sudafricanos. Ver: http://tinyurl.com/2u2ehh 26. http://tinyurl.com/338mmo 27. El control empresarial del mercado estadounidense del maíz se discute en la serie especial sobre biocombustibles de la revista Grist de diciembre de 2006. Ver en http://tinyurl.com/2r6k5m 28. Página web de los grupos Sucres y Denrées, “Sugar Market”: http://www.sucden.com/; “Brazilian Agribusiness Exports Doubled in Four Years”, Anba, 11 de enero de 2007, http://tinyurl.com/37tsql 29. Pratik Parija y Thomas Kutty Abraham, “Bajaj Plans to Expand into Brazil”, Bloomberg News, 22 de agosto de 2006, http://tinyurl.com/2o3g32 30. Henrique Oliveira, “Cargill, Largest Private Corporation in us, Acquires Cevasa in Brazil”, blog Ethanol Brasil, 11 de diciembre de 2006, http://tinyurl.com/2nrc6c 31. http://tinyurl.com/2mntjj 32. Tereos compró en 2001 dos ingenios azucareros de Guaraní Sugar, y más recientemente anunció inversiones por un valor de 100 millones de dólares para una tercera refinería así como la compra de una fábrica de etanol de 40 millones de litros por año, en São Paulo, pendiente de finalización. Louis Dreyfus es ahora el segundo mayor productor y comercializador de azúcar del Brasil. Primero compró la refinería Cresciumal en São Paulo en 2000, y posteriormente asumió el control de Coinbra, y de 5 fábricas de propiedad de Tavares de Melo. 33. Votorantim también posee 28% de Aracruz Celulose, la mayor empresa maderera del mundo y que tiene la compañía de eucaliptos más grande de Brasil. 34. http://tinyurl.com/2tjxu2 35. http://tinyurl.com/2lkdwq 36. http://tinyurl.com/2l5rz9 37. http://tinyurl.com/36h9a5 39. http://tinyurl.com/3c8vxs 40. http://tinyurl.com/3x7cq2 41. Mientras que las importaciones de Estados Unidos de etanol deshidratado proveniente de los países CBI están sujetas a cupos, no hay limitaciones a las importaciones de etanol derivadas de cultivos producidos localmente. 42. “Guyana Ponders Ethanol Move”, BBC, 10 de abril de 2007, http://tinyurl.com/2ocjwp 43. Miranda La Rose, “Guyana Brazilian Firm Set to Sign Deal for Ethanol Production Here”, Stabroek News, 11 de abril de 2007, http://tinyurl.com/2lo2bm 44. “Ethanol Plant for Guyana”, Caribbean Broadcasting Corporation, 16 de mayo de 2006. http://tinyurl.com/37od8r 45. Ver Héctor Mondragón, “Los negocios del biocombustible y de la caña de nuestros empresarios y el gobierno nacional”, mayo de 2007, http://tinyurl.com/2vtkfh

Desarrollo de biocombustibles promoverá mayor deforestación: Grain

2008-02-04T09:20:00.000-06:00

Aunque se extiende la idea de que su uso es una alternativa para frenar el cambio climático, producir palma aceitera significa arrasar con bosques tropicales para su siembra.

El desarrollo de biocombustibles lo promueven las empresas petrolera y automovilística, pero no es la solución para el problema del cambio climático, lo que sí provocará es una mayor deforestación, desplazamiento de comunidades indígenas y el establecimiento de monocultivos, señala la organización Grain.

En el documento "Paremos la fiebre de los agrocombustibles", indica que si bien las compañías petroleras continuarán extrayendo petróleo durante largo tiempo, ha surgido un creciente consenso de que es hora de comenzar a reducir la quema de combustibles fósiles, ya que es una de las principales causas del cambio climático, la contaminación del aire y otros desastres ambientales.

Así los promotores de estos productos argumentan que el uso de ellos son una alternativa, pero ya hay informes que documentan que los territorios de los pueblos indígenas son ocupados y arrasados para hacer sitio a las plantaciones para producir esos materiales y “extensiones de bosques tropicales se deforestan para plantar millones de hectáreas con palma aceitera y soya”.

Destaca que quienes tienen el control de esta actividad son las industrias petrolera y automovilística, las grandes intermediarias de los alimentos, las compañías biotecnológicas y las firmas mundiales de inversión. La organización señala a empresas como Cargill y ADM que ya controlan la producción y el comercio de materias primas agrícolas en muchas partes del mundo, y para ellas los agrocombustibles representan una oportunidad de mayor expansión de sus negocios y ganancias.

También las compañías biotecnológicas como Monsanto, Syngenta y otras hacen fuertes inversiones en obtener cultivos y árboles que se adapten a los requisitos de los procesadores de agrocombustibles. Prometen que habrá cultivos que produzcan más energía, árboles que produzcan menos material leñoso y que tengan enzimas que degradan más fácilmente el material para luego convertirlo en biocombustible, es así como plantean que una “revolución de los agrocombustibles viene con transgénicos incorporados”.

La compañía British Petroleum, indica el documento, se vinculó con Dupont para crear el “biobutanol” que es una mezcla de agrocombustibles con petróleo, para beneficio de ambas compañías. “La lista es interminable: un laberinto de nuevas colaboraciones interconectadas entre las empresas más poderosas del mundo”.

Ambas pretenden “reemplazar millones de hectáreas de sistemas agrícolas locales, y a las comunidades rurales que trabajan en ellos, erradicando los sistemas indígenas de cultivo de cultivo y pastoreo basados en la biodiversidad, para sustituirlos con grandes plantaciones de monocultivo e ingeniería genética y que las empresas multinacionales tengan el control ya que son las que mejor manejan estos sistemas”.

fuente: lajornada.con

Plan inicial para el 2010 Gasolina tendrá 10% y diésel 20% de biocombustibles

2008-02-04T09:19:00.000-06:00

Etanol y biodiésel estarán exentos de impuesto único; pagarán sólo ventas

Se estiman inversiones por $484 millones en cultivos e industrias

La gasolina tendrá un 10% de etanol y el diésel un 20% de biodiésel en el 2010, si se cumplen las metas de un plan nacional preliminar, elaborado por una comisión.

Costa Rica deberá invertir $484 millones en cultivos y en la industria para alcanzar ese objetivo. Esta suma es un 34% de la factura petrolera nacional del 2007, que alcanzó $1.419 millones.

La inversión se justifica en el cumplimiento de cuatro objetivos fundamentales: mejorar la seguridad energética al depender menos del petróleo; contribuir a mitigar el cambio climático; reactivar el agro y el desarrollo social en zonas deprimidas.

El precio del etanol y el biodiésel no se subsidiará, reconoció la comisión en su propuesta. Pero se impulsa que la porción correspondiente a biocombustibles en la mezcla no pague el impuesto único, sino solo el impuesto a las ventas. Así, los biocombustibles pagarían únicamente un 13% de impuesto y no entre el 20% y el 30% del tributo único.

De esa manera, se espera estimular que la mezcla contenga una porción cada vez más grande de etanol o de biodiésel.

El grupo que hizo la propuesta está integrado por representantes de los ministerios de Ambiente y Energía (Minae); Agricultura y ganadería (MAG); de la Oficina Costarricense de Implementación Conjunta; de la Refinadora Costarricense de Petróleo; del Instituto Costarricense de Electricidad y de organizaciones, como colegios de profesionales y agrupaciones de productores del sector privado.

Definiciones. Posiblemente en octubre de este año, toda la gasolina tendrá una mezcla inicial de 7,5% de etanol, para subirla luego al 20% previsto en el 2010. En el caso del diésel, se iniciará este año con un 5% de mezcla para llevarlo hasta el 20% en el 2010.

Paralelamente se desarrollarán cultivos con destino específico para biocombustibles, de tal manera que no se afecte el suministro de alimentos.

La propuesta estima inicialmente el cultivo de 10.000 hectáreas de caña de azúcar para etanol en Los Chiles, Upala y Guatuso, y el desarrollo de una agroindustria para procesar la producción de 3.000 hectáreas de palma aceitera en Guácimo, Siquirres, Matina y Talamanca.

Además, otro proyecto de palma aceitera, de 3.500 hectáreas, en Parrita, Quepos y Coto Brus y la identificación de asentamientos campesinos, en la región Huetar Norte, para sembrar 4.000 hectáreas de yuca para etanol.

No fue posible obtener una estimación de técnicos especializados en la materia sobre cuántas hectáreas se requieren cultivar de aquí al 2010 suponiendo un crecimiento anual del 5% en el consumo de combustibles.

Alvaro Sáenz, presidente de la Cámara de Agricultura, dijo que a la propuesta la falta una “visión estratégica”.

Criticó que se obligue a utilizar 10.000 hectáreas solo para el cultivo de caña de azúcar, lo que limita un uso alternativo para los productores.

“El Gobierno debe orientar, pero no obligar. Eso (el plan de los biocombustibles ) no va a funcionar”, advirtió Sáenz.

La reducción de 630.000 toneladas de dióxido de carbono al 2010, por la sustitución de diésel y gasolina, permitiría gestionar recursos internacionales, mediante la aplicación de figuras como el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), asegura la propuesta.

fuente: nacion.com

Chubut expone biocombustibles de algas

2008-02-03T11:04:00.000-06:00

Funcionarios de esa provincia en busca de capital para incrementar la producción y alcanzar mercados internacionales, mostraron a delegados de la española "Biofuel energy" en Comodoro Rivadavia sus combustibles a base de algas marinas.

La empresa española "Biofuel energy" quiere generar energía con materia prima vegetal a fin de reducir la emisión de residuos a la atmósfera, para lo que busca aunar conocimientos de potenciales desarrollos en energías renovables entre la provincia española de Navarra y la de Chubut.

El Centro de las Energías, emplazado en la ciudad de Comodoro Rivadavia, sirvió este viernes para que el intendente local Martín Buzzi le mostrase a Alfonso González, representante de la empresa ibérica, el abordaje que desde esta región se hace a las energías alternativas.

"Este reconocimiento y acompañamiento que estamos teniendo de parte de la comunidad internacional que viene a ver el desarrollo nuestro, pone en valor la acción del Estado", indicó Buzzi.

El empresario español comentó al jefe comunal que "la intención es, en el futuro contar con plantas industriales para hacer aceites con microalgas y mientras que llega ese momento, la modificación de aceites para que nosotros podamos usarlos en nuestros motores y generar energía limpia".

Para Buzzi, concretar una venta de insumos de desarrollo tecnológico significará un "avance muy importante", impulso que llega después de cuatro años de trabajo del Centro de las Energías.

Lo que se pretende ahora es que el municipio participe con un aporte financiero para poder llegar a elaborar biocombustibles y venderlo al mercado español.

"Es una novedad traer del resto del país materia prima para transformarlo en biocombustible en Comodoro y poder, a partir de esto, venderlo al resto del mundo. Son las cosas que también debe hacer el Estado y en las cuales hay que poner financiamiento público", aseguró el jefe comunal.

Por último señaló que "acá estamos rodeados de reactores para producir biocombustibles a partir de algas marinas, pero hay que seguir avanzando, la pretensión nuestra es pasar a una escala industrial más adelante".

fuente: momarandu.com

Instalarán una planta de biocombustibles en Sinaloa

2008-02-02T11:32:00.000-06:00

México, DF.- El director de Liberty y Holding Company, Sam Hatcher, informó que con una inversión de cuatro millones de dólares establecerán en Culiacán, Sinaloa, una empresa para generar biocombustibles a partir de biomasa.

Invierten cuatro millones de dólares para instalar una empresa en Culiacán, Sinaloa, para generar biocombustibles a partir de biomasa. (Archivo)

Señaló que estarán coordinados con Alianza con la Biósfera, S.A. de C.V. (AliBio) para generar energía a través de fuentes renovables e ir sustituyendo el uso de combustibles fósiles.

Al participar en el evento donde se informó que AliBio es la primera pequeña empresa mexicana en recibir la certificación del Global Reporting Iniciative, detalló que los recursos para el proyecto fueron proporcionados por el Gobierno del Estado de Florida, Estados Unidos.

Indicó que en dos años esperan que la planta pueda generar alrededor de 28 millones de litros de etanol, al tiempo que se generan productos orgánicos por intermediación de AliBio.

El reto, agregó, es desarrollar microorganismos para que de manera natural se transforme la biomasa en energía limpia a través de un proceso más productivo y que reduzca la emisión de Bióxido de Carbono (CO2) a la atmósfera.

Buscamos, aseveró, fuentes renovables para sustituir combustibles fósiles con biomasa y generar productos agrícolas y forestales; además, apuntó, de reducir las emisiones de CO2 al emplear etanol como energético.

Sam Hatcher agregó que la sociedad con AliBio permitirá transformar biomasa en líquido a través de productos microbianos.

En tanto, el presidente y director general de AliBio, Alfredo Suárez Rivero, Añadió que la explotación del hidrógeno es la técnica que el país debe seguir, porque utilizar maíz o caña de azúcar para generar etanol afectaría el abasto de esos productos en el mercado alimentario.

México, acotó, debe aprovechar su potencial agrícola para exportar y llevar tecnología de punta a este sector para hacerlo más eficiente y reducir las importaciones que en la actualidad hace de diversos productos.

fuente: elsiglodetorreon.com.mx

Murcia ocupará las tierras abandonadas con cultivos energéticos

2008-02-02T11:30:00.000-06:00

La Consejería de Agricultura y Agua, a través del Instituto Murciano de Desarrollo Agrario y Alimentario (IMIDA), desarrolla un proyecto para investigar cultivos energéticos de segunda generación como alternativa al abandono de tierras en la región murciana. Antonio Cerdá, consejero de Agricultura y Agua, señala que con este proyecto se pretende “buscar, evaluar y seleccionar especies nativas de nuestros secanos para su domesticación como biocombustible”.

El consejero resaltó la labor investigadora del IMIDA en la búsqueda de la rentabilidad y optimización de los recursos agrícolas y destacó “la necesidad de buscar cultivos alternativos para sostener el desarrollo y patrimonio rural”,

Entre los objetivos que se plantea el IMIDA está el conseguir producir a bajo costo gran cantidad de biomasa vegetal rica en celulosa para su transformación en biocombustibles de segunda generación. En concreto, entre los recursos potenciales, se encuentra material lignocelulósico para usos térmicos, otros ricos en azúcares y almidón para producir bioetanol y oleaginosos para producir aceite transformable en biodiesel.

Para ello se trabaja con varias familias y grupos vegetales, como gramíneas, crucíferas, compuestas y otros que rentabilizan al máximo la función de la fotosíntesis, incluso de noche, como las plantas crasas con metabolismo CAM.

Adicionalmente, el proyecto evaluará ‘”especies control” ya conocidas y potencialmente interesantes, como la caña común (Arundo donax), el cardo silvestre (Cynara cardunculus), la chumbera (Opuntia ficus-indica), el gandul (Nicotiana glauca), Brassica carinata, así como otras especies de los géneros Jatropha o Paulownia, cuya introducción en la región se ha ensayado ya.
fuente: soliclima.com

Inauguran primera planta de Biodiesel en el Perú

2008-02-01T14:10:00.000-06:00

(RPP) Heaven Petroleum Operators inauguró la primera planta procesadora y distribuidora de Biodiesel a nivel industrial en el Perú, valorizada en más de 25 millones de dólares y ubicada en el kilómetro 33.5 de la carretera Panamericana Sur, en la localidad de Lurín, iniciando de esta manera la Era de los combustibles limpios en el país.

Heaven Petroleum Operators, empresa perteneciente al Grupo Herco, de capitales peruanos, se convierte así en el primer operador de biocombustibles agroindustriales que inicia la comercialización de Biodiesel en el país, un combustible limpio elaborado a partir de aceites vegetales o grasas animales que reemplazará parcial o totalmente a los derivados del petróleo en motores diesel, sin necesidad de conversiones, ajustes o regulaciones especiales del motor.

A la ceremonia de inauguración asistió el presidente de la República, Alan García Pérez, autoridades y empresarios vinculados al sector energía y los principales ejecutivos de Heaven Petroleum Operators, liderados por el Presidente del Directorio, Adib Abudayeh, y el Gerente General, Samir Abudayeh.

La nueva planta de Heaven Petroleum cuenta con una extensión de 45,000 metros cuadrados y se encargará del abastecimiento local de combustibles alternativos y renovables. El primer producto en salir al mercado, que será conocido como el Biodiesel Heaven HB100, no contiene azufre, es un combustible de origen renovable y reduce la emisión neta de gases de efecto invernadero.

En un inicio de las operaciones se producirán 120,000 galones diarios de Biodiesel Heaven HB100, cifra que desplazará un volumen similar de importación de Diesel 2 y triplica el requerimiento inicial de Biodiesel en el Perú, con el respectivo beneficio económico para el país y para el usuario final. A mediano plazo, la producción se elevará a 240,000 galones diarios. Esta planta de producción es intensiva en el uso de materias primas de origen vegetal. En una etapa inicial se utilizará soya, para luego utilizar productos locales como la Jathropa Curca o Piñón Blanco. Se contempla, asimismo, la utilización de Canola a través del Programa Sierra Exportadora.

“Desde esta planta con tecnología peruana iniciamos la Era de los Biocombustibles en nuestro país. El Biodiesel generará una serie de polos de desarrollo a nivel nacional en el sector agrícola y agroindustrial, contribuyendo de esta forma al abastecimiento sostenido de energéticos renovables, pero lo más importante es que estamos contribuyendo de una manera real a la protección del medio ambiente. Nuestro nuevo combustible disminuirá las emisiones de dióxido de carbono que dañan nuestra atmósfera”, indicó Samir Abudayeh, Gerente General de Heaven Petroleum.

Asimismo, explicó que “el uso del Biodiesel tendrá un impacto importante en lo que a salud y cuidado ambiental se refiere. Con el uso de Biodiesel, el Estado puede tener ahorros significativos en gastos de salud. Además hay otro beneficio importante porque nuestro proyecto –una vez alcanzada la producción deseada de materia prima local- generará 15 mil puestos de trabajo directo. Además, debido a la diversidad geográfica y la disponibilidad de tierras eriazas y desforestadas con potencial de desarrollo, el Perú puede convertirse en el mayor productor de Biodiesel en Latinoamérica”.

Cabe precisar que el Biodiesel es el único combustible alternativo que funciona en cualquier motor diesel convencional, sin ser necesaria ninguna modificación, y que tiene una naturaleza biodegradable. El uso de Biodiesel en mezcla con Diesel-2, entre el 2 y 5%, logra reducir la producción de monóxido de carbono hasta en un 5% en comparación con el Diesel 2 puro debido al aporte de oxígeno que tiene el propio Biodiesel. Un 20% de Biodiesel en la mezcla puede reducir el contenido de monóxido en los gases de combustión en 12%.

Como se sabe, la mezcla del Diesel 2 y el 2% de Biodiesel será obligatoria en nuestro país a partir del 1º de enero de 2009, y la mezcla del Diesel 2 y el 5% de Biodiesel, a partir del 2011, según el Decreto Supremo No. 021-2007-EM que regula el Reglamento de Comercialización de Biocombustibles.

fuente: rpp.com.pe

En Peru la inversión en Biocombustibles superará los 100 millones de dólares

2008-02-01T14:06:00.000-06:00

En Peru la inversión privada en la producción de biocombustibles superará los $Us. 100 millones el 2008, anunció el ministro de Energía, Juan Valdivia.

Informó que el grupo peruano Romero está a punto de culminar su planta de producción de biocombustibles con palma africana en el departamento de San Martín, la cual será inaugurada el próximo mes.

"Hay una compañía española Bioterra que está consolidando un negocio con los propietarios de tierras en Lambayeque para realizar inversiones en la construcción de una planta de producción de biocombustibles y en terrenos de cultivo", agregó.

Por esto demandó el apoyo del Ministerio de Agricultura para agilizar las autorizaciones de adquisición de tierras eriazas para este negocio.